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根據美國環境保護署（EPA）2001年的資料，一份來自環境保衛基金（EDF）的新報告顯示，許多可能被歐盟（E.U.）認定為“高度關注物質”的化學品在美國各地生產，有時產量很大。事實上，諸如多種塑膠軟化劑鄰苯二甲酸酯之類的化學品——由於它們模仿激素，與發育和生殖問題有關——的年產量超過數億磅。
“許多歐盟已經認定為危險並將最終進行管制的化學品，在美國由許多不同的公司在許多不同的地點生產，”EDF的生物化學家理查德·丹尼森（Richard Denison）說道，他是報告“跨越池塘：評估REACH對美國公司和化學品的首個重大影響”的作者。“市場將對此做出反應，使用這些化學品的公司將尋求更安全的替代品。”
這些危險化學品是透過歐盟2007年《化學品註冊、評估、授權和限制》（REACH）法案確定的，該法案要求披露所有在歐盟銷售的年產量超過一公噸的化學品。目前，包括三種鄰苯二甲酸酯在內的16種化學品已列入REACH的關注化學品清單。在未來幾年，REACH法案將要求公司證明特定化學品的安全性，然後才允許其銷售；那些被認為危險的化學品——或因相關的人類健康風險而被視為“高度關注物質”的化學品——只有在獲得政府特別許可的情況下才能銷售。
在瑞典國際化學品秘書處編制的潛在擴充套件REACH清單上的267種化學品中，有兩種在美國法律下以某種形式受到監管——石棉和六價鉻（鉻VI）——只有三分之一甚至經過了EPA的測試。“石棉是有毒物質控制法的問題所在，”丹尼森說，該法案是1976年美國管理此類化學品的法律。EPA試圖制定一項禁止其使用的法規，但被法院駁回。“他們甚至不能對石棉採取行動，”石棉會導致肺病和癌症。
總而言之，美國生產超過10億磅（4.55億公斤）的14種潛在的REACH清單化學品，包括兩種甲苯；另有85種的產量超過100萬磅（45.5萬公斤），例如鄰苯二甲酸酯，它們在歐盟的某些情況下已經被監管。
巴斯夫、科聚亞、陶氏、杜邦和Equistar在美國生產的這些可疑化學品最多，而肯塔基州、路易斯安那州、密歇根州、新澤西州、紐約州、北卡羅來納州、俄亥俄州和德克薩斯州則設有生產這些化學品的工廠。一些最常見的危險化學品包括苯、甲醛、苯乙烯、己烷和丁二烯。
雖然總部位於德國的化學巨頭巴斯夫“毫不保留地支援REACH在保護人類和環境方面的目標”，但目前尚不清楚這將如何影響其在美國的化學品業務。“化學品製造是我們的核心業務，”巴斯夫發言人丹尼爾·佩皮託內（Daniel Pepitone）說。“我們已經開始內部產品評估，並根據風險評估，我們希望審查巴斯夫集團在全球範圍內生產或銷售的所有超過一公噸的物質。”
他繼續說：“關於物質危險特性的資訊只是安全負責地處理化學產品所需的一個組成部分。還需要進一步的資訊，例如人類和環境可能接觸的型別和程度。”
一些美國州正在採取行動：加利福尼亞州州長阿諾德·施瓦辛格（共和黨）昨天簽署了兩項法案，旨在識別在該州製造或使用的危險物質，開發常用危險化合物的更安全替代品，併為個人建立一個常用化學品的線上資料庫。
施瓦辛格在一份宣告中說，這項立法“結束了過去效率較低的逐個化學品禁令”。“我們將不再把有毒物質視為工業生產不可避免的副產品。相反，它們將是在設計階段就可以從每種產品中去除的東西——保護人們的健康和我們的環境。”