本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
我正在達拉斯機場寫這篇部落格，即將回家，此前我參加了美國化學會（ACS）一次精彩的全國會議。 這次會議絕對是我到目前為止參加過的同類會議中最好的一次，主要是因為我榮幸地受邀就資訊科技對化學及相關學科的影響發表演講。 當然，這個話題非常廣泛和籠統，所以我本月的所有空閒時間都用來為此做準備（這也解釋了這段時間的停更）。
為期一天的會議和隨後的座談討論，以及豐盛的午餐和晚餐，都是ACS研究生研討會的一部分，由德克薩斯大學奧斯汀分校的研究生組織。 這些年輕男女真的做得非常出色，無論是在選擇討論主題的多樣性方面，還是在我們會議上受到的熱情接待方面。 雖然我自己畢業也沒多久，但我真的對他們的熱情和組織能力印象深刻。 整個專案組織得細緻周到，很有條理。 我認為我自己的演講進行得不錯，但我真正享受的是其他演講者和小組討論成員的發言。 再次衷心感謝組織者給了我這次難忘的機會； 我希望他們從我的貢獻中獲得的收益和我從當天的活動中獲得的一樣多。
克萊姆森大學的Gautam Bhattacharya 就研究生和教授的倫理和職業發展發表演講； 他讓我意識到教授們需要對學生的個人和職業發展更加敏感，以及學生們自己需要提出關於他們進步的正確問題。 他強調的最重要的資訊之一是，“從實踐中學習”實際上是一個具有誤導性的命題； 真正讓你能夠學習的是反思，而這在大學和研究生院中並沒有得到足夠的強調。 Gautam 的工作對於研究生的心理發展非常重要，應該得到廣泛的讚賞。
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Paula Stephan 接著就科學招聘趨勢、科學職業性質的變化以及就業市場狀況發表了精彩的演講。 Paula 的工具是來自 NSF 和其他機構 40 年調查的硬資料； 她的演講讓我想起了那句古老的諺語，即用殘酷的事實扼殺美好的信念。 她的演講內容足以單獨寫一篇博文，但要點是博士後和研究生需要更多地接觸其他職業，我們在培養學生時真正需要關注質量而不是數量。 許多博士後似乎瞭解就業市場的狀況，但常常認為自己足夠優秀，能夠克服其困難。 因此，博士後需要更好地瞭解他們希望繼續從事這項工作多久，以及他們應該對不久的將來抱有怎樣的期望。 Stephan 實際上領導了一個小組提出了這些建議； 毫不奇怪，幾乎所有建議都被忽視了。 我完全同意她的觀點，但我發現很難擺脫我對政府-學術資助體系僵化結構以及我們需要帶來的根本性心理變化才能改變那些持有根深蒂固觀點的人的想法的悲觀情緒。 但讓我們繼續前進。
Sonja Krane 是《美國化學會雜誌》的執行編輯，她就投稿和準備文章發表了精彩的演講。 儘管我非常尊重像 JACS 這樣的正式出版物，但在過去十年左右，部落格作為同行評審的有效二級渠道的成功崛起，讓我越來越傾向於以相當古雅的眼光看待正式出版系統。 杜蘭大學的 Bruce Gibb 是最後一位演講者。 他就基礎研發的價值以及在資助科學時“挑選贏家”的徒勞性發表了幽默、有趣且鼓舞人心的演講，尤其是基於贏家常常出乎意料地從意想不到的地方出現，因此無法預測這一事實。 Bruce 還對行政人員越來越多地侵佔大學資源，從而耗費研究和學生的資源進行了有效的分析，
在我自己的演講中，我從鳥瞰的角度介紹了計算機如何透過主要涉及四個領域——資料、模擬和分析，以及我稱之為“社會學”，即化學研究交流的文化和未來挑戰——影響了化學。 我首先指出了化學資料的指數級增長及其快速（儘管不一定廉價）的可訪問性。 這些資料徹底改變了理論化學家和實驗化學家視覺化化學結構、分析化學資訊趨勢以及使用化學資訊學工具將結構與性質聯絡起來的方式。 隨著資料的積累，模擬現在也在其中佔據一席之地，這得益於過去二十年硬體和軟體的驚人進步。 像分子動力學這樣的重要進展，利用群眾的智慧，以及利用來自化學和生物資料庫的知識來預測新材料、藥物和食品產品的性質和用途，無疑正在塑造化學領域的格局。 就我而言，未來充滿希望和知識的光芒。
我演講的最後一部分探討了部落格和社交媒體在充當同行評審的有效來源以及執行各種非研究職能（分析學術文化、就業市場等）方面的作用，這些職能通常不屬於正式的行業期刊。 我很幸運地見證了化學部落格（以及一般的科學部落格）的興起，從少數愛好者居住的有限環境發展成為啟蒙和批評的重要主流來源。 我重點介紹了兩個案例研究——六環醇爭議和 Breslow “太空恐龍” 鬧劇——作為部落格和社交媒體不僅可以作為合理的研究分析手段，有時甚至是唯一手段的例子。
在演講後的激動人心的座談討論中，部落格作為一種越來越有價值的交流研究和提高溝通技巧的方式得到了肯定。 大多數聽眾似乎都同意，研究生和教授開始撰寫關於他們研究的博文可能是一個好主意。 這對研究生尤其有價值，因為他們中的大多數人最終會從事非學術性工作，在這些工作中，像科學傳播這樣的軟技能可能更為重要。 我很高興看到年輕的和年長的聽眾都對部落格充滿熱情。 年輕的研究生和本科生對他們的職業生涯感到有些焦慮，但我對這種焦慮的看法被房間裡洋溢著的對各種形式科學的清晰熱情所彌補。 離開研討會時，我不禁感覺到，儘管存在問題和挑戰，但科學的未來一切都好，至少透過年輕從業者的眼睛來看是這樣的。