本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，僅反映作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
2018年12月30日，我在我的女性科學作家臉書群組上釋出了一條訊息。“你們在2018年寫的最喜歡的故事是什麼？請在此處釋出，我會閱讀、轉發並標記你。”
我分享了我自己最喜歡的故事，“‘老年婦女’不是‘笨拙之人’的同義詞”，或者，正如我最初的標題，“所有名叫默特爾的科學家”，這是我大約一年前為《大眾科學》寫的。然後我啟動了我的“自控”應用程式，它阻止我在接下來的24小時內看到臉書。（我寧願每天只陷入一次臉書的無底洞。）
第二天晚上當我回到臉書時，大約45位我的姐妹科學作家分享了她們的故事。我原本預計只有五到十個，但我沒有氣餒，並熱情地開始閱讀。在接下來的兩週裡，我閱讀了關於基於螞蟻行為的自組裝機器人、一位右前臂和手被截肢並用刀端假肢替換的中世紀戰士、“生物列印”3D“肝臟類器官”以及冰島的志願者監測員，他們正在追蹤該國冰川的退縮。我閱讀了關於我們傳送給外星人的奇怪的人類資訊、啃樹的白腐真菌、在庫爾德斯坦扎格羅斯山脈漫遊的波斯豹以及三角洲胡瓜魚，這是一種極有可能成為在聯邦《瀕危物種法案》保護下在野外滅絕的第一種魚類的小魚。
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我為什麼要自願開始這個閱讀專案？我並非完全不感興趣。我曾預料到這篇文章的一些讀者會分享我的“默特爾姨媽”的故事，並且我可能會獲得一些新的推特粉絲，這兩件事都發生了。但我也覺得，突出女性科學作家的故事將是一項公共服務。早在2014年，《科學》雜誌對“推特50位科學明星”的調查發現，“在50位最受關注的科學家中，只有4位是女性”。最近，在2017年為The Conversation（一個來自學術研究界的獨立新聞和觀點來源）撰寫的584篇科學和技術報道中，72%由男性撰寫，只有28%由女性撰寫。
然後，在2019年1月初，艾莉森·科芬（Allison Coffin）在推特上發帖，她形容自己是華盛頓州立大學溫哥華分校的神經科學教授，對“#科學 和#科學傳播”充滿熱情，她發推文問道：“嘿#科學推特！我正在教一門#科學傳播課程，剛剛調查了我的學生，詢問他們最喜歡的科學傳播者。有些人沒有，但對於那些給出具體名字的人來說，除了一個以外，所有人都提名了男性。唉。”她的問題“誰是你最喜歡的#科學傳播女性？”收到了797條回覆。
作為被提名者之一（謝謝你，#科學推特），我同意關注女性科學傳播者很重要，但我也認為定期分享她們的故事也很重要。閱讀自我提名的最喜歡的科學故事對我來說也是一次有趣的 learning experience，引導我閱讀了原本會被我忽略的故事。其中包括克里斯汀·弗倫奇（Kristen French）在《連線》雜誌上發表的關於D.J.索托（D.J. Soto）的故事，他是一位經營自己的虛擬現實教堂的牧師，以及其他讓我走出舒適區的故事。作為一對雙胞胎的母親，在閱讀武丹·燕（Wudan Yan）關於萊斯·U·奈特（Les U. Knight）的深思熟慮的文章時，我並沒有完全感到自在，萊斯·U·奈特是自願人類滅絕運動（Voluntary Human Extinction Movement）——VHEMT（發音為“vehement”）的領導者，這是一個全球性的十字軍東征，旨在爭取那些自願決定不生育孩子的人。
但我還有另一個動機。作為一個相當狂熱的推特使用者，我注意到，我相信其他人也注意到了，推特和其他社交媒體傾向於優先考慮病毒式傳播的故事，因此我們一遍又一遍地看到我們甚至沒有關注的人釋出的相同的文章和影片。我想閱讀非病毒式傳播的故事，我想向那些故事被埋沒的作家，特別是女性作家致敬。因此，我閱讀並分享了我的科學作家同行釋出的幾乎每一個故事，除了少數幾個在付費牆後釋出的故事，還包括在我閱讀過程中作家們新增的另外10個左右的故事。這非常有趣，幾乎每個故事都是一顆寶石。
我不得不承認有一些個人最愛。安娜·諾沃格羅茨基（Anna Nowogrodzki）為Neo.Life撰寫了關於“讓吸奶器不再糟糕”駭客馬拉松的文章，這是一個開發更好的吸奶器的專案——諾沃格羅茨基寫道，這種裝置“笨重、嘈雜且不舒服，有很多小部件，難以清潔且容易意外地遺忘在家中。”我可以衷心贊同這項事業，因為我也寫過自己為早產雙胞胎吸母乳的極端努力，這是一次既乏味又荒謬的經歷。在《國家地理》雜誌的一篇精彩故事中，法赫米達·扎基爾（Fehmida Zakeer）寫了關於土耳其出生的天體物理學家布林欽·穆特魯-帕克迪爾（Burçin Mutlu-Pakdil），她發現了一種新的、罕見的星系型別，並以她的名字命名：布林欽星系。梅琳達·溫納·莫耶（Melinda Wenner Moyer）為《瓊斯母親》雜誌撰寫了關於美國醫療保健系統如何未能照顧好患有“醫療複雜”問題的兒童，以及他們的家庭如何致力於維持孩子的生命。塔莎·威廉姆斯（Tasha Williams）在《Yes!》雜誌上描述了在警察槍擊手無寸鐵的非裔美國人後，整個黑人社群如何遭受集體創傷。
故事的範圍很廣，從《華盛頓郵報》到不起眼的部落格，到處都有發表。在那兩週的過程中，我瞭解到90%的醫療圖表上列有“青黴素過敏”的患者根本沒有這種過敏症。我閱讀了關於冰島的氣候變化、格陵蘭島的氣候變化以及“重建海灣”專案的文章，該專案旨在透過在新澤西州巴內加特灣-小雞蛋港河口播種蛤蜊來提高沿海地區的復原力。我閱讀了關於為癌症倖存女孩冷凍儲存卵巢的文章。我閱讀了關於孟山都的除草劑麥草畏的文章，它正在摧毀數百萬英畝價值數百萬美元的農作物，儘管科學家發出警告，並且大量研究表明麥草畏會蒸發到空氣中並毀壞數英里外的農作物，但環境保護署還是在2018年延長了麥草畏的使用。
所有這些都是重要的故事，儘管我有廣泛的閱讀習慣，包括訂閱國際版《紐約時報》和《紐約客》，成為Medium會員，以及每天瀏覽《衛報》和《國土報》的頭條新聞，但我以前從未見過其中任何一個故事。因此，我想向我的科學作家同行以及任何正在閱讀這篇文章的人發出呼籲：當您讀到一位女性作家撰寫的好科學故事時，請分享它。還有：標記作者。每週至少做一次。因為知道我們不是在向虛空吶喊，這感覺很好。