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一系列潛在的併發症可以解釋蘋果執行長史蒂夫·喬布斯新近宣佈的病假。自從他之前的肝移植和胰腺癌發作以來，這位55歲的科技高管的健康狀況在許多觀察者看來似乎都很脆弱，一些醫生推測藥物可能正在加劇他的疾病。
據報道，喬布斯的肝移植手術於 2009 年 3 月在田納西州孟菲斯的一家醫院完成，當時看來是成功的。肝臟移植雖然相對常見，但也伴隨著許多潛在的長期健康風險和併發症，包括患者通常必須服用免疫抑制藥物以防止身體排斥器官而引起的問題。
如果癌症僅擴散到肝臟，肝移植可用於幫助對抗胰島細胞神經內分泌腫瘤——喬布斯被診斷出的罕見但通常可治療的胰腺癌型別。由於符合肝移植條件的胰腺癌患者數量非常少，因此關於該手術在預防復發方面的成功率的資料很少。2010 年的一篇綜述論文報告稱，根據研究，神經內分泌腫瘤的肝移植五年生存率在 36% 到 80% 之間。但是一項 2007 年的小型研究發現，在接受過肝臟和多臟器移植的患者中，五年後仍無疾病的患者僅佔 20%。
喬布斯的腫瘤於 2004 年 7 月透過手術切除。2009 年 1 月 5 日，他宣佈他正在接受激素失調治療，並從同年 1 月 14 日開始，他開始休病假。他於 2009 年 6 月重返工作崗位。
在喬布斯目前缺席期間，他仍將“參與重大戰略決策”，但他的日常職責將由公司營運長蒂姆·庫克處理，根據該公司釋出的訊息。休假的持續時間未明確，蘋果公司的發言人拒絕提供有關休假時長或原因的更多資訊。“我非常熱愛蘋果公司，並希望儘快回來，”喬布斯在週一的訊息中寫道。在公告發布後，蘋果股票略有下跌。
史蒂夫·喬布斯是否有可能很快重返工作崗位？大眾科學採訪了芝加哥大學醫療中心移植中心主任J. Michael Millis，瞭解喬布斯的肝臟手術和癌症診斷目前可能如何影響這位蘋果公司高管的健康。
[以下是採訪的編輯稿。]
鑑於有關史蒂夫·喬布斯先前肝移植手術以及他接受胰腺癌治療的報道，可能是什麼原因解釋了他再次從蘋果公司休病假？
當然，我們對他目前的健康狀況一無所知——所以他的健康狀況可能完全沒問題。我們真的沒有太多資訊。
肝移植患者更常見的併發症有哪些？
我只能從一般意義上談論肝移植患者可能遇到的情況。他們在移植後可能會出現許多併發症：膽管變窄，膽管將肝臟連線到接受者，這可能會導致問題。任何血管都可能變窄或狹窄，這可能會導致問題，因此這些是解剖學上的潛在併發症。
還有代謝併發症；使用免疫抑制劑，接受者可能會出現高血壓、低血糖和高脂血症。還有生理併發症，如腎功能障礙。然後是免疫學併發症，可能是過度免疫抑制或免疫抑制不足。免疫抑制不足可能導致器官排斥，這幾乎總是可以治療的。如果是過度免疫抑制，病毒感染將是最常見的結果。
還有惡性併發症，就他的情況而言，可能是他接受治療的腫瘤復發。也可能是新腫瘤。接受免疫抑制的患者更容易患腫瘤。有一種特殊的腫瘤來自移植後淋巴增生性疾病，或 PTLD，對它的首要治療方法是減少或限制免疫抑制劑。
這些是肝移植可能出現的 90% 的併發症。我不知道史蒂夫·喬布斯是否有其中任何一種。
從我們在媒體上看到的喬布斯以及其他關於他外貌的報道——尤其是那些強調他在過去幾年中“憔悴”的外貌的報道——是否能幫助我們瞭解他目前可能面臨的健康挑戰？
在我看來，他一直看起來很瘦。他比我憔悴得多。
有些人認為，作為他 2004 年癌症治療的一部分，他接受了所謂的惠普爾手術（其中切除了部分膽管、胰腺、胃和小腸）。該手術是否可以解釋他現在可能面臨的一些併發症？
我只從我讀到的內容中瞭解，但我的理解是他的胰腺癌切除術不是惠普爾手術。現在這真的不重要了，最重要的是它不應該對他的移植產生任何影響。如果他接受了惠普爾手術，那會使最初的移植更加困難，但現在不應該有任何影響。
喬布斯的肝臟健康還可能受到他胰腺癌發作的其他哪些方面的影響？
首先，當醫療保健提供者說“胰腺癌”時，他們通常指的是腺癌——這不是他所患的癌症。我們不為轉移性胰腺腺癌進行肝移植。每年有成千上萬的人患有轉移性腺癌。由於備受矚目的病例，人們認為他們可以為此進行移植，並且中心拒絕他們的原因是他們不是史蒂夫·喬布斯。情況根本不是這樣。他患有所謂的神經內分泌腫瘤，更具體地說是胰島素瘤。並且基於生物學和表現——那些僅轉移到肝臟的腫瘤——只有那些適合移植。他的肝臟發生了轉移——並且僅在肝臟發生了轉移——這能夠證明移植的合理性。
鑑於我們對肝移植及其在神經內分泌胰腺癌患者中的成功率的瞭解，是否有任何方法可以推測我們可能期望在不久的將來看到喬布斯的健康狀況？
當我們不知道問題是什麼時，不可能知道我們接下來會看到什麼。一些潛在的併發症不會影響您的工作能力，而另一些則會影響。