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蘋果聯合創始人兼執行長史蒂夫·喬布斯今天在他公司的網站上釋出了一封致客戶的公開信，信中他說他正在接受未指明的“荷爾蒙失衡”的治療，這導致了他嚴重的體重減輕，並使他遠離公眾視線。《加州大學舊金山分校臨床兒科學教授羅伯特·盧斯蒂格說，喬布斯的信中缺乏細節，因此很難弄清楚他正在對抗的實際疾病。“這封信中有三條醫學線索，但不幸的是，它們沒有形成一條堅固的纜繩，”他說。
在這封致“蘋果社群”的信中，喬布斯說，“荷爾蒙失衡一直在剝奪我身體保持健康所需的蛋白質”，他沒有按計劃在本週在舊金山舉行的MacWorld大會上發表演講，自從1997年回到公司以來，他一直定期這樣做。喬布斯曾據報道在2004年成功接受了早期胰腺癌的治療，他指出“這種營養問題的補救措施相對簡單明瞭”，但沒有明確說明是什麼。
盧斯蒂格說，目前尚不清楚哪種型別的疾病可能導致這種蛋白質缺乏症，因為尚不清楚喬布斯是否不能正確吸收和處理蛋白質，或者他的身體是否已經停止製造它們。此外，他說，荷爾蒙失衡可能表明他的內分泌系統（無導管激素分泌腺體——包括胰腺、甲狀腺和垂體——控制生殖能力和新陳代謝以及身體的生長和發育）存在問題，儘管內分泌失調通常不被認為是“營養問題”。
康涅狄格大學健康中心法明頓分校的細胞生物學教授布魯斯·懷特也認為，僅憑喬布斯在信中提到的“荷爾蒙失衡”太過模糊和籠統，無法診斷。但他表示，如果喬布斯的荷爾蒙失衡正在影響他體內蛋白質的含量，則表明胰島素（由胰腺產生）的產生可能存在問題，並且可能發生1型糖尿病（這在成人中很少見，但並非聞所未聞）。
懷特說：“蛋白質合成的主要調節器是胰島素。“如果他沒有產生足夠的胰島素，[他的身體]將難以將氨基酸[蛋白質的組成部分]輸送到他的細胞中。”
喬布斯與胰腺癌的鬥爭（他在2004年切除了一個胰島細胞神經內分泌腫瘤，此後一直處於緩解期）為謎題增添了另一塊拼圖。懷特說，如果喬布斯在2004年切除的腫瘤在手術前開始分解，那麼腫瘤的死細胞可能釋放出蛋白酶和脂肪酶，這些酶可能損害胰腺中的β細胞，而β細胞產生胰島素。但他強調，在沒有更多細節的情況下，不可能準確診斷喬布斯的病情。
蘋果發言人史蒂夫·道林表示，這封信是該公司計劃釋出的關於蘋果執行長病情的全部內容。自從喬布斯上個月宣佈他將不會出席MacWorld（展期至1月9日）以來，關於喬布斯健康的猜測甚囂塵上。《華盛頓郵報》報道稱，喬布斯缺席的官方原因是該公司正在準備“減少其在MacWorld的參與”。