《大眾科學》雜誌

本期介紹地球作為一個相互作用的流體系統，包括生命物質。有些流動很快；有些流動很慢，但總的來說，地球保持在一個非常穩定的狀態。

間接證據表明地核是一種鐵合金，中心部分是固態的，其餘部分是液態的。正是液態的湍流產生了地球的磁場。

覆蓋在金屬地核之上的矽酸鹽外殼層，因放射性同位素的衰變而受熱。熱量驅動著上地幔700公里延展性岩石層中巨大的對流。

海洋地殼從洋中脊向外擴張，並在俯衝帶被破壞，在那裡它又沉入地幔。目前，潛水器和新型儀器正在揭示其面貌。

大陸地殼比海洋地殼古老得多，有些可以追溯到近四十億年前。然而，它不斷地被構造、火山活動、侵蝕和沉積迴圈所改造。

大氣層的動態活動有助於分配地球接收到的太陽輻射能量。這種活動的模型有助於解釋過去的氣候並預測未來的氣候。

地球上所有微生物、動物和植物生命不僅由岩石圈、水圈和大氣圈維持，而且還深刻地塑造了它們的演化。