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我承認。好吧？我有問題。我痴迷於來自相機陷阱的照片和影片。好了，我說出來了。
也許是因為相機陷阱提供了一個難得的機會，讓我們得以一瞥自然本身，不受我們物種的干擾。這是一個浪漫的想法，不是嗎？未受觸及的自然。認為人類可以脫離自然而存在是很愚蠢的；我們只是龐大生命之樹中的一個物種。正如物理學中一樣，野生生物學也是如此。觀察行為本身必然會擾亂你試圖觀察的事物。也許我們對支配地球生命潮汐的系統享有不成比例的控制權，但我認為，捕捉到動物原位行為的驚鴻一瞥，提醒我們情況並非總是如此。即使我們的物種在地球的故事中淪為僅僅一段文字，生命也將繼續下去。動物捕獵，它們進食，它們玩耍，它們繁殖。在大多數情況下，它們不需要我們的幫助。其他物種沒有我們也能相處得很好，非常感謝。
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當然，事實比這更復雜。有些物種可能在沒有智人的幫助下無法生存。遠東豹，Panthera pardus orientalis，是世界上最瀕危的貓科動物，也是已知唯一適應其生活的寒冷、多雪環境的貓科動物。野外僅剩下大約三十到五十隻，世界各地的動物園中還有大約170只。野生種群僅生活在俄羅斯-中國邊境沿線的一小塊土地上；厚厚的積雪阻止它們向北遷移太遠，而人類活動阻止它們向南擴散。
自然資源保護主義者已經討論了將圈養種群中的豹子重新引入指定區域的可能性，但是重新引入的種群將面臨與其野生同類相同的威脅：偷獵、森林退化（由於為給農業和其他目的騰出空間而故意縱火造成的）和採礦。為了使任何重新引入的努力取得成功，需要教會圈養出生的豹子如何捕獵以及如何避開人類和老虎，而且，鑑於種群數量如此之少，豹子可能需要我們的幫助來避免近親繁殖。
上面的影片特別令人興奮，因為它表明，儘管野生遠東豹種群規模很小，但它們正在繁殖。第二個走過螢幕的個體是一隻成熟的雌性，她前面和後面跟著兩隻幼崽！
這段影片來自中國吉林省林業廳在位於中國東北部汪清國家級自然保護區設定的相機陷阱。林業廳與野生動物保護學會、世界自然基金會、中國科學院以及遠東豹和老虎聯盟合作，致力於改善豹子的棲息地，擴大和加強關於豹子保護的執法力度，教育政府機構，並透過改進牲畜保護技術來減少人豹衝突。
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題圖照片：英國科爾切斯特動物園的遠東豹，來自Kevin Law/Wikimedia Commons。
