本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
氣候變化否認論、自由放任經濟學、陰謀論。一項新研究表明，這些相當不同的信仰體系可能存在於一個連續統上。氣候變化否認者不相信人為全球變暖是理所當然的，但是否還有其他更普遍的指標可以表明他們的信仰體系，並將氣候變化否認論作為其子集？
這是西澳大利亞大學和蘇黎世大學的一組心理學家試圖回答的問題。他們發現，氣候變化否認者似乎還表現出另外兩個特徵：對自由放任資本主義的信念，以及更令人不安的是，傾向於支援陰謀論。氣候變化否認與自由市場資本主義的相關性更強，並非完全出乎意料，但與陰謀論心態的相關性更出乎意料，也更引人入勝。
為了更多地瞭解否認論者的心理，研究人員在八個受歡迎的氣候科學部落格上，向大約一千名評論者詢問了他們對各種陰謀論和自由市場資本主義的普遍看法。之所以選擇部落格，是因為這些是通常能找到否認者和懷疑論者的來源。一份列出了約 30 條與自由市場、環境問題和各種陰謀論相關的雜項陳述的問卷被髮送給這些部落格的評論者。有趣的是，“懷疑”氣候變化部落格上的評論者拒絕回答問題。
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該問卷包括關於自由市場的陳述（通常詢問不受約束的自由市場是否比受監管的市場更有利於人類和環境福利）、陰謀論（“9/11 是內部策劃的”、“政府掩蓋了 51 區的 UFO 著陸事件”、“艾滋病和艾滋病毒是政府製造的”）以及對先前環境問題已得到解決的看法。評論者必須使用四點量表對陳述進行評分，範圍從“非常不同意”到“非常同意”。結果被輸入到一個模型中，該模型計算了各種陳述所代表的信念之間的相關性。
結果表明，也許並不令人意外的是，擁護自由市場與相信關於氣候變化的科學共識之間存在負相關關係。這種以自由市場為主導的對科學證據的拒絕，與過去對重要的環境和公共衛生問題的否認是一致的，最顯著的例子是吸菸與肺癌之間的聯絡以及酸雨對環境的影響。一旦自由市場意識形態擁護者認定，政府完全退出市場是確保繁榮的唯一途徑，那麼，即使是那些以某種方式指向加強政府監管作為解決方案的嚴謹科學證據，他們也傾向於不相信，這也就不足為奇了。當然，這與實際的政府監管無關；重要的是對未來政府行動的信念。可悲的是，研究還發現，對自由市場的不加約束的信念似乎讓否認者對任何涉及政府的科學共識都持懷疑態度，無論研究領域或嚴謹程度如何。簡而言之，意識形態勝過事實。
更令人感興趣的是，拒絕氣候變化與普遍存在的陰謀論意識形態之間存在非常溫和但正相關的關係。拒絕氣候變化的人並不完全相信問卷中列出的所有陰謀論，但總體趨勢似乎成立。如果知道否認論者是否似乎比其他人更相信特定的陰謀論，那將是很有啟發意義的，但這種趨勢實際上並不突出。最後，對先前環境問題是否已解決的看法也與否認論呈負相關。因此，如果您認為關於酸雨的共識尚未完全確立，那麼您也不太可能相信關於氣候變化的共識。
重要的是要記住一些注意事項，其中最重要的是測試物件的性質。樣本量很小，不完全具有代表性。網際網路樣本通常是自我選擇的，並且可能代表最活躍的樣本；正如博主們清楚地知道的那樣，許多最頻繁的評論者也是最兩極分化和最吵鬧的。被忽略的是廣大的“沉默的大多數”，他們可能持有與活躍的大多數非常不同，甚至可能更溫和的觀點。那些否認氣候變化的人在政府對氣候市場的監管方面也處於一個連續統上，因此，根據他們具體相信什麼，他們可能對自由放任資本主義表現出喜愛，也可能不表現出喜愛。這項研究也沒有證明所有氣候變化否認者都可能相信 9/11 陰謀論。相反，它提醒我們注意，氣候變化否認的心理學呈現出一些可能與陰謀論者共同擁有的特徵。
我認為這項研究的主要目標是啟發更多關於不同思維模式如何相互交叉的詳細研究。我認為這是一個引人入勝的起點，而不是一個結論性的研究。關於這些觀察結果最有趣的事情是，它們指出了不同信仰體系之間更深層次的心理聯絡。由於其被認為未能符合先入為主的信念而拒絕已確立的科學，是動機性推理的經典案例。這與極端自由市場觀點與否認氣候變化的不相容性是一致的。由於自由市場意識形態通常也與保守政治密切相關，因此發現大多數對氣候變化的否認都來自右翼，這並不奇怪。
但是與陰謀論的相關性又如何呢？大多數陰謀論的一個共同特徵是，它們將全知全能和權力置於政府之手。約翰·肯尼迪顯然不是被一名槍手暗殺的，而是被一個主要涉及政府機構的龐大企業集團暗殺的。否認吸菸與肺癌之間聯絡的一小群工業科學家指出，一個由政府資助的科學家組成的強大陰謀集團正在精心策劃一場旨在詆譭菸草公司的行動。從否認 9/11 到否認艾滋病毒，最大的剋星始終是政府。一些私營公司的陰謀（例如那些涉及疫苗和自閉症的陰謀）在左翼中很猖獗，但與涉及政府的陰謀數量相比，這些都相形見絀。
從這個角度來看，發現對自由放任資本主義的信念與陰謀論密切相關，這並不奇怪，因為自由放任的支持者天生就對政府持懷疑態度。例如，氣候變化否認之王，參議員詹姆斯·英霍夫，一直稱氣候變化是政府資助的“騙局”。英霍夫認為，世界各地成千上萬的科學家加上數十個政府機構，不知何故擁有了非凡的智慧和能力來矇蔽全世界。科學家和政府官員應該為氣候變化否認論者賦予他們的全知全能感到榮幸，如果他們沒有造成如此大的傷害的話。
遺憾的是，要讓人們放棄陰謀論心態並不容易，因為正如文章指出的那樣，提出相反的證據只會讓他們更加相信所謂陰謀的邪惡成功。我們唯一能做的就是至少向氣候變化否認論者指出，他們的信念實際上是陰謀論。展示氣候變化陰謀論與否認 9/11 和珍珠港事件修正主義的共同特徵。解釋一個真正的氣候變化陰謀將如何涉及大量的人在極其長的時間內相互勾結，並且絕對不可能洩露或有舉報人揭露真相。可悲的是，這種推理不太可能說服頑固的否認者。但是，透過指出氣候變化否認論與歷史上一些最瘋狂的陰謀論的相似之處，您至少可以提高讓否認論者認真審視他們所相信的東西的機會。在與無知的鬥爭中，即使是漸進式的勝利也值得品味。
參考文獻： NASA 偽造了登月 - 因此（氣候）科學是一場騙局；Lewandowsky 等人，《心理科學》，2013 年，24, 1。