本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
我與頭髮的關係一生都很不穩定。像我這一代（X世代）的大多數（黑人）小女孩一樣，人們對頭髮的長度、柔軟度和粗糙度議論紛紛。小時候我喜歡我的頭髮。它又長又軟又濃密，而且“好”——這是一個荒謬的詞，用來形容黑人頭髮相對的捲曲度、波浪度和易於梳理的程度。我承認，我對頭髮的積極看法——以及它對我自身價值（和我的美麗）的意義——是受周圍人的看法塑造的。我喜歡我的頭髮，因為別人告訴我它值得欣賞。這就是我的包袱。
我的母親不擅長做髮型，所以我從來沒有學會如何打理。作為青少年和年輕人，我不知道該如何處理我的頭髮。我定期去美容院。事實上，我真的討厭大多數美容儀式——包括化妝，但關鍵是——我喜歡看起來漂亮。
現在我年紀大了，大概也更明智了，我已經瞭解到，我所接受的大部分審美標準都浸透著歐洲中心主義價值觀，並且是基於男性對女性美的偏好。我花了很長時間才學會欣賞自己的外貌——好的和壞的——為了我自己，並且對此感到自在。但卸下這個包袱並不總是那麼容易。
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我已經#teamnatural（天然發團隊）十多年了。這是我做過的最解放的事情。我愛我的頭髮，為了它本身。我喜歡它的質地，它的感覺。我喜歡它如何修飾我的臉型。當它被好好打理時，我感覺很棒，很真實。在假期週末，我讓我的妹妹把我的頭髮拉直了——這是五年多來的第一次。我的頭皮非常敏感，我準備在10分鐘內叫停。但我堅持了下來。我花了好幾天才習慣直髮在我身上的樣子。就我個人而言，我不認為長直髮在我身上好看；但我確實喜歡短直髮在我身上的樣子。最終效果很好；我梳了一個盤發——把頭髮從肩膀上拿開。
這一切為什麼重要？重要的是，我注意到人們——男人和女人——的反應非常不同。不僅僅是因為我為了特殊場合精心打扮。我看起來不一樣了——更成熟了——我喜歡看起來和感覺那樣。這也喚醒了我想要一種更整潔專業的形象的渴望，這讓人們更容易把我視為專業人士而不是學生。完全採納一種更清新、更成熟的形象將意味著一些改變——在我的儀容行為和我的穿著方式上。
我不喜歡準備的鋪張和壓力。對我來說這很浪費時間，而且我感到無能為力。我不是化妝愛好者。所有這些對我來說都感覺很讓人分心。我不喜歡在非特殊場合化濃妝。而且該死的，我喜歡我那蓬鬆的頭髮！
我現在正處於風格改造的中間——為了找到更專業的形象。就像那些電視節目裡的人一樣，我充滿了焦慮，努力平衡看起來漂亮、獲得別人的肯定，同時又要負擔得起，並且在自己的皮膚裡感到舒適。這意味著我又開始為我的頭髮而苦惱。我每次參加專業活動都必須拉直頭髮嗎？我還會像我自己嗎？有沒有一些好看的自然髮型我可以駕馭？這很令人沮喪，因為一個人的外貌——好或壞——可能會讓人分心。觀眾可能會錯過你所說的一切，因為你過於追求浮華，或者同事們不會認真對待你，因為你不夠成熟。啊！現在再加上我所有關於作為少數族裔女性、擁有自然捲發和超大碼身材的個人問題——你就得到了一個在我內心深處盤旋的不安全感的完美風暴。如果我不擔心以後會更胖，我就會狼吞虎嚥地吃冰淇淋。
不要誤會我，這與我是否認為自己看起來漂亮或是否漂亮無關。我在自尊方面已經足夠了。這是關於我如何包裝和向他人展示自己——在專業環境中——這傳達了我是一個可信的並且值得被認真對待的人，並且仍然感覺忠於我內在的自我。
還有其他人擔心自己在專業場合的外貌嗎？你是否擔心別人會根據你的外貌來評判你？你的風格是如何隨著你的職業生涯轉變的？