為了瀕危魚類，人為洪水沖刷大峽谷
為了生存，弓背鮭魚——一種瀕危魚類，其細長口鼻的頭部後方有一個明顯的肉瘤——需要科羅拉多河中的沙洲。這些淤泥沉積物創造了平靜的水域，供魚類產卵，並使河流變得渾濁，為弓背鮭魚的繁衍生息創造了條件。但是 20 世紀 60 年代格倫峽谷大壩的修建結束了流經大峽谷的河流的自然漲落，這嚴重改變了弓背鮭魚進化的自然條件，將這種銀綠色魚類推向了滅絕的邊緣。本週，美國內政部長德克·肯普索恩親自監督了每秒 41,500 立方英尺（1,175 立方米）的水在 60 小時內釋放，以模擬自然洪水，從而擴大現有的沙洲。然而，沙洲本身不會存在很長時間——當河流水位轉移到最大限度地發電時，它們將很快被侵蝕。並且沒有計劃重複這種洪水，這本身就是 1996 年和 2004 年類似努力的重複，但這些努力並未成功幫助魚類。一位環保倡導者告訴《紐約時報》，這次廣為人知的事件是“一場鬧劇”。（美國地質調查局，《經濟學人》，《紐約時報》）
用太陽能粉刷城鎮
許多大型建築物都覆蓋著鋼板，通常經過塗層處理以抵抗腐蝕。現在，威爾士的研究人員正在探索如何用一種可以產生太陽能的光伏塗料覆蓋這種材料。斯旺西大學的材料研究員戴夫·沃斯利在一份宣告中表示：“我們還沒有真正關注如何使鋼鐵的外表面除了外觀好看之外還能發揮其他作用。”利用鋼鐵發電的想法來自斯旺西大學的一位工程專業研究生，他正在研究陽光如何與二氧化鈦相互作用，二氧化鈦通常存在於油漆和染料中。該團隊意識到，如果他們使用由二氧化鈦染料製成的太陽能電池（邁克爾·格雷策爾在瑞士聯邦理工學院首次製造），這種電池可以塗覆在鋼鐵上併產生電力。潛力巨大：沃斯利估計，每 1.08 億平方英尺（1 億平方米）塗有染料的鋼鐵，每年可產生 4,500 吉瓦（4,5000 億瓦）的電力，是美國所有風力發電場裝機容量的 260 多倍。研究人員希望在未來幾年內推出測試批次。（斯旺西大學新聞稿）
五角大樓表示，軍事基地對 Google Earth 禁區
當涉及到網際網路地圖時，越逼真越好——除非這些地圖是軍事基地的地圖，並且未經五角大樓正式授權。谷歌公司本週以慘痛的教訓認識到了這一點，此前聖安東尼奧市山姆·休斯頓陸軍基地的全景影像出現在其 Google Maps 網站上，美聯社報道。軍方官員已禁止 Google Earth 製圖師製作美國基地的 360 度街景影片地圖，因為這將為潛在的襲擊者提供重要資訊。這種擔憂可能是有道理的，正如英格蘭的示威者本週早些時候表示，Google Earth 是策劃最近在議會大廈屋頂抗議倫敦希思羅機場擴建的不可或缺的工具，據報道。谷歌街景於 5 月首次亮相，使用者可以檢視和導航美國 21 個城市（包括舊金山、丹佛、拉斯維加斯、邁阿密和紐約市）的 360 度街景數字影像。（《星期日泰晤士報》，美聯社）
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德國警方在貿易展上打擊涉嫌專利侵權者
據美聯社報道，本週，德國警方和海關官員懷疑存在專利侵權行為，突擊搜查了在柏林舉行的 CeBIT 2008 貿易和技術展覽會，並沒收了 68 箱手機、導航裝置、電子相框和純平顯示器裝置。警方以展會的 51 家參展商為目標，其中一半以上來自香港和中國其他地區，以及臺灣。其餘參展商來自德國、波蘭、荷蘭和韓國。據美聯社報道，涉嫌專利侵權主要涉及具有 MP3、MP4 或數字影片廣播功能以及 DVD 播放器以及空白 CD 和 DVD 的裝置。此次突擊搜查是在持有這些各種技術專利的公司未能聯絡到涉嫌侵權者之後進行的。（美聯社）
我不是在休息，我是在用任天堂 Wii 做研究！
下次您訪問科學實驗室並看到有人在使用任天堂 Wii 時，這可能不是因為研究人員在偷懶。孟菲斯大學的心理學家已將 Wii 的遙控器（稱為 Wiimote）用於他們的研究，用它來研究當某人學習執行一項任務時手臂運動如何變化。根據來自 Wiimote 的資料，科學家們發現，參與者在練習中進步時，對自己的肢體語言變得更加自信。《PLoS ONE》上發表的這項研究的作者報告說，未來的影片遊戲可以使用從使用者身體姿勢中收集到的資訊，根據玩家姿勢暗示的自信程度來改變遊戲的難度。值得讚揚科學家們將實驗室時間變成了遊戲時間，但他們的工作仍然只是第二聰明的 Wiimote 用法。（亞洲新聞國際）
小鼠模型可能解釋人類語言缺陷
在跑道上跑步和說話有什麼共同之處？根據牛津大學研究人員領導的國際團隊的研究，答案是特定的基因突變。科學家們發現，攜帶已知會損害人類說話所需嘴部運動的突變基因的小鼠，其協調性不足以在跑道上奔跑。當研究小組檢查突變小鼠的大腦時，他們發現與運動計劃和功能相關的區域中的細胞在受到電擊時沒有反應，而電擊通常會加強細胞之間的連線以促進學習。本週發表在《當代生物學》上的這些發現表明，被稱為 FOXP2 的基因參與了學習說話所需的肌肉運動，牛津大學惠康信託人類遺傳學中心的分子神經科學教授、共同作者西蒙·費舍爾解釋說。這意味著 FOXP2 是迄今為止唯一與人類語言和語言相關的基因，可能會在人類中引起類似的問題。（探索新聞）