本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
我們經常求助於狗和黑猩猩來了解我們人類自身。黑猩猩是我們最近的親屬（與倭黑猩猩一起），而幾個世紀的選擇性育種已將狗變成一種特別適合理解我們自身社會暗示的物種。如果說有什麼動物可以幫助我們理解傳染性打哈欠，那就是它們。本週，埃默裡大學耶克斯國家靈長類動物研究中心的靈長類動物學家馬修·坎貝爾和弗朗斯·德瓦爾為關於傳染性打哈欠的持續故事增添了新的篇章。
但要理解他們的發現，值得回顧一下傳染性打哈欠研究的歷史，以及關於它是否反映同理心的持續爭議。
曾經有一段時間，科學家們認為打哈欠的功能是冷卻大腦或緩解壓力。有時確實如此。但研究人員很快意識到打哈欠是一種相當奇怪的行為；它具有傳染性。當你看到別人打哈欠時，你比看到其他人做任何其他事情都更有可能做出回應而打哈欠。這意味著打哈欠具有社會成分。事實上，患有以社會缺陷為特徵的發育障礙和人格障礙的人類也較少受到打哈欠傳染的影響。此外，熟悉的個體比陌生人更能引發傳染性打哈欠。這不僅適用於人類，也適用於黑猩猩、倭黑猩猩和獅尾狒。雖然尚未在老鼠、小鼠、大象和鳥類中研究過傳染性打哈欠，但在這些動物中，熟悉度和與同理心相關的行為之間也存在聯絡。
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雖然很明顯打哈欠具有社會成分，但與同理心聯絡的確鑿證據一直難以獲得。
2009年，心理學家拉米羅·喬利-馬斯切羅尼表明，人類的哈欠對狗具有傳染性。但同年晚些時候，艾米·哈爾未能重複這一發現。2010年，肖恩·奧哈拉和艾米·裡夫發現了更多證據來支援狗的傳染性打哈欠，但其模式遠不如喬利-馬斯切羅尼發現的那麼強大。卡琳·席爾瓦在2012年為一些研究人員似乎發現傳染性打哈欠而另一些研究人員卻沒有發現的原因提供了一個部分答案。她發現，狗在聽到熟悉的人類打哈欠後比聽到不熟悉的人類打哈欠後更容易打哈欠。這實際上很有道理：如果打哈欠與同理心有關，那麼狗可能更願意對熟悉的人而不是陌生人產生同理心。
靈長類動物的故事並沒有更加直接。2011年，坎貝爾和德瓦爾轉向了黑猩猩。如果同理心是傳染性打哈欠的基礎，那麼黑猩猩在觀看群體成員打哈欠時比觀看不熟悉的黑猩猩打哈欠時更有可能打哈欠。在黑猩猩社會中，根據定義，不熟悉的黑猩猩是社會外群體成員。事實上，他們的資料符合他們的假設：黑猩猩在觀看熟悉的黑猩猩打哈欠的影片後打哈欠更多。
但去年，伊萊妮·阿倫凱爾·馬德森使事情變得更加複雜。她研究了非洲一家保護區的幼年和幼年黑猩猩，並且沒有使用黑猩猩打哈欠的影片，而是使用人類研究人員作為主要刺激。她發現幼年黑猩猩可以感染人類的哈欠，但幼年黑猩猩不易受到人類哈欠傳染的影響。幼年黑猩猩沒有反應是因為哈欠是人類而不是黑猩猩的嗎？這很難說，因此很難將其與坎貝爾和德瓦爾對成年黑猩猩的發現進行比較。另一個複雜因素是，幼年黑猩猩打哈欠與人類是熟悉還是不熟悉無關。這是因為黑猩猩對待人類的方式與其他黑猩猩不同嗎？還是因為它們是幼年黑猩猩，尚未牢固地融入複雜的黑猩猩社會？我們必須教導我們自己的人類幼年人警惕陌生人；黑猩猩可能也是如此。
正如我去年寫道：將這項研究與坎貝爾和德瓦爾早期的研究進行比較可能是不恰當的，正如馬德森自己承認的那樣，她寫道，“成年黑猩猩僅在觀看同種黑猩猩的哈欠時才接受過哈欠傳染性測試，而幼年黑猩猩僅在[人類]哈欠傳染性方面接受過明確測試。”換句話說，這可能是蘋果和橘子。
現在不再是蘋果和橘子了。本週，坎貝爾和德瓦爾在英國皇家學會學報B上發表了一項新研究。他們仍然使用了影片，因為影片允許每隻黑猩猩觀看完全相同的刺激，但這次他們為黑猩猩提供了熟悉和不熟悉的人類哈欠以及獅尾狒哈欠的影片。他們在2011年的研究中發現的熟悉度效應是否會擴充套件到人類，與馬德森的發現相反？黑猩猩是否會像對待熟悉的黑猩猩一樣對待熟悉的人類，並像對待外群體黑猩猩一樣對待不熟悉的人類？而狒狒，這個完全陌生的物種，又會融入到什麼情景中呢？
