本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
在超級風暴桑迪過後的興奮和擔憂中，許多人的注意力轉向了老鼠？
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以及一個更貼近生活的問題
這引發了一些評論，大多是半開玩笑和幽默的——畢竟這就是 Luvvie 的拿手好戲。
但我看到了很多機會，這可以成為一個學習的時刻。 很多人提出了問題或發表了評論，表明他們不瞭解老鼠，尤其是不瞭解這些老鼠。照片中的老鼠不是常見的下水道或地鐵老鼠，褐家鼠，而是完全不同的東西。 它很可能是一隻非洲巨頰袋鼠或甘比亞鼠，甘比亞巨頰袋鼠。 我研究這些老鼠，當我第一次看到關於 在布魯克林馬西住宅區用乾草叉殺死巨鼠 的新聞時，我仔細觀察了一下，認為這可能是我[將要]研究的老鼠。
被詢問的專家也同意。 因此，這更加令人擔憂 甘比亞巨頰袋鼠在美國的入侵潛力。
首先，最重要的是：這些不是變異的、轉基因的、核電站製造的老鼠。 它們可以長得很大。這張來自馬西住宅專案的死老鼠的照片證明了這一點，但大多數都沒有狗那麼大。 像鼠梗犬那麼大？ 好吧，我承認。
非洲頰袋鼠與“普通老鼠”不同。 你怎麼區分它們？
尺寸。 是的，頰袋鼠比普通老鼠大，從鼻子尖端到尾巴尖端可達 2 英尺長，但成年老鼠的身體大約為 12-14 英寸。
但更可靠的區別在於顏色.
尾巴顏色。 頰袋鼠的尾巴是雙色的。 尾巴的下半部分是白色或淺灰色。 下水道老鼠的尾巴是均勻的灰色或棕色（尾巴尖端為純色）。
腹部皮毛顏色。 頰袋鼠有白色或奶油色的腹部：反廕庇。 下水道老鼠的背部和腹部沒有明顯的顏色區分。
但似乎紐約有很多超大型的老鼠，尤其是在公屋專案中。 這是為什麼呢？
這可能是因為它們吃的食物。 城市地區的老鼠往往在人口更多、垃圾更多、餐館更多的地區密度更高。 如果布魯克林像大多數其他大都市區一樣，那麼貧困地區的垃圾和病蟲害防治服務可能有點馬虎。 垃圾處理不當為齧齒動物提供了大量的良好覓食機會，而緩慢的病蟲害防治服務為它們提供了充足的繁殖和蔓延機會。
在中心位置如此容易獲得如此多的食物會催生肥胖的老鼠。 它們不必長途跋涉就能找到好的食物來源。 而且它們的捕食者不足以控制它們的數量。 流浪貓狗可以捕食較小的老鼠，但較大的老鼠對這些捕食者來說太麻煩了。 猛禽、狐狸和郊狼等天然野生天敵在像布魯克林這樣的城市地區不夠豐富，無法產生足夠的影響。
所以為了回答這個問題：巨型變異老鼠會在桑迪過後佔領紐約市嗎？
不，根本不會。
這些大型非洲老鼠會佔領紐約並完成桑迪開始的事情嗎？
我不這麼認為。 我們仍然不能 100% 確定這些是公屋專案中的甘比亞鼠，儘管我認為它們可能是。 為了 100% 確定，我們需要一個標本進行檢查，獲取一些遺傳樣本，最好是憑證標本。 據我所知，馬西住宅區的老鼠沒有這樣做。 真可惜！ 我本應該把那隻野獸裝袋，然後把它扔進我媽媽的冰櫃裡，直到我可以把那個傢伙製成標本。（我只是說，我是一名哺乳動物學家。 這是我們做的！）。
是的，這些老鼠是優秀的攀爬者，也很可能是游泳健將。 假設紐約市有非洲頰袋鼠，它們是倖存者，但似乎沒有足夠數量的種群來威脅普通公眾的安全。
在 HuffPostLive 上與 SciAm 的 @BoraZ 一起了解更多關於紐約市老鼠難民的資訊。
還有其他關於這些 ROUSs（不尋常尺寸的齧齒動物）的問題嗎？
那就問吧。