本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
約翰·辛格爾頓的去世
，這位第一位也是最年輕的獲得奧斯卡最佳導演提名的非裔美國人，在好萊塢內外引起了巨大震動。辛格爾頓在4月29日中風後，於51歲去世。中風通常與未受控制的高血壓（也稱為高血壓）有關。
作為一名擁有數十年專業護理和社群服務經驗的護士，我目睹了高血壓帶來的毀滅性影響，次數多到我都不想承認。高血壓一直是美國黑人社群疾病、殘疾甚至死亡的主要原因。雖然導致高血壓失控的原因有很多，但如果不及時治療或管理，這種疾病可能會導致許多不良後果，包括中風。
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這對非裔美國人來說尤其令人沮喪
，他們在全世界的高血壓患病率最高。即使約翰·辛格爾頓的財富和名望也無法保護他免受這種疾病的侵害。高血壓，這個沉默的殺手，正在慢慢侵蝕他的身體。 辛格爾頓的家人已公開呼籲黑人男性透過檢查血壓並在需要時接受治療來更好地照顧自己。
自從我還是護理本科生時，我就一直在研究城市居民高血壓管理的預測因素。辛格爾頓去世兩天後，我參觀了一家社群診所，該診所為因監禁後重新進入社會的人群（主要是非裔美國男性）提供所需的醫療保健服務。我觀察到一位病人因副作用（尤其是陽痿）而停止服用高血壓藥物。他的朋友們因為不信任醫療干預而鼓勵他做出這個決定。
值得慶幸的是，執業護士提供了諮詢，並保證她可以找到副作用較小的其他藥物。我很欽佩這位白人護士如何與一位年輕的非裔美國男性處理如此敏感和私人的問題。這種關鍵的對話可能會挽救生命，但如果我們有更多的非裔美國醫生，它們可能會更頻繁、更有效地進行。
從這個角度來看，辛格爾頓的去世不僅凸顯了非裔美國人社群的高血壓危機，也揭示了美國非裔美國男性糟糕的健康狀況。一般來說，黑人男性的
預期壽命最低，比其他種族群體少活7.1年。非裔美國男性不太可能獲得考慮到其獨特健康相關需求的量身定製的醫療和社會服務。
在討論非裔美國人社群的高血壓和中風的同時，
辛格爾頓的去世引發了一場關於患者的種族身份與其醫生的種族身份相匹配對於改善非裔美國男性健康結果的重要性的討論。能夠照顧越來越多的被診斷患有高血壓或導致該人群發病率和死亡率的任何其他主要原因的非裔美國男性的少數族裔醫生短缺。根據美國醫學院協會的資料，2013年，黑人或非裔美國人佔醫生總數的4%。值得注意的是，2013年美國人口中有13%是黑人或非裔美國人。
專家指出，自1978年以來，進入醫學院的黑人男性人數一直在下降。例如，在2015年，20,000名醫學生入學班中僅包括515名非裔美國男性。致力於確保勞動力多樣化的專家宣稱，醫學院中黑人男性的缺席是一場美國危機，需要我們立即關注建立一個能夠成功申請並從醫學院畢業的申請者渠道。
目前美國人口結構的變化以及非裔美國男性在健康狀況和健康結果方面持續存在的差異，要求我們採取更多措施來使美國醫療保健隊伍多樣化。高額的學生債務、學術準備不足以及來自成功榜樣的支援和接觸不足等障礙必須納入我們吸引和留住所有少數族裔進入衛生專業的努力中。
雖然扭轉非洲裔美國醫護人員持續短缺的局面迫在眉睫，但我們必須保持警惕，確保所有醫護人員，無論其文化或種族身份如何，都能為所有患者提供具有文化敏感性的護理。否則，我們將與我們消除健康差距和實現健康公平的努力背道而馳。