研究結果非常直接。黑猩猩能夠“感染”來自熟悉和不熟悉的人類的哈欠，正如馬德森的幼年黑猩猩所做的那樣。但它們對狒狒的哈欠沒有傳染性地做出反應。這表明黑猩猩可能將人類視為一種獨特的其他物種——至少對於那些生活在由人類照顧的保護區中的黑猩猩而言是這樣。
為了真正理解這種模式，坎貝爾和德瓦爾將這項資料與他們2011年論文中的資料結合起來。黑猩猩對群體成員的反應在統計學上與它們對熟悉和不熟悉的人類的反應沒有區別，這表明這些黑猩猩將所有人類都視為其群體成員。“對於我們的研究物件來說，一個不同的物種（但它們與該物種有過積極的經驗）比它們自己物種的局外人更能引發基於同理心的傳染，”他們寫道。但這可能是因為黑猩猩在保護區內生活了很長時間，沒有接觸過不熟悉的黑猩猩，同時經常接觸到新的人類。“學生來了，完成學業後離開，護理人員在人們正常更換工作的過程中會增加和減少成員。黑猩猩可能已經被訓練成對人類總體上持積極看法，而不僅僅是對它們認識的人。”並非黑猩猩不能更普遍地區分熟悉的人類和不熟悉的人類，只是這種區別沒有反映在傳染性打哈欠中。
與此同時，它們對狒狒哈欠的反應與它們對不熟悉的黑猩猩的反應相同。但更深入的觀察揭示了一個重要的區別，即黑猩猩花更多時間觀看不熟悉的黑猩猩的影片。事實上，它們觀看不熟悉的黑猩猩影片的注意力比觀看任何人類、熟悉的黑猩猩或狒狒影片都更集中。“外群體黑猩猩可能會引起敵對反應，”他們說，並參考了野生黑猩猩自動將所有不熟悉的黑猩猩視為敵人的概念。這可能會干擾任何可能的與同理心相關的反應。相比之下，獅尾狒只是被認為是社會上毫無意義的。就傳染性打哈欠而言，結果相似，但原因卻截然不同。如果他們的預感是正確的，那麼似乎有理由說“與陌生的黑猩猩的傳染性打哈欠受到了積極的阻礙，而與獅尾狒的傳染性打哈欠則從一開始就不存在。”
這讓同理心處於什麼位置？資料實際上表明，同理心可能是傳染性打哈欠的基礎，因為人類的刺激提醒我們，僅憑熟悉度並不能解釋結果。但同理心並非給予所有人。個體需要社會經驗來潤滑同理心的車輪，這些黑猩猩對人類有這種經驗，但對狒狒則沒有。坎貝爾和德瓦爾詢問，讓他們的黑猩猩接觸獅尾狒是否會增加熟悉度，從而導致物種之間哈欠的傳遞。更耐人尋味的是，他們想知道：“經驗能否改變黑猩猩對外群體黑猩猩的反應方式？”
如果是這樣，那對我們人類自身以及我們彼此互動的方式意味著什麼？心理學中的一個原則稱為“單純曝光效應”，認為曝光本身就足以促進對先前不熟悉的個體的喜愛增加。這也能促進同理心嗎？這是一個重要的問題，因為儘管人類文化比黑猩猩社會複雜得多，但風險很高。坎貝爾和德瓦爾說，如果說有什麼不同的話，這項研究指出，“靈活的社會參與可能已經存在於與黑猩猩最近的共同祖先中”。
他們以充滿希望的基調結尾。“這種靈活性為研究我們如何改變黑猩猩將與誰形成基於同理心的聯絡以及這種聯絡的強度打開了一扇門。理解社會參與的這種靈活性可能有助於解釋允許在黑猩猩和人類社會內部在合作與競爭之間切換的直接機制。”
Campbell M.W. & de Waal F.B.M. (2014). 黑猩猩對群體成員和人類產生共情，但對狒狒或不熟悉的黑猩猩則不然，英國皇家學會學報B：生物科學，281 (1782) 20140013-20140013。DOI：10.1098/rspb.2014.0013
標題圖片：凱蒂打哈欠。第二張圖片：麗塔觀看影片刺激。影片：首先是羅威娜，然後是莉莎觀看熟悉的黑猩猩打哈欠的影片。所有圖片均來自埃默裡大學耶克斯國家靈長類動物研究中心，經許可使用。