本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
您是如何開始研究袋鼠的？
我被問到這個問題非常非常多。
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那是2011年四月初的早晨，我收到了一位朋友和同事，Alex Ophir 博士的電子郵件，我認識他很多年了。我們都研究Microtus ochrogaster——研究不同的系統，但田鼠研究人員是一個非常緊密的群體。事實上，他曾在我的理學碩士母校完成博士後任務。他需要一些新鮮的草原田鼠來供他在俄克拉荷馬州立大學的種群使用。他派了一名研究生去伊利諾伊州中部捕捉並獲取它們。巧合的是，我也認識這位研究生，現在的 Bart Kensinger 博士。他在我的博士母校完成了他的理學學士學位，他實際上是我實驗室小組“唐幫”的本科成員。總之，Alex 問我是否可以給 Bart 一些關於草原田鼠捕捉的見解，甚至可能在厄巴納與他會面，並帶他走過我以前的捕捉地點。我說當然可以。
我們最終通了電話並交談了。然後他問我在忙什麼。我轉達說我正在完成一些諮詢專案，但我真的很想回到研究和學術界。我需要發表一些出版物，但與此同時，感謝我的論文導師退休，我獲得了秋季學期的兼職職位。然後他告訴我他從陸軍研究辦公室獲得了一項新的資助，用於研究非洲巨型袋鼠的行為綜合徵。他曾到中非和東非進行考察，並訪問了APOPO，併為研究這種有趣但基本上神秘的齧齒動物的一般行為和生物學產生了一些非常有趣的想法。他寄給我一份資助提案的副本，讓我瞭解他打算回答的問題。該提案讓我想起了我最近完成的關於草原田鼠的研究，研究個體在一系列探索性測試和社會互動中的表現。此外，它還包括關於它們的自然歷史和社會組織以及它們的基因特徵的疑問。
聽起來太棒了！我提出我才是這份工作的完美人選。我強調了我以前在野生齧齒動物方面的工作經驗，進行實地考察，以及與行為綜合徵研究的承諾和陷阱作鬥爭。此外，我很幸運他也熟悉我的研究。（這是對關係和社交的致敬。這真的是學術界和科學的秘密原因）。
文書工作開始了，我於 2012 年 1 月搬到了俄克拉荷馬州，開始了研究 panyabukuu（斯瓦希里語中袋鼠的當地名稱）的有趣旅程。
我為什麼要接受這項任務？
簡短的回答：我看到了冒險！我熱愛旅行。我熱愛學習動物知識，我熱愛探索新的地方。這項研究給了我所有這些以及更多。
我知道這項研究需要前往非洲，而且我一直想去非洲大陸看看。在確信我的研究目的地坦尚尼亞是一個相對安全的國家之後，我決定參與其中。我還看到了研究冒險的機會。在生命科學的眾多學科中，自然歷史是一門古老的學科。正如俄克拉荷馬州立大學的動物學教授之一 Karen McBee 博士告訴我的那樣，“沒有多少年輕科學家欣賞館藏工作”。她是對的。因此，我也看到了透過研究一種我們知之甚少的動物來在該領域留下我的印記的機會。
如今，我們指尖掌握著如此多的資訊。有如此多的開放資料和開放的資訊檔案，以至於很容易忽略我們不知道多少。許多人認為，（生命科學）中留待探索的所有謎團都在顯微鏡甚至分子水平上。然而，仍有整個物種，甚至生態群落，對傳統科學來說仍然是廣泛且完全未知的。這就是我想參與的。我想成為這種動物歷史的一部分——是的，這種神奇的動物可以用來拯救生命，但我想要了解這種動物本身。瞭解物種、它的行為和它的生物學非常重要，無論它是否可以探測地雷或肺結核。
我的研究是一種行動主義，自然歷史仍然很重要 <----連結到我的 storify，請檢視一下。這個物種是生態系統的一部分，它在複雜的食物網中佔據著一個角色——一個生態系統和食物網，它們總體上尚未得到充分研究，並且每天都受到氣候變化和人類改造的快速而嚴重的衝擊。因此，是的，這個物種的探測能力是當今的興趣所在，但這當然不是關於這個物種的唯一重要的事情。事實上，隨著我們更好地瞭解這個物種的基本生物學和潛在的行為傾向，我們更有可能利用這種動物為我們（人類）謀福利，併為這個物種提供最合乎倫理道德和最符合動物行為學的護理、飼養和訓練。
最後，請觀看 Prosanta Chakrabarty 博士在 TEDxLSU 上的演講，討論自然歷史，為什麼它很重要以及它像以往一樣充滿活力。此外，他只是講述了我的心聲。愛，愛，愛！！