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僅僅將一個手提箱大小的火箭綁在背上就能在天空中翱翔的想法，自火箭揹包（閱讀火箭揹包的麻煩）在二戰後不久首次推出以來，就一直吸引著公眾的想象力。當詹姆斯·邦德在霹靂彈中穿著燕尾服背上火箭揹包時，人們對它的迷戀有增無減。然而，除了在職業碗比賽、遊行或會議上偶爾的演示之外，火箭揹包基本上仍停留在地面上，這是一個從未真正實現的未來願景。它們聲音巨大（大約160分貝——足以震破耳膜），需要相當多的飛行技巧，並且只能在空中停留大約30秒——即使對於邦德來說，這也幾乎不足以擊退幽靈黨構成的任何威脅。
這促使許多對個人飛行感興趣的人將目光投向噴氣揹包，這項技術也有著類似的坎坷歷史，但由於燃油經濟性的提高（這要歸功於吸氣式噴氣渦輪機，而不是火箭揹包快速耗盡的過氧化氫氣體），它有可能延長飛行時間。工程師們可能正在取得進展。
今年一月，火箭和噴氣揹包製造商Thunderbolt Aerosystems, Inc.，這家位於加利福尼亞州山景城的公司，公佈了計劃，將在2009年中期之前開發一種名為THUNDERJET的噴氣動力裝置，該公司聲稱該裝置能夠在空中停留長達35分鐘。Thunderbolt創始人卡梅羅·阿馬雷納表示，如果成功，THUNDERJET可能成為國防、商業和個人用途的候選者，包括支援軍事任務、救災工作和邊境巡邏。“我的目標不是複製最初的火箭腰帶，”他補充說，“而是開發一種讓大眾都能體驗個人飛行的噴氣揹包。”
THUNDERJET將在Thunderbolt今年釋出兩款新型火箭揹包之後才會首次亮相——一款將於下個月釋出，能夠飛行長達50秒，另一款將於8月初發布，將裝載更多燃料，使飛行員能夠飛行長達75秒。儘管這些火箭揹包的改進值得稱讚，但它們幾乎只是將40年前開發的火箭技術的效能提高了一倍，這使得生產可用的噴氣揹包成為更令人垂涎的獎品。
在交付噴氣揹包的道路上，Thunderbolt並非孤軍奮戰。特洛伊·威德格里自大約四年前在丹佛創立Jet Pack International以來的目標一直是製造一種由單噴氣渦輪發動機驅動的裝置，該裝置可以使飛行員在空中停留長達七分鐘。目前的癥結在於提高燃油效率，從揹包的渦輪機中獲得足夠的推力來提升揹包和飛行員，以及開發一種能夠快速響應飛行員手動控制的發動機，因為渦輪機通常比火箭有更多的滯後時間。“[噴氣揹包]的最高速度將與[火箭揹包]一樣快，外觀也非常相似，”威德格里說，他還補充說，他希望在年底前能有一個可用的模型。
如果這些公司能夠研製出一種足夠小巧可以穿戴，但又足夠強大可以讓人離地的渦輪機，他們將大大改進這項技術，並最終使噴氣揹包擁有被主流接受所需的效率和可靠性，這是火箭揹包技術從未實現過的。
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