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無論您是否意識到，像蜜蜂、蒼蠅、甲蟲、蝴蝶、鳥類，甚至許多哺乳動物這樣的授粉動物對於我們脆弱的生態系統至關重要。這些動物為草、樹木和農作物的花朵授粉，這不僅支援農業，也支援陸地野生動物。2012年6月18日至24日是國際授粉者周。
最初發佈於城市科學探險！ © 2009年9月15日。
授粉者是訪問花朵並在不同花朵之間傳播花粉的動物。大多數授粉者是無脊椎動物，如蜜蜂、黃蜂、蒼蠅和蝴蝶，以及脊椎動物，如蜂鳥。這些動物訪問花朵是為了獲取它們營養豐富、高熱量的花蜜。有時它們也以花粉為食。
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當從有吸引力的（視覺和嗅覺上的）花朵中獲取食物時，動物身上會沾上花粉——花葯上白色或黃色的粉末。當動物訪問另一朵花並重復這種行為時，來自先前花朵的花粉會被留下，迴圈往復。
老話說“一切都與鳥和蜜蜂有關”，說的就是這種活動——授粉。這句諺語也用來指代性。這是因為花粉實際上是花朵的精子細胞，或雄配子。事實上，花朵是植物的生殖器官。下次您走近聞花香時，請仔細觀察。完全花既有雄性部分也有雌性部分。花朵有各種尺寸、形狀和顏色，有些植物只有一種性別。但在大多數情況下，不難找到一朵具有所有基本部分的花，只是大小可能不同。
雄性部分稱為雄蕊，雌性部分稱為雌蕊或心皮。柱頭通常是潮溼和粘性的，當授粉者訪問或被風雨攜帶時，來自其他花朵的花粉會落在柱頭上，並沿著管子（花柱）進入子房。種子發育，新的花朵生命重新開始，以便種植新的花朵。
儘管風很大，蒼蠅（照片中有2只）仍然能夠緊緊抓住並繼續覓食。您還會注意到，這朵粉紅色花朵上的許多花蕾尚未開放。