這張來自斯皮策太空望遠鏡的影像揭示了太空中的一個巨大“氣泡”。這個膨脹的星雲幾乎跨越100光年，距離我們15000光年，正在觸發恆星爆發式形成。
在氣泡的核心，聚集著數十顆耀眼的新生恆星。這些恆星——每一顆都比太陽質量大數十倍——驅動著強烈的星風，在星際氣體和塵埃中雕刻出一個空洞。
隨著不斷膨脹的氣泡在太空中推進，它壓縮了氣體。這種壓縮觸發了新一輪的恆星形成。沿著氣泡的邊緣，新的恆星開始發光。這些“恆星嬰兒”也開始吹出它們自己的氣泡。較小的氣泡（為清晰起見已圈出）沿著主氣泡的邊緣串聯分佈。
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像這樣的影像讓天文學家能夠罕見地一窺恆星是如何誕生的。在這種情況下，一個星團的誕生引發了其他幾個星團的形成。天文學家將這種現象稱為“觸發式恆星形成”。透過測量氣泡膨脹的速度，研究人員估計主星團形成於過去一百萬年內的某個時間。氣泡邊緣較新的區域可能只有幾十萬年的歷史。
這張照片是GLIMPSE（銀河系遺產紅外中平面巡天特輯）專案的一部分——該專案使用紅外光繪製我們星系盤的地圖。紅外斯皮策望遠鏡可以穿透通常阻擋我們視線的銀河系這一部分的濃厚黑暗塵埃帶，從而使天文學家能夠詳細研究遙遠的恆星育嬰室。
——克里斯托弗·克羅克特