本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
關於付出愛而沒有回報的故事，和時間一樣古老，但關於跨物種非互惠的愛的故事可能不太常見。拋開貝拉和雅各布之間無望的愛情不談，存在著大量與非人類動物相愛的事實：狗主人。
你愛你的狗狗。你的狗狗也愛你嗎？主人對狗狗的愛是否會得到回報？這是一群瑞典和丹麥研究人員想要解答的問題。
狗狗高度適應人類的社交暗示。它們不僅僅與我們有共生關係；它們還是我們的社會夥伴。因此，如果主人對她與狗狗的關係持有積極的看法，那麼兩者之間可能會發生更高頻率的積極互動，從而使狗狗也感受到與主人的親密關係。至少，這是假設。
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20對狗主人參與了這項研究。每個人類都完成了一份名為《莫納什犬主人關係量表》（MDORS）的問卷，該問卷旨在從主人的角度評估關係的強度。MDORS包含28個條目，分為三個子量表。第一個評估狗主人互動性質（“你多久擁抱你的狗一次？”），第二個反映主人對他的狗的感情親密程度（“我希望我和我的狗永遠不必分開”），第三個涉及照顧狗所需的感知投入（“我的狗花太多錢了”）。
狗狗被置於修改版的艾恩斯沃思“陌生情境”程式中，這是一個巧妙的實驗，最初旨在衡量人類親子關係的強度。由於它既測量尋求接近的行為，又評估主人的存在可能為狗提供的安全感，並且由於主人與狗的關係經常被比作親子關係，因此陌生情境已被越來越多地用於有效地理解人類與犬之間的紐帶。事實上，這種比較並不奇怪。據報道，與他們的狗關係更密切的主人，其尿液中也含有更多的催產素。
狗狗版的陌生情境始於主人坐在椅子上無視她的狗。幾分鐘後，一個陌生人走進房間，無視狗，與主人交談。陌生人試圖和狗玩耍，然後主人悄悄地離開房間。陌生人繼續和狗玩耍，然後離開房間，留下狗獨自一人。主人回來，迎接狗，然後再次無視它。陌生人回來，迎接狗，也無視它。最後，主人第二次離開。
當對人類幼兒進行時，陌生情境的輕微困擾性——被獨自留下，不得不與陌生人互動——會啟用一種天生的、適應性的系統，促使孩子尋求他們的照料者的接近。透過仔細觀察孩子並將他的尋求安慰的行為與他更獨立的探索行為進行衡量，研究人員可以確定孩子是否“安全依戀”於母親或父親。
研究人員發現，不出所料，如果主人的自我報告反映出與狗狗的互動水平很高，那麼狗狗更有可能主動與主人進行身體接觸。而那些報告與狗狗互動水平很高的主人，他們的狗狗不太可能獨自玩耍。在人類幼兒中，我們可能會說缺乏獨立探索反映了某種形式的不安全依戀，但對於狗狗來說，這可能代表了與主人互動得到積極強化的結果。
更完整地理解狗主人關係，需要將狗或主人作為一個整體來考察，而不是孤立地看待。這項研究標誌著首次嘗試科學地探究狗狗對它們與主人之間紐帶的感知，以及主人對它們與狗狗之間紐帶的感知的關係。
對於所有那些確信毛茸茸愛著他們的愛狗人士來說，這是個壞訊息。MDORS問卷的“感知到的情感親密程度”子量表與狗狗在陌生情境中的行為之間沒有相關性。研究人員直言不諱地寫道，“沒有證據支援這樣一種觀點，即因為一個人對他們的狗有強烈的情感聯絡，他們的狗也會同樣依戀他們。”
雅各布愛貝拉，但貝拉選擇了愛德華。就像超自然青少年愛情小說一樣，生活也是如此。你不能僅僅因為愛一隻狗就強迫它也愛你。
Rehn T.，Lindholm U.，Keeling L.&Forkman B. (2013)。我喜歡我的狗，我的狗喜歡我嗎？，《應用動物行為科學》，DOI：10.1016/j.applanim.2013.10.008