本文發表在《大眾科學》的前部落格網路上，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
這篇文章是我的寫作和克里斯·阿爾納德的照片組成的合作敘事系列的一部分，探討了布朗克斯區亨茨角的毒癮、貧困、賣淫和城市人類學問題。有關該系列的更多資訊，請點選此處。
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本發明是一種系統和方法，允許呼叫方呼叫目的地號碼，並在被呼叫方批准後，反轉電話費賬單，使其從被呼叫方擁有和維護的賬戶中扣除，而不是與目的地號碼關聯的賬戶。本發明的方法包括以下步驟：接收來自呼叫方的預定接入號碼；提示輸入目的地號碼；通知被呼叫方他們正在接聽的電話；允許被呼叫方接受電話並輸入與目的地電話號碼的電話服務賬戶不同的賬戶相關聯的號碼；驗證賬戶號碼以及賬戶是否有足夠的可用餘額；完成到目的地號碼的電話呼叫；並處理與呼叫相關的費用，以從該賬戶中扣除。¹
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當自動語音呼叫時，他們會說出監獄裡的一個名字。有時，語音會在說話的過程中從他們到達的手機上斷開連線，有時，手機公司根本不允許語音透過。
當語音確實透過時，他們會給出如何聽到真人，您的真人，那個因攜帶吸毒用具或輕微盜竊而被關押的人的指示。那個付不起 500 美元保釋金的人。您可以在另一端感受到您的真人，等待著。
語音會給出下一步該做什麼的指示：撥打另一個號碼。您不傾向於結束通話，因為您聽到語音說出您等待的那個人的法定姓名。最終，在意識到沒有選擇之後，您會這樣做。
您撥打第二個號碼，向另一個自動語音提供您的資訊。您必須與未知方建立一個賬戶併購買預付費分鐘數。您輸入您的信用卡號碼，如果您有信用卡。如果您沒有信用卡，那就什麼都沒有。
您輸入有效期。您輸入安全碼。您輸入您的五位數郵政編碼。語音會像您在每次輸入之間不知道這些資訊一樣向您複述這些資訊。
您瞥了一眼時間戳，意識到這已經超過 5 分鐘的通話了。五分鐘在人行道上彎著腰，胳膊被購物袋的重量壓得麻木，背對著城市的喧囂，眯著眼睛聽著另一端的語音，如果錯過什麼，語音不會重複。
您最終選擇了您想給未知方的金額——最低 25 美元——然後您被帶回到主選單。沒有與您的人交談。您無法告訴您的人您已留下錢，您想談話。
語音沒有提供“下一步是什麼”或指導。沒有幫助按鈕或接線員。儘管花費的時間太長，但語音突然變得太快要結束，但您卻站在第三大道上，線路中斷。您絕望地回撥。語音要求更多的錢。
您認為您必須等待您的人再次打電話。如果他們仍然相信您會接聽。如果他們有時間。如果他們心中的惡魔沒有讓他們相信您不在乎罪犯。所有這些如果，串聯起牢房裡的日子。
去他媽的，您想，您會盡一切努力——您會希望它實現。
——為了普林斯，為了邁克爾，為了那些在萊克斯島監獄裡的人
普林斯：布朗克斯區亨茨角。由克里斯·阿爾納德提供。
邁克爾：布朗克斯區亨茨角。由克里斯·阿爾納德提供。
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克里斯·阿爾納德的照片和他的 臉書頁面