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當麗貝卡·戴維斯·李·克魯普勒（1831年2月8日–1895年3月9日）整理了她近二十年的日記筆記，並將它們傾注到一本書中時，她已經治療了數百名——可能數千名——婦女和兒童。克魯普勒親眼目睹了許多生命過早夭折，並相信預防措施具有拯救生命的力量。她希望其他女效能從她的觀察和積累的知識中獲益。“我希望，”52歲的克魯普勒在她為母親和兒童撰寫的145頁論文醫學論述二書中寫道，“我的書應該成為每個女人手中的初級讀本；但同樣也適合任何可能精通所有醫學分支的人。”
在克魯普勒漫長的職業生涯中，她為自由民事務局工作，該局的任務是幫助以前被奴役的個人從奴隸制過渡到自由和公民身份；在波士頓的燈塔山地區經營著一家繁忙的診所；向婦女普及關於懷孕和分娩的知識；並出版了一本關於疾病預防的重要著作。
麗貝卡出生於特拉華州的阿布索隆·戴維斯和瑪蒂爾達·韋伯，由賓夕法尼亞州的一位姑媽撫養長大，這位姑媽表現出明顯的治療天賦，儘管她沒有受過正規培訓。小時候，麗貝卡看著她的姑媽治癒了許多鄰居，後來回憶說“我很早就產生了對減輕他人痛苦的喜愛，並尋求一切機會”。1852年，當她21歲時，她搬到了波士頓附近的查爾斯鎮，麗貝卡在那裡開設了一家護理診所，並嫁給了懷亞特·李（他於1863年去世）。在她的護理工作中，她引起了男性醫學同行的注意，他們鼓勵她申請新英格蘭女子醫學院（NEFMC），她於1860年被錄取。
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許多19世紀中期的男性醫生看不起新的女子醫學院，聲稱女性過於“敏感”，或者她們無法完全理解科學課程。另一方面，像以色列·蒂斯代爾和塞繆爾·格雷戈裡（NEFMC的創始人，成立於1848年，該機構後來成為波士頓大學的一部分）這樣的醫生認為，只有女醫生才能保護女患者免受“掠奪性”和“腐敗”的男醫生的侵害。這些女性醫學教育的倡導者支援使女效能夠進入該行業的立法。克魯普勒後來反思說，“所有榮譽都歸於具有遠見卓識的立法，它認識到培養女性擔任護士或女醫生的偉大而自然的職責的重要性。”
《波士頓先驅報》宣佈克魯普勒於1864年3月3日星期二從NEFMC畢業。克魯普勒是54000多名醫生中的第一位黑人女醫生。其中約有300名是女性。
1865年內戰結束時，四百萬黑人美國人以及數十萬貧困的南方白人，面臨著住房或醫療保健不足的問題。國會建立了自由民事務局（“難民、自由民和被棄土地事務局”）。除了幫助家庭團聚、解決土地糾紛、灌輸公正的勞動慣例和建立學校外，自由民事務局還成立了一個急需的醫療部門，以對抗霍亂和天花等疾病，這些疾病在內戰後南方的難民營地和帳篷城市中迅速蔓延。1866年，35歲的克魯普勒與阿瑟·克魯普勒新婚，在弗吉尼亞州里士滿，在奧蘭多·布朗將軍的領導下，報名參加自由民事務局的工作。她是僅有的23名非裔美國醫生之一——無論男女。
國家人道主義危機激起了克魯普勒的使命感。她寫道，“我的心思集中在弗吉尼亞州的首府里士滿，作為真正的傳教工作的合適領域，並且它將為結識婦女和兒童的疾病提供充足的機會。”
