俄羅斯整形外科醫生加夫里爾·伊利扎洛夫被認為是外固定器的發明者——這是一種肢體延長裝置，透過手動拉開骨骼來增加患者的身高。
對於那些患有小兒麻痺症、先天性肢體缺陷或侏儒症的人來說，這項新技術意味著擺脫脊柱側彎和輪椅的束縛。外固定器手術旨在降低肢體長度差異的嚴重程度並增加運動範圍。
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儘管如此，增加釐米並非易事。伊利扎洛夫1954年的機制（至今仍在使用）常常會引起劇烈的疼痛。在全身麻醉下，醫生將螺釘鑽入異常短骨的頂部和底部。螺釘被固定在一個金屬框架中，該框架將在手術期間和手術後穩定腿部。在腿上切開一個小切口後，用錘子敲擊腿部，將其打成兩截。身體的自然癒合過程用骨組織填充間隙，從而延長肢體。
大眾科學採訪了發明家的女兒斯維特拉娜·伊利扎洛夫，以瞭解更多關於肢體延長裝置的歷史。
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