本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
透過來自布朗克斯區癮君子的故事，我瞭解到毒品滲透監獄系統有多麼深入。透過家庭成員或懲教人員自己帶入，癮君子們經常告訴我同樣的故事：在監獄中獲得毒品並維持成癮很簡單。正如Jhonas 指出，“在監獄裡你可以得到任何東西。一切都有價格。”
我們懲罰吸毒者和罪犯，將他們投入監獄，即使有成癮治療，也只是敷衍了事且需要行為表現良好才能獲得。大多數“幫助”嘗試都停留在強制戒斷方法上。
去年我在一篇關於性成癮的文章中提出了一個問題
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作為一個社會，我們站在哪裡？我們是同情癮君子，希望他們獲得針對問題的專門的、量身定製的心理幫助，避免長期監禁，還是將他們視為罪犯，他們可能做出了殘忍、腐敗的決定？在這裡，我想到了那些患有精神分裂症和精神障礙的人。主要是，我們會因為糟糕的腦化學反應導致的暴力或可怕行為而監禁和審判人們嗎？到目前為止，答案似乎是“是的”。
當然，嚴重的違法行為需要得到相應的處理——但我們應該尋找潛在的因果關係，至少，在被刑事監禁的人中尋找相關性。
《每日野獸》說得很好
在美國的 230 萬囚犯中，超過一半的人有藥物濫用和成癮史。並非所有這些囚犯都是因與毒品相關的指控而被監禁（儘管自 1990 年代初期以來，與毒品相關的逮捕事件一直在穩步上升；2007 年有 195,700 起逮捕事件）。但在許多情況下，他們的罪行，如入室盜竊，是為了滿足他們的成癮而犯下的。布朗大學醫學和社群健康教授 Rich 擔心，透過拒絕或忽視為這些癮君子提供治療，美國許多監獄正在錯失治癒他們的最佳機會——並在此過程中減少未來的犯罪。 根據 DEA 的資料，治療可以將累犯率從 50% 降低到 20% 左右。然而，治療並沒有得到廣泛提供。“我們的系統已經將風險最高和病情最重的人放在了一個他們有憲法規定的醫療保健的地方，”Rich 說。“這是一個做出改變的絕佳機會。我們只是想懲罰人們嗎？還是我們想改造人們？我們想從中得到什麼？”
這讓我想到了演員和喜劇演員羅素·布蘭德——布蘭德本人曾是海洛因使用者，他主張將成癮視為健康問題，並向英國議會議員表達了同樣的觀點。我同意。成癮的需求結合成犯罪行為。如果我們旨在找到解決許多型別街頭犯罪的方法，我們必須超越報復，去解決違法行為的根源問題：成癮。