本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，僅反映作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
如果一個智慧外星物種降落在我們稱之為家園的銀河系小岩石上，他們可能會走出宇宙飛船，環顧四周，並斷定我們——也就是我們的物種——是我們星球上的建築大師。他們會有很多理由這麼認為。我們建造跨越巨大水道的橋樑，名副其實的摩天大樓，以及可容納數萬人的體育場。而這甚至沒有觸及我們建造的各種結構的表面：學校、機場、公寓樓、購物中心，以及每個角落的星巴克。
但我們不是唯一根據自身需求改造環境的物種。有些動物只是在預先存在的空間中安家落戶，比如熊在天然洞穴中冬眠。有些動物可以透過簡單地移動大量的泥土來建造家園，比如地鼠和螞蟻。然而，有些動物創造了更精細的空間，並在這一過程中改造了它們的環境。如果一群外星人真的降落在我們的星球上，他們只需要更仔細地觀察就能看到這一點。
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圖片來源：Flickr/Minette Layne。