加利福尼亞州帕洛阿爾託——這也許是本週最備受矚目的新聞釋出會，但它並沒有透露太多證據：三位大腳怪愛好者今天宣佈，對他們聲稱是薩斯喀徹溫的屍體樣本進行的一系列基因測試結果顯示，它是人類和負鼠的混合物。
除了混合DNA結果外，湯姆·比斯卡迪、馬修·惠頓和裡克·戴爾還向觀眾展示了兩張模糊的照片，一張是在混交林中一個孤獨的身影，另一張似乎是靈長類動物的舌頭和牙齒的嘴部。
儘管如此，在帕洛阿爾託一個擠滿人的房間裡回答問題時，三人稱他們的發現是開創性的，並堅持他們的說法，即他們目前在“一個未公開的地點”持有的動物確實是傳說中的大腳怪。
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“我們最初不是大腳怪獵人，”惠頓說。“我們偶然發現了這個生物。我可以告訴你，這純粹是運氣。”
惠頓和戴爾說，他們是在六月份的某個時候在他們家附近的森林裡徒步旅行時發現這具屍體的，並且從那時起它就被儲存在一個大型冰櫃裡。他們拒絕透露具體地點和時間，只說是在佐治亞州北部，並且他們拍攝了幾隻活體動物的影片。
他們說，當他們發現屍體時，他們把它拖到一輛卡車上，然後帶到一個冰櫃裡。然後他們建立了一個網站，提供該地區的旅遊，並在一個大腳怪愛好者廣播節目中釋出了公告。
那時比斯卡迪介入，將動物轉移到另一個地點，並開始聯絡媒體。在新聞釋出會前一週，惠頓和戴爾花了幾天時間與懷疑論者爭論，並製作了一個YouTube 影片，他們在影片中舉起一隻填充熊對著鏡頭，並重復他們發現薩斯喀徹溫的說法。
與此同時，比斯卡迪將屍體的三個樣本送給明尼蘇達大學的生物學家柯蒂斯·尼爾森進行分析。在一封電子郵件中，尼爾森告訴比斯卡迪，從兩個樣本中提取的大部分DNA片段與人類DNA相匹配。其中一個樣本很可能與美洲負鼠匹配。比斯卡迪說，這很可能來自胃部樣本，而且該生物可能吃過負鼠。他沒有說明他為什麼要從胃部取樣。
儘管比斯卡迪保證他很快會邀請斯坦福大學的科學家和福克斯新聞的記者來檢查屍體，但科學家們對這一發現的真實性持懷疑態度。“這和我預料的差不多，”傑弗裡·梅爾德魯姆說，他是愛達荷州立大學波卡特洛分校的解剖學和人類學教授，研究過大腳怪現象。“今天他們應該拿出屍體的實物，如果不是屍體本身的話。在他們拿出屍體之前，一切都沒有意義。”
“他們應該做的是聯絡一位信譽良好的科學家，並在一家知名的大學進行檢查，”為《懷疑探索者》雜誌撰稿並跟蹤大腳怪獵人十多年的本傑明·雷德福說。“相反，整個事情非常神秘。這一切都是關於，‘我們有不知名的科學家在武裝警衛下的未公開地點工作。’”
梅爾德魯姆說，這些說法仍然有可能是真實的，但該團體的行為類似於以前的騙局。他說，即使基因測試結果表明它是大腳怪，也沒有人可以驗證動物是在哪裡被發現的。
今天的宣告不是比斯卡迪的第一次。在2005年，他聲稱他抓獲了一隻薩斯喀徹溫。這隻野獸從未出現，比斯卡迪說他被一個精神錯亂的尋求關注者欺騙了。
雷德福說，騙子透過大腳怪國家的旅遊和紀錄片賺錢——比斯卡迪並沒有否認這種動機。當在新聞釋出會上被問及他期望從他所謂的發現中賺多少錢時，比斯卡迪說，“儘可能多。”
然而，他說，當他釋出實際屍體時，他將讓所有懷疑論者滿意。本週早些時候，他邀請福克斯新聞的梅根·凱利去佐治亞州觀看屍體。