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在“驅散黑雲”中，羅賓·海尼格調查了對新的、改進的抗抑鬱藥的探索。該領域的大量研究涉及實驗室小鼠和大鼠。在這裡，海尼格解釋了科學家如何確定齧齒動物是否抑鬱。
很難建立抑鬱症的動物模型。正如康奈爾醫學院的邁克爾·卡普利特所說，“一隻老鼠無法告訴你它的感受。”科學家們不得不提出代理行為，即他們解釋為“類似抑鬱症”的行為，來衡量特定的藥物或療法是否有效。為了識別實驗室動物的抑鬱症，研究人員依賴於以下幾種方法
強迫游泳測試。 將大鼠或小鼠放入一個部分裝滿水的圓柱體中，從中逃脫很困難。它游泳的時間越長，就越積極地試圖逃脫；如果它停止游泳，這種停止就被解釋為類似抑鬱症的行為，一種動物的宿命論。尾部懸吊測試。 將一隻小鼠（對大鼠無效）倒掛在尾巴上，它停止掙扎的時間越早，就被認為其類似抑鬱症的行為越嚴重。服用抗抑鬱藥通常會增加小鼠被尾巴懸吊時掙扎的時間。糖水偏好。 動物對糖水的偏好被認為是其獲得快樂能力的一個指標，而這種能力在抑鬱症中是缺失的。大多數齧齒動物在被給予兩個外觀相同的水源時，會喝比白水多得多的甜味水。暴露於慢性壓力或大腦受到操縱的齧齒動物則沒有這種偏好。