兩位加州大學洛杉磯分校的經濟學家發現，政治意識形態有助於決定房主是否會對自願節能計劃做出回應。
在國家經濟研究局網站上上個月發表的一項研究中，多拉·科斯塔和馬修·卡恩得出結論，提供關於能源使用的反饋實際上可能會對一些保守派人士產生反作用。
科斯塔和卡恩將來自80,000個家庭的公用事業資料與相應的選民登記和捐款記錄合併。經濟學家發現，一個具有環保信譽的民主黨家庭——為來自可再生能源的電力付費，向環保團體捐款，並且居住在自由派同胞的社群——將會在收到反饋後減少3%的能源消耗。
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與此同時，一個不遵守環保行為的共和黨家庭實際上會增加1%的能源消耗。收到家庭能源報告的家庭總體上減少了約2%的能源消耗，但該群體中的共和黨子集減少了0.4%的能源消耗。
該研究中大約一半的房主收到了來自OPOWER公司的家庭能源報告，該公司與公用事業公司簽訂合同，比較房主的能源使用情況與鄰近的同等規模房屋的能源使用情況。如果房主的能源使用量低於鄰居，他們就會獲得笑臉。報告還提出了提高效率的建議，例如安裝太陽能電池板或清潔空調過濾器。
更多共和黨人獲得“改進空間”
一些加州房主收到了條形圖，顯示他們使用的千瓦時，將其與他們最節能的鄰居以及他們的平均鄰居進行比較。得分高的人獲得了兩個笑臉。中等範圍的人獲得一個。而排名靠後的能源消費者則收到這條用粗黑字型寫成的訊息：有待改進。但他們也收到了一些省錢的提示。
根據他們的使用情況，更高效的空調系統可以將其能源使用量減少一半。如果他們在屋頂上安裝太陽能電池板，年回報率可能達到11%，可能比許多保守派的股票投資組合的回報率更高。
經濟學家推測，一些保守派人士可能會因為被告知要節能而感到憤怒，而另一些人可能會意識到他們的能源使用量低於平均水平，並增加能源使用量以匹配他們認為的規範。可能需要其他策略才能讓保守派人士節能。
科斯塔在一封電子郵件中說：“一種解決方案是為不同的群體量身定製資訊。但另一種可能性是，在某些時候，我們可能需要做出艱難的選擇，採取更昂貴的行動來降低電力消耗。”
保守派人士是否迴避自願約束？
她解釋說，“這些昂貴的選擇”可能是提高價格，這不僅具有減少當前消費的優勢，而且還使在能源價格高漲的年份建造的房屋更節能，或者是實施更嚴格的建築規範。
科斯塔和卡恩上個月還發表了另一篇論文，分析了加州住宅部門實現能源效率的原因。自1973年以來，加州的住宅消費量幾乎保持平穩，而美國人的整體消費量卻增加了50%。
對於1983年之後建造的房屋，隨著能源價格的上漲，改進的建築規範有助於保持消費量平穩。但其他因素，如收入增加、房屋面積增加以及向較溫暖地區遷移，都與這一結果相矛盾。
作者發現，政治傾向也在總體電力消耗中發揮作用。註冊的綠黨成員比共和黨人少消耗9.6%的能源；民主黨人少消耗3.9%。在夏季月份，這種差異甚至更大，綠黨比共和黨人少消耗11.1%。
作者寫道：“我們無法確定為什麼在更自由的社群中電力消耗較低。要麼是選擇居住在自由社群的自由派人士更自由，並且實踐更大的自願約束，要麼是自由社群的社會壓力鼓勵個人節約電力消耗。”
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自氣候新聞專線。www.eenews.net，202-628-6500