2016年9月30日

城市野生動物觀察：白蠟樹

作者：DNLee

本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點

白蠟樹， Fraxinus spp. 是美國常見的硬木樹種。它們既是森林樹木，也是種植在街道、公園和墓地的城市樹木。

這棵樹是我家街道上眾多同類樹木之一。我家後院也有一棵非常大的。松鼠佔據了這棵樹——以及我的屋頂。我能想到的最好的答案是這是一棵白蠟樹。我對這個鑑定非常有信心。你會注意到樹葉開始變黃了。

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識別植物可能具有挑戰性，尤其是在冬天沒有葉子的時候。秋天是識別樹木的好時機，因為樹木上仍然有葉子，你可以利用秋天的顏色來幫助識別物種。檢視羅伯茨博士白蠟樹識別指南。我自己也學到了很多。MAD Horse（瘋馬）。只有楓樹、白蠟樹、山茱萸和七葉樹才有對生枝。從莖上長出的枝條彼此直接相對。我也喜歡密歇根州立大學農業推廣處的白蠟樹識別指南。這是一個簡明扼要的識別指南，其中包含幾張很棒的照片，可以幫助識別樹木的各個部分。它可以雙面彩色列印，摺疊起來放在你的後口袋裡。走出去看看有多少白蠟樹是你城市森林的一部分——沿著你家附近的街道、公園和其他綠地。

白蠟樹的學名是 Fraxinus americana，但其他俗名包括美國比爾特莫或手杖白蠟樹。這種樹最出名的是它是棒球棒的最佳木材。

這種果實被稱為翅果。每個翅果內都含有一顆種子，你可以看到圖片中的凸起部分。

我承認我對這個術語不太熟悉。我稱這類果實為“直升機種子”。楓樹果實是另一個經典的例子。當種子準備好掉落時，它們會像直升機螺旋槳一樣旋轉著“飛”到空中。松鼠喜歡這些果實，很快它們就會掉落並飛得到處都是。這就是種子從它們的出生地或生長地分散到它們最終可能定居並長成成年的地方的方式。

好訊息——它是一種美國本土樹種，在美國森林中非常常見。在城市和郊區看到它們是我們傳統森林的偉大遺蹟。而且它是一種強壯而耐寒的樹種。

壞訊息——翡翠灰螟正在摧毀美國的白蠟樹。事實上，我家門前的白蠟樹很快將被移除，作為翡翠灰螟根除管理計劃的一部分。我對此感到非常傷心，我相信那些把這棵令人驚歎的大硬木樹當作家的松鼠也會如此。

再見了，大白蠟樹。