本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
賈馬爾·戴維斯興高采烈地前往校園參加新生歡迎燒烤會，與新同學見面。他所有的努力都得到了回報，他準備好在一所頂尖大學開始他的博士研究。他走到負責燒烤的學生面前，想自我介紹，但他還沒來得及開口，那個學生就讓他去後面看看有沒有更多的蘇打水。這位研究生錯誤地根據賈馬爾的膚色，以為他是餐飲服務員。
這不是真的。它是在我的電腦螢幕上發生的。在場景的這個節點，一個鮮紅色的感嘆號出現在賈馬爾的頭上，一聲響亮的叮！聲響徹我的筆記型電腦揚聲器，提示我識別賈馬爾剛剛經歷的那種內隱偏見。這是我在影片遊戲公平競爭中虛擬扮演賈馬爾·戴維斯所經歷的眾多事件中的第一個。
公平競爭是由威斯康星大學麥迪遜分校的一組研究人員開發的，旨在讓教職員工透過虛擬黑人研究生的視角體驗學術界。雖然研究表明，像被排除在學術機構的專案或活動之外這種明顯的種族偏見事件，比過去少見，但內隱偏見的形式仍然存在。個人職業生涯中看似微小的事件累積起來，可能會損害他們的心理健康，甚至最終導致他們改行。美國國家科學院（NAS）的一份報告建議，應減少 STEM 領域中微妙的偏見，以增加科學領導者的多樣性，並最終促進科學創新。
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和思想的有影響力的故事的未來。
由於微冒犯行為的施加者通常沒有意識到其有害影響，因此虛擬體驗這些常見的偏見形式可以幫助人們更仔細地考慮他們的行為和言語。公平競爭團隊正在將他們的影片遊戲作為工具，在全國各地大學的多樣性研討會和培訓中使用，以開始討論如何在學術工作場所識別和預防內隱偏見。我在七月份範德比爾特大學的一個研討會上試玩了公平競爭，它是將影片遊戲重新用作促進同理心的工具的獨特優勢和挑戰的絕佳例證。
影片遊戲透過利用一種叫做投射身份（pdf）的東西來促進同理心。研究表明，在玩影片遊戲時，存在三種身份：玩家；賈馬爾·戴維斯，我的虛擬身份；以及投射身份——也就是說，我希望賈馬爾成為什麼樣的人。例如，在遊戲中的某個時刻，賈馬爾在圖書館準備一篇提交給會議的摘要。另一位研究生問他是否可以檢視賈馬爾的作品，以幫助他入門。我對於是否應該讓賈馬爾分享他的摘要感到矛盾。我希望他成為一個理想主義者，追逐他的研究熱情，完全信任他的同學，但我的經驗告訴我，要小心你與誰分享作業。
然而，我覺得說“不”會損害賈馬爾的理想主義天性，所以我讓他看了摘要。賈馬爾後來為此錯誤付出了巨大的代價；他被指控抄襲了另一名學生。為了證明自己的清白，他不得不寫一篇全新的摘要。遊戲中這些小的決定有助於創造投射身份。
公平競爭中有效地使用投射身份和視角轉換，使其成為比傳統講座和圓桌討論形式的多樣性研討會更具吸引力的體驗。事實上，85%的玩家能夠代入賈馬爾的視角。除了七名玩家之外，所有人都將扮演賈馬爾描述為“孤立”和“令人沮喪”。其餘七名玩家將扮演賈馬爾描述為積極的體驗，因為他們喜歡透過他的眼睛瞭解內隱偏見。
透過使多樣性培訓變得有趣，公平競爭在提高參與者的偏見素養方面具有巨大的潛力。偏見素養本質上是對不同形式的內隱偏見進行標籤化，從而提高人們識別和承認他們經歷或施加的內隱偏見的能力。最重要的是，偏見素養提供了進行更公開地討論工作場所內隱偏見所需的詞彙。研究表明，提高學術界的偏見素養可以減少學生和教職員工中偏見事件的發生。
在研討會結束時，我們被要求對遊戲本身提供反饋，儘管反饋絕大多數是積極的，但其他範德比爾特大學研討會的參與者和我認為，可以進行改進，使賈馬爾更具親和力。
所有我交談過的學生都說，他們或他們的朋友都經歷過類似的內隱偏見，並與賈馬爾產生了共鳴。然而，範德比爾特大學的研究生維多利亞·吳認為，賈馬爾應該有更多的背景故事。維多利亞建議，展示賈馬爾如何成功申請研究生院，甚至繼續成為他所在領域的領導者，將改進遊戲。“轉型是許多弱勢少數群體迷失方向的地方，”她說。強調少數族裔學生在研究生院及以後階段經常遇到的獨特挑戰，可能會鼓勵教職員工與他們指導的學生討論這些潛在的障礙。
我和學生和教職員工都交談過，他們都建議未來的公平競爭版本應包括不同種族和性別的化身。公平競爭團隊的助理研究員小唐納德·丹茨勒之前也聽過這個建議。“在遊戲開發初期，他們確實考慮過設定其他主角，但在測試該版本後，決定保留賈馬爾作為主角。這是因為非裔美國男性是最弱勢群體中最弱勢的群體，”他說。
然而，加入其他角色可能會為 STEM 中其他代表性不足的群體提供必要的曝光機會。範德比爾特大學的研究生研究員亞歷杭德拉·羅梅羅-莫拉萊斯評論說：“鑑於當前的政治和社會氛圍，擴大對其他少數族裔歧視的認識也很重要。”
有趣的是，從公平競爭參與者那裡收集的資料表明，女性比男性更表示她們無法代入賈馬爾的視角。公平競爭開發者懷疑這是因為賈馬爾是男性。之前的研究表明，玩家更容易與同性別和種族的角色產生共鳴。總的來說，在遊戲中增加更多角色選項將是一項值得的改進，儘管成本很高。
公平競爭是如何利用角色扮演影片遊戲的經典元件，以引人入勝且有影響力的方式來促進對具有不同生活經歷的人的同理心的一個例子。其他公司正在利用類似的模型來處理類似的問題。公司Vantage Point開發了一款虛擬現實遊戲，用於教授工作場所的性騷擾。
也許，在未來，公平競爭可以重新設計以解決其他形式的偏見。丹茨勒同意影片遊戲代表了多樣性培訓的未來浪潮。“多樣性和包容性幾乎是所有大學、機構、企業、公司等關注的首要問題。以創造性、有意義和引人入勝的方式傳遞內容至關重要……這項工作對下一代領導者至關重要。”