本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
7 月下旬，我很榮幸地被選為“下一個馬蓋先”比賽的五名獲勝者之一。該比賽旨在鼓勵更多女性選擇工程職業。在美國，不到五分之一的工程畢業生是女性，這一令人擔憂的統計資料歸因於公眾對“工程是什麼幾乎沒有瞭解”。為了解決這個問題，比賽要求參賽者提出一個電視節目的想法，該節目將“以女性工程師或女性主角為特色，她們將利用自己的工程能力來解決問題”。
我參加“下一個馬蓋先”比賽的首要原因是，作為一名在 20 世紀 90 年代初長大的孩子，我非常喜歡看馬蓋先只用一把瑞士軍刀和一些膠帶就能開鎖和逃脫牢籠的冒險經歷。像許多 X 世代一樣，我仍然用動詞“馬蓋先化”來形容用手頭上的任何東西解決問題。
美國廣播公司電視劇《馬蓋先》片頭的標題卡。（來源：維基共享資源）
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我參加比賽的第二個原因是，作為一名現在在“教育娛樂”行業工作的人，我知道引人入勝的角色和故事會對年輕人的思想產生影響。孩子們想成為他們的榜樣，而這些榜樣往往是他們在電視或電影中崇拜的人。然而，銀幕上的女性往往被描繪成無助的少女（儘管是現代的少女）或顯眼的消費者——或者她們乾脆就缺席了。
儘管流行文化是一種經過充分研究和認可的變革工具，但 STEM 社群一直遲遲沒有利用它的力量。“下一個馬蓋先”比賽是為數不多的直接旨在影響我們在電視上看到的內容，從而更好地理解科學的倡議之一。STEM 行業和娛樂行業之間的脫節可能解釋了為什麼目前只有少數女性在流行節目中扮演 STEM 角色。鴻溝是巨大的。吉娜·戴維斯性別研究所最近的一項研究分析了流行媒體中的說話角色，發現在 2013 年，黃金時段電視上沒有一位女性工程師或數學家。一個都沒有！在少數 STEM 女性中，只有極少數人被展示為具有有意義故事情節的複雜女性，就像《X 檔案》中的達娜·斯嘉麗或《海軍罪案調查處》中的艾比·舒託。
在 7 月 28 日星期二於貝弗利山帕利媒體中心舉行的“下一個馬蓋先”比賽現場演講活動中，評委們聆聽一位決賽選手介紹他們的概念。該活動由南加州大學維特比工程學院、國家工程院和帕利媒體中心聯合舉辦。圖中從左到右：航空航天公司總裁兼執行長萬達·奧斯汀；吉娜·戴維斯媒體性別研究所執行長馬德琳·迪·農諾；女演員/製片人亞美莉卡·費雷拉；Take Fountain Productions 製片人兼負責人加布裡埃爾·內曼德；南加州大學維特比工程學院計算機科學、神經科學和兒科教授兼陳頌雄講席教授、負責研究的副院長瑪雅·J·馬塔裡克。(©帕利媒體中心)
大眾文化中女性工程師的完全缺席對公眾對工程的認知產生了巨大的影響。看看最近在社交媒體上的#我看起來像工程師活動，該活動在平臺工程師艾西斯·溫格收到數千條評論，質疑“女性軟體工程師是什麼樣子”以及她是否太有吸引力而實際上根本不可能是工程師後爆發。
這正是我認為“下一個馬蓋先”比賽如此重要的原因。每位參賽者都可以提交三個參賽作品，因此我和我的寫作搭檔貝克·蘇珊·吉爾一共提交了六個想法！對我們來說，讓一位同樣是工程師的令人興奮的女主角登上黃金時段的電視節目，是影響整整一代女性的巨大機會。這正是我們在我們的科學頻道 SciQ上努力做的事情——以一種讓女孩和女性在她們所在的地方感到舒適的方式來人性化科學。將這項使命擴充套件到電視上將使我們能夠遠遠超越這一點——傳達工程師的具體工作內容以及如何成為一名工程師。
我希望特別吸引年輕人群。研究反覆表明，雖然許多女孩對 STEM 科目表現出熱情，但早在四五年級時，興趣就會開始明顯下降，這種情況會一直持續到高中畢業。這就是為什麼我推出一個以 15 歲的高中女王蜂艾米麗為中心的節目的原因。在意外燒燬學校體育館並被迫加入科學與工程俱樂部作為懲罰後，艾米麗必須在保持酷和受歡迎之間，以及成為她最終想成為的真正熱情的年輕工程師之間做出選擇。
在“下一個馬蓋先”比賽現場演講活動中，一個名為“從劇本到銀幕”的特別小組會議闡明瞭將電視節目概念從想法到試播的過程。圖中從左到右：科學與娛樂交流公司安·默錢特；皮克斯動畫工作室丹妮爾·費恩伯格；美國廣播公司家庭頻道馬西·庫珀斯坦；CAA 安·布蘭查德；以及主持人彭博社的凱瑟琳·奧利弗。(©帕利媒體中心)
透過艾米麗這個角色，女孩們將看到如何像馬蓋先那樣進行工程設計，比如只用電池和口香糖包裝紙點燃篝火。在節目中，艾米麗還將演示如何用工程學方法解決那些會讓老馬蓋先感到困惑的現代情況，例如僅使用古馳手提包中的物品修復壞了的高跟鞋，或者用一卷膠帶組裝一個功能性自拍杆。艾米麗將工程原理融入日常生活的行為，正是我希望讓工程學與新一代少女相關的原因。
作為一名作家，最大的挑戰之一將是在主流電視節目中常見的刻板的科學怪才，以及年輕女孩渴望成為的真實、立體的角色之間找到平衡。很難寫出一個同時又可信地漂亮、善於社交和具有科學頭腦的角色，尤其是在電視上，很少有這些角色同時出現的情況下。
我未來幾個月的任務相當艱鉅，但幸運的是，“下一個馬蓋先”團隊為我安排了好萊塢重量級人物羅伯託·奧奇，他是《危機邊緣》和《雙面女間諜》等節目的製片人，這兩個節目都以堅強、聰明的女性主角而聞名。我決心製作一個足夠娛樂的黃金時段節目，但又足夠具有教育意義，可以將工程學帶入校園對話。我認為電視上對女性馬蓋先的需求是存在的——而且我希望我們能在現實生活中看到更多女性馬蓋先。
另請參閱：“尋找女性馬蓋先”，馬蓋先創作者李·茲洛托夫關於他為什麼參與比賽以及如何“我們沒有試圖甜言蜜語或說服好萊塢是時候製作一個關於一位偉大的女性工程師的引人入勝的節目了，而是我們都決定‘臨時拼湊’一個！”