本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
源於科學、技術、工程和數學（STEM）領域的創新已經積極地影響了人類生活的幾乎方方面面。科學創新並非憑空產生；每一項創新都是科學家們辛勤工作和聰明才智的結晶。因此，科學研究事業的質量，以及它滿足個人、社群、國家和世界的需求並積極影響其生活的能力，與所涉及的“STEM從業者”個人息息相關。在我從事科學研究的16年裡（從高中實習生到美國國立衛生研究院的博士後），我從未遇到有人不同意這些說法。
另一方面，當談話轉向科學領域的多元化時，我經常發現很多分歧。雖然有些人非常熱情地參與這些對話，但另一些人則認為科學 workforce 多元化努力與精英統治的理想背道而馳——即，人們的晉升和衰落完全取決於他們的“能力”，並且科學家中的“精英”最終會脫穎而出。我也曾與一些同事交流過，他們從未明確思考過多元化的含義，或者完全避免這個話題，因為他們知道它可能會引發爭議。認識到許多人從不同的角度來看待這個問題，我決定在 Voices 部落格上以一篇關於科學領域多元化的入門文章開始我的寫作：它是什麼以及為什麼重要。
什麼是多元化？
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關於多元化對話的一個挑戰是語言缺乏精確性。“多元化”一詞在許多語境中被使用，意味著許多不同的事物。通常，而且不幸的是，“多元化”被用作異性戀、健全、中產階級到富裕的白人男性的反義詞。這不是多元化的意義。《新牛津美國詞典》給出了這樣的定義
多元化 |duō yuán huà| 名詞: (a) 呈現多樣性的狀態；多樣性：報告的風格呈現出相當大的多樣性。(b) 一系列不同的事物：報紙有義務允許刊登多種觀點。
多元化指的是差異。因此，多元化是群體的屬性，而不是個人的屬性。儘管我是一名黑人男性，身處一個只有不到 2% 的研究經費授予黑人的領域，但我並不多元化。個人不能是多元化的，但個人群體（例如，科學研究 workforce）可以具有多元化。
差異有很多維度（因此，對於多元化的含義存在一些困惑）。我將重點關注跨社會身份的差異。這些包括但不限於種族/民族、性別、殘疾狀況、國籍、宗教信仰、性取向和社會經濟背景。每個人都擁有多個相互交叉的社會身份。對於某些社會差異維度（例如，國籍），科學事業具有相當大程度的多元化。在其他方面，科學事業缺乏多元化——尤其是在與女性、某些少數族裔群體和殘疾人士的參與相關時。
科學領域的多元化指的是培養人才，並在整個社會範圍內促進卓越的充分包容。這包括來自傳統上代表性不足的背景的人以及來自傳統上代表性良好的背景的人。
為什麼多元化在科學領域很重要？
1. 多元化對於卓越至關重要
在西方文化中，我們關於科學的敘事通常側重於透過其與生俱來的天賦做出重大貢獻的、獨一無二的“傑出”科學家——例如，阿爾伯特·愛因斯坦或艾薩克·牛頓。然而，“科學才能”並非與生俱來。它是透過長時間的培訓和努力培養出來的。此外，大多數科學研究是由團隊而非個人進行的。因此，在現代研究事業中，關於傑出的、個人科學家的敘事在很大程度上對我們不起作用。
當我們將科學研究視為群體解決問題，而不是揭示個人才華時，多元化就成為卓越的關鍵。在他的著作《差異》中，斯科特·佩奇教授闡述了多元化的數學原理和邏輯。他表明，當試圖解決複雜問題（即科學家受僱做的那種事情）時，進步通常來自於不同的視角。也就是說，以不同的方式看待問題的能力，而不僅僅是“聰明”，往往是取得突破的關鍵。因此，當聰明的個人群體共同努力解決難題時，問題解決者的多元化比他們的個人能力更重要。因此，多元化與提高整體質量並不是截然不同的——它是實現整體質量不可或缺的一部分。
當然，也有需要注意的地方。兩個人可能來自相似的社會背景，但在觀點和生活經歷方面存在很多差異，或者兩個人可能來自不同的社會背景，但在解決問題的方式上卻幾乎相同。我明白這一點。然而，雖然避免對人進行本質化（即，說個人的描述性社會身份規定了他們將如何對待生活和解決問題）很重要，但來自不同背景的人，平均而言，確實傾向於以不同的方式對待工作和解決問題。這些差異可以帶來促進創新所需的新視角。
2. 缺乏多元化代表著人才的流失
再次強調，科學進步依賴於科學人才。科學人才代表著潛力被培養的過程的最終結果——由經驗豐富的教師、導師和同事培養——以及個人自身的努力。在我的科學職業生涯中，我做過許多音節多、聽起來非常技術性的事情——從利用多引數流式細胞術來表徵造血和白血病幹細胞中的訊號網路，到使用多元 logistic 迴歸來研究事業本身。我生來就不知道如何做任何這些事情。我所有的科學工作都來自於數小時的努力、傑出的同事和導師的指導，以及對資源的特殊訪問。
雖然在不同科學領域的種族/民族和性別代表性方面存在嚴重失衡，但沒有證據表明可培養的科學潛力在不同的社會身份界限之間存在差異性隔離。也就是說，沒有證據表明發展成為科學家的能力在我們社會構建的身份界限（即，種族/民族、性別等）之間存在差異。因此，某些社會群體在事業中的長期和持續代表性不足代表著人才的流失。正如美國國立衛生研究院院長弗朗西斯·柯林斯所說，勞動力中長期和令人遺憾的代表性不足導致了“我們正在錯失我們人才庫中的關鍵貢獻者的必然結論”。
3. 加強多元化是長期經濟增長和全球競爭力的關鍵
長期經濟增長與科學進步息息相關，而科學進步依賴於擁有一支有能力的勞動力隊伍。雖然沒有證據表明當今科學人才普遍短缺，但有理由擔心美國在未來幾代人中培養足夠的國內 STEM 人才的能力。今天在美國出生的大多數兒童是非白人，並且出生兒童中有一半是女性。因此，少數族裔和婦女在科學事業中持續代表性不足對美國長期培養足夠的國內科學 workforce 的能力構成了挑戰。當高達 75% 的潛在人才庫代表性普遍不足時，很難發展一支 workforce——更不用說獲得“最好”的 workforce 了。
總結
多元化指的是差異。科學 workforce 多元化指的是培養人才，並在整個社會範圍內促進卓越的充分包容。多元化有助於更好地解決問題，擴大人才庫，並且對於長期經濟增長至關重要。在未來的文章中，我希望闡明當前科學領域多元化的現狀，並分享一些關於我們如何更好地促進包容性卓越的想法。
* 此處表達的觀點僅為作者的個人觀點，不一定代表其所屬機構的立場。