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今天，2013年4月25日是世界瘧疾日。我初中時瞭解了瘧疾。連同黃熱病和1918年的流感，這些都是我們在健康課上學到的頭條疾病。後來在高中生物和社會學課程中，我又一次學到了這些疾病。在大學裡，我學習了瘧疾和鐮狀細胞貧血症的進化生物學。同樣在初中，我們花了很多時間談論鐮狀細胞貧血症和性狀。（我從幼兒園到12年級都在以非裔美國人為主的公立學校就讀。）
我記得我曾接受過性狀測試，並慶幸自己沒有攜帶。現在，我身處坦尚尼亞，正在進行實地研究（在雨季），拍打著蚊子和所有其他種類的蟲子和昆蟲。這裡的瘧疾風險是真實存在的。我聽到人們談論瘧疾，就像我們在美國討論過敏一樣。
儘管我們傾向於將自己定義為自然科學家、應用科學家、藝術家、社會科學家或經濟學家，但事實是，我們在這個星球上所過的生活是一種跨學科的體驗。小時候（和年輕時），瘧疾是我學習到的東西。蚊子（雌性）叮咬你。它們的唾液會感染你瘧原蟲。這種細菌進入你的血液，讓你生病——症狀類似於流感——對於非常年幼、年老和免疫功能低下的人來說，可能會導致死亡。
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現在，我這種不攜帶鐮狀細胞性狀的基因型並不是什麼好事。我何時意識到這一點的？2002年，當我訪問世界上可能感染該疾病的地區時，南美洲的蓋亞那。我從出發前一週到返回後的第4周，每週服用一次Larium（鹽酸甲氟喹）。我的其他選擇包括強力黴素——抗生素。我決定不選擇後者，因為它需要每天服用（我不擅長每天吃藥），不想在沒有傳統管道設施的地方冒著感染酵母菌的風險，而且它會引起光敏性。我當時正在學習熱帶生物學課程。陽光將是議程的一部分；而且因為我無論如何都容易曬傷，所以我決定放棄它。
我閱讀了副作用，並聽取了人們的故事。但我認識的大多數服用過它的人都只是做了瘋狂的夢。所以我做了——持續了9周。吃了那些藥片，在將近2年後，我仍然有一些殘留的副作用。（我有很多精彩的故事要講。）
現在我身處坦尚尼亞，另一個瘧疾流行的赤道地區國家，我再次決定服用Larium。（我沒有選擇馬拉隆，因為它需要每天服用，而且我在這裡待很長時間。費用會非常高。）根據聯合國世界衛生組織的資料，瘧疾流行率已大大降低。發病率和死亡率已大幅降低（75%）。這在很大程度上歸功於蚊帳運動，而我的祖國美國對此進行了大量投資。
我很欣慰瘧疾的流行率現在已大大降低。這意味著感染該疾病的風險較低，但我仍然服用我的抗瘧藥。實際上，我這周忘記按時服藥了。我昨晚馬上補上了。我還非常警惕地使用驅蚊劑（是的，避蚊胺是你的朋友，百分比越高越好）並睡在蚊帳裡。
我滿腔怒火地尋找並消滅蚊子。搜尋它們並殺死它們。但我定期用100%避蚊胺噴灑我的蚊帳，通常會導致任何落在我的蚊帳上的東西死亡。
儘管按照美國標準，我的保險 barely 足夠，但我認識到我在這場戰鬥中的特權。我可以獲得資源來殺死這些蟲子。在這段時間結束後，我將回到一個沒有瘧疾的地區；如果情況緊急，我可以獲得美國/歐洲的治療，即第一世界的醫療保健。我可以利用我的特權和這個平臺來提高人們對全球仍受瘧疾影響的許多人的認識，尤其是在非洲和我的 host country 坦尚尼亞。
每分鐘都有一名兒童死於瘧疾。過去十年減少瘧疾的努力已幫助預防了超過 110 萬人死亡
每年用於對抗瘧疾的資金短缺 36 億美元？
~ 來自 結束瘧疾的大力推進
- 來自世界衛生組織網站。
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