本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
在世界各地，女性物理學家人數往往少於男性。然而，在8月初的幾天裡，當我參加在加拿大滑鐵盧舉行的國際女性物理學會議時，我並沒有這種感覺。來自大約50個國家的數百名女性聚集在那裡，進行演講、海報展示和頭腦風暴會議，討論性別、物理學以及兩者的交叉點。
儘管許多女性的祖國之間存在文化和地域差異，但她們的故事卻驚人地相似。一位來自布吉納法索的女性和一位來自秘魯的女性幾乎用相同的語言描述了“物理學不是女性的領域，而是男性的領域”的文化觀念，正如瓦加杜古大學的物理學家帕特羅尼爾·卡凡多所說。
許多人說她們是所在部門唯一的女性物理學家，而且很多人說她們是她們整個國家唯一或少數幾個女性物理學家之一。我請一些女性告訴我她們所在地區女性物理學家的現狀。以下是她們所說的一些例子
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在布吉納法索，我們必須談論科學領域的女性，而不是物理學領域的女性，因為我是該國唯一的女性電氣工程師。問題是文化心態。人們認為物理學不是女性的領域，而是男性的領域。我參與一個工作組，為女學生提供指導等。我們每四到六週一起工作以解決這個問題。
帕特羅尼爾·卡凡多，布吉納法索
與芬蘭的其他領域相比，物理學的情況很糟糕。在內閣中，我們有超過40%的女性議員，我們曾經有女性總統。總的來說，我們被認為是一個相當進步的國家。但在某種程度上，這並不適用於物理學和數學。這是人們的心態問題。如果女性從事物理學，人們仍然認為這很奇怪。
芬蘭的一些特殊問題是酗酒文化，這在北歐國家很典型。有時，如果你不喝很多酒，你就不被認為是他們中的一員，這會阻礙你的進步。還有桑拿文化。作為女性，你不允許參加男性桑拿，這是性別隔離的。這是一個典型的會議晚間節目；當自由時間開始時，人們會去桑拿。
雅娜·瓦帕沃裡，芬蘭
女性在物理學領域的參與度是穩定的，但我認為我們還有很長的路要走。大多數專案都側重於吸引女孩進入科學領域。這很好，但我們需要其他東西。我們需要在最高職位、委員會中，我們需要成為教授，否則這種情況不會改變。
艾麗莎·巴吉奧·賽托維奇，巴西
在我的國家，女性在物理學領域的處境非常糟糕。剛果民主共和國是一個大國，但只有金沙薩大學有物理系。從1954年至今，我們只有四位女性完成了物理學研究。我，我是第二個。
問題是女性的動力，因為很多女性不知道大學裡有物理系。女性學習化學、生物學。物理學，他們告訴我們這非常困難，這是男性的科學。
埃爾維爾·恩澤巴·班扎，剛果民主共和國
在過去的40年裡，情況一直在改善，但在過去的四五年裡，我們實際上看到攻讀本科學位的女孩的比例趨於穩定。我們尚未確定為什麼會發生這種情況。我認為這仍然是對物理學家的身份、工作或外貌的刻板印象。我們仍然有一些物理系不像我們希望的那樣受歡迎。
物理學在某種程度上具有負面的整體公眾形象。我們是製造炸彈的人。我們正在努力向年輕女性解釋物理學實際上做了好事。如果沒有物理學，就不會有核磁共振成像儀，就不會有雷射。
謝里爾·斯賓塞，美利堅合眾國
奈及利亞大約有100名女性物理學家。但在1.5億人口中，這並不多。當我成為教員時，我一直是唯一的女性，很長一段時間，直到我指導了另一位女性，她也獲得了博士學位並被僱用，所以那時我們是兩個人。女性榜樣不夠。年輕女孩無法想象女性成為物理學家。她們覺得這是一個男性主導的領域。
我想說情況正在好轉。女性物理學工作組正在努力做很多事情。現在我們有很多指導。我們還有全國女性物理學會議，我們有更多的女性參加和參與會議。
伊比因卡·富瓦佩，奈及利亞
對於女性研究生來說，人數穩步增長，大約為13%到17%。對於教職員工來說，大約為11%，保持穩定。然而，女性首席研究員的資金正在增加。這是個好訊息，但與其他科學領域相比，這個數字仍然很低。我們還有很多需要做的事情。
我認為問題是文化。女孩們認為物理學和數學很難，人們認為女性很難做到這一點。但我認為我們正在變得更好，社會變得更加開放。
許世穎，臺灣
我們仍然只有少數女性物理學家，但這個數字正在增加。原因是社會和文化障礙，以及就業機會。在坦尚尼亞，你可以運用物理學的地方很少。學生不會選擇找不到職業的地方。有時女孩很難獲得學費；她們住在離學校很遠的地方。我們仍然只有兩名女性物理學博士，但女學生的數量正在增加。現在我們有六名[碩士]畢業生，她們將不得不攻讀博士學位。
娜賈特·卡西姆·穆罕默德，坦尚尼亞
女性在物理學領域的參與度非常低。只有七位女教授。男性物理學家多得多。秘魯是一個大男子主義社會。物理學和數學被認為是男性的領域。化學、生物學被認為更適合女性。
瑪麗亞·路易莎·塞隆·洛阿扎，秘魯