本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
一旦你看到它，你就無法忽視它——然後你幾乎在任何地方都能看到它。點選一篇關於懷孕的故事，瞥一眼圖片。編輯很有可能選擇了一張脫離身體的孕肚的庫存照片。或者在谷歌圖片搜尋中搜索“懷孕”。在搜尋結果的大部分照片中，都會出現無頭無腿的孕肚。
在Mother & Baby網站的“懷孕週週看”故事中，反覆出現被斬首的孕肚，其中一個突出的孕肚似乎正在檢查冰箱裡的東西。在關於流產的故事中也出現了這種情況，即使大約80%的流產發生在懷孕的前三個月，此時懷孕通常對他人來說是不可見的。它出現在Our Bodies, Ourselves部落格上釋出的關於“慶祝晨吐”理由的故事中。它也出現在關於大麻和早產、關於50歲及以上女性懷孕的新聞以及至少一篇關於接受體外受精的年長女性患乳腺癌風險增加的文章中。
即使一位受訪者堅持她想要“更多地關注她作為一個整體的人的連續性護理，而不僅僅是作為嬰兒的容器”，無頭孕肚也出現在關於“性高潮分娩”的故事中。它也出現在我寫的關於我自己的產前抑鬱症的文章中，即使這篇文章是關於我腦海中發生的事情。
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脫離身體的孕肚主題非常普遍，以至於我開始想知道為什麼膨脹的懷孕比攜帶它的人更突出和優先。為什麼作為一個社會，我們將孕婦視為幾乎被一個巨大的孕肚所吞噬？一個可能的原因與擔心釋出孕婦的臉而引發訴訟有關。
但這不可能是全部原因；許多女性會很樂意簽署模特同意書，使這種擔憂變得毫無意義。那麼，這種對成年女性的虛擬斬首與美國各州（如阿拉巴馬州）最近的極端墮胎禁令之間是否存在聯絡？在這些州，在懷孕的任何階段，胎兒作為“人”的優先權都高於攜帶它的女性的生命和需求。
“這些影像非常不人道，”英國肯特大學數字和現代文化學者凱特琳·雷格爾說。她指出，這些照片可能反映了社會佔有孕婦身體的方式。“在懷孕期間，我們的身體不僅僅屬於我們自己，”雷格爾說。“我們的身體屬於我們的寶寶。反過來，它也屬於你的伴侶，他會想你是否應該喝那杯酒。它屬於你家人的希望和夢想；它屬於公園裡阻止你並告訴你也許你不應該跑步的女人。這個過程可能是真正地消除個體，而偏愛容器。我們實際上切斷了她們的頭。”
塔斯馬尼亞大學社會變革研究所副所長梅雷迪思·納什說，這些懷孕的表現形式也有著悠久的歷史先例。“它來自超聲波的興起，”納什說，她是《塑造“後現代”母親：懷孕的身體、孕肚和身體意象》的作者。“超聲波直到20世紀60年代末和70年代才真正開始在懷孕中使用——在20世紀80年代更是如此，”她解釋道。“那是一個特別具有變革意義的時刻，因為在那時，胎兒成為了主體。由於能夠拍攝越來越精密的胎兒照片，胎兒正在成為公眾人物。”
隨著Facebook和Pinterest的興起，這種胎兒人格化變得更加明顯，因為父母開始在社交媒體上釋出胎兒超聲波影像，舉辦性別揭示派對，用胎兒影像裝飾紙杯蛋糕，裝裱超聲波照片，製作剪貼簿，甚至將胎兒影像PS到家庭照片中。本質上，胎兒在懷孕早期就比過去更早地成為“人”。
在美國許多州，尤其是在阿拉巴馬州，最近透過的幾乎完全禁止墮胎的法令中，這一點最為明顯，阿拉巴馬州的《人類生命保護法》於2019年5月15日頒佈，將“子宮內任何發育階段的未出生兒童，無論是否具有生存能力”定義為一個人，並且不允許任何例外，即使在亂倫和強姦的情況下也是如此。在宏都拉斯，拉丁美洲六個完全將墮胎定為犯罪的國家之一，法律將墮胎定義為“在懷孕或分娩的任何時刻，人類的死亡”。根據人權觀察的說法，“在宏都拉斯，墮胎在任何情況下都是非法的，包括強姦和亂倫，當婦女的生命受到威脅時，以及當胎兒在子宮外無法存活時。”
“墮胎政治是孕婦身體被政治化的最明顯的例子，”雷格爾說。“胎兒的權利先於母親的權利。”納什對此表示贊同。她指出，像阿拉巴馬州的法律這樣的法律導致了對婦女的懲罰性措施，因為胎兒被視為主要病人，而婦女則成為醫療和文化監視的物件。
“在美國的某些情況下，胎兒實際上起訴了她們的母親，”納什說，律師或家庭成員充當胎兒的代理人。“特別是如果婦女在懷孕期間吸毒，然後孩子出生時患有某種異常。或者在胎兒死亡的情況下，婦女因其行為而被起訴和監禁。”在最近發生在阿拉巴馬州的一個案例中，一位法官允許《衛報》所描述的“不再存在的胚胎”起訴一位在懷孕六週時終止妊娠的少女。
但納什指出，不僅僅是圖片編輯偏愛無頭孕肚。“女性自己也會這樣做。在過去的10年中，我做過一些研究，我給女性相機，或者要求她們使用自己的相機為自己拍照，以提供懷孕的視覺記錄。而且在大多數情況下，女性也會在照片中不顯示自己的頭部。”在一項這樣的研究中，一位名叫瓊的女性在一個鏡框鏡子裡拍攝了自己的肚子，她說：“我覺得我只是一個肚子……感覺好像所有人看到的都只是這個，好像我不是一個人，你只是一個孕婦——你是一個培養器。”
“當你即將分娩時，沒有人問你關於你的事情，”納什說。“無一例外，你遇到的街上每個人的談話都與你的懷孕和你的肚子有關。”當她們的肚子變得高度可見時——對於像梅根·馬克爾這樣的懷孕名人來說，更是成為關注的焦點——大多數孕婦矛盾地變得幾乎隱形。這種對孕肚的痴迷解釋了為什麼圖片編輯——有意識或無意識地——選擇脫離身體的孕肚來搭配關於懷孕的故事。
就我個人而言，我認為現在是編輯們更仔細地考慮他們選擇的影像的時候了。因為孕婦（和跨性別父母）不僅僅是突出物。她們實際上也是人。