她繼續說道：“我在那裡逗留期間，幾乎每時每刻都在這個勞動領域得到改善。在1866年的最後一個季度，我透過布朗將軍領導下的事務局的代理，得以每天接觸到超過30000名有色人種人口中的大量貧困人口和其他不同階層的人。”
醫學論述
1869年，克魯普勒從弗吉尼亞州回到波士頓，開設了一家以婦女和兒童護理為重點的診所。克魯普勒希望向所有女性宣傳最“痛苦的疾病”，並將她的服務範圍擴充套件到她可以親自治療的患者之外。1883年，在她去世前12年，克魯普勒出版了《醫學論述》，向“母親、護士以及所有希望減輕人類苦難的人”提供她積累的知識和醫學發現。
《醫學論述》讀起來有點像20世紀80年代《懷孕聖經》的模板，涵蓋了懷孕、哺乳、嬰兒早期、出牙和最初五年的常見疾病。《醫學論述》充滿了對新媽媽的建議和忠告，包括警告不要給兒童服用鴉片酊來止咳。她還告誡人們不要購買藥劑師出售的止咳糖漿，因為其中的成分可能是有毒的。克魯普勒報告說，一位希望緩解孩子咳嗽的母親“回家時發現孩子已經死了”。她關於嬰兒第一次洗澡的重要性的告誡之後，是對男醫生過早離開分娩現場的擔憂：“男醫生並不總是停留足夠長的時間來看到這項重要職責的履行。”
克魯普勒同樣建議“嬰兒睡覺時不要遮住臉”。她鼓勵新媽媽理解嬰兒的哭聲：“孩子們哭鬧是為了消遣；他們應該這樣做。[哭鬧]可以發育肺部，並清除氣管中積聚的任何痰液。”
的確，克魯普勒堅持認為預防勝於治療，她用兩章專門討論嬰兒霍亂的預防和治療。“毫無疑問，每年都有成千上萬的幼兒死在我們的家門口，他們死於本可以預防或透過及時幫助而縮短病程的疾病。”
在《自由之病：內戰和重建期間的非裔美國人疾病和苦難》中，吉姆·唐斯指出，“麗貝卡·克魯普勒，事務局僱用的唯一已知的黑人女醫生，認為導致疾病的因素本可以預防。”
的確，克魯普勒的重點始終是“預防的可能性”，這是她的醫學建議書的核心宗旨。她主張所有收入水平的家庭都應獲得適當的醫療保健，以及飲食和營養建議，這些建議可以預防因霍亂、白喉和肺炎等嚴重疾病以及其他悲劇和家庭事故造成的過早死亡。
2016年，波士頓大學醫學院畢業生、婦產科醫生梅洛迪·T·麥克勞德敦促該大學紀念克魯普勒的成就。麥克勞德是亞特蘭大婦女保健中心的創始人/醫療主任。“麗貝卡·克魯普勒醫生應該被銘記為榜樣，”麥克勞德說。“人們需要了解她所表現出的勇氣以及她所克服的困難。”麥克勞德經常就醫療保健中系統性的種族不平等現象發表演講和寫作，她與波士頓大學學術事務前副院長道格拉斯·休斯合作舉辦了克魯普勒的展覽。今天，波士頓大學仍然展出展覽，以紀念克魯普勒的工作以及其他校友的成就。
由於麥克勞德的正式建議和積極推動，2019年3月30日，州長拉爾夫·諾瑟姆釋出公告，紀念克魯普勒在里士滿“在醫學領域取得的巨大成就”。麥克勞德希望看到建立更永久性的東西，以傳播對克魯普勒作為醫學史上重要人物的認識。
麥克勞德讚揚了克魯普勒的毅力。“據報道，在她為弗吉尼亞州里士滿的自由民事務局工作期間，醫院會拒絕克魯普勒收治病人的特權，”麥克勞德說。“藥劑師不想兌現她開的處方。那些聲稱她名字後面的MD代表騾子車伕的人貶低和騷擾她。聽到她所遭受的苦難，我感到心痛。”
麥克勞德補充說，“我覺得克魯普勒克服了難以置信的困難——她應該獲得更多的全國性關注。”