本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
近年來，人們越來越認識到——我真的，真的希望——非鳥類爬行動物（龜、蜥蜴、蛇、鱷魚、短吻鱷等等）並非無聊的笨蛋，而是行為複雜的生物，它們會做各種有趣的事情。在這些群體中，都已經展示過玩耍行為、複雜的社會互動、目光識別、配對結合和一夫一妻制、協同狩獵、快速學習能力和良好的記憶力。最近又發表了另一種有趣且出乎意料的複雜行為。它非常有趣，以至於我今天感到有必要寫寫它。它涉及到似乎是鱷魚和短吻鱷的工具使用。
正如迪內茨等人。(2013) 描述的那樣，在印度，沼澤鱷Crocodylus palustris 和在美國，密西西比河鱷Alligator mississippiensis 都被觀察到部分淹沒在鷺和蒼鷺的棲息地之下，它們的吻部上平衡著樹枝。鳥類靠近以收集樹枝用於築巢……嗯，我們只能說這對鳥類來說結局並不好。如果鱷魚類動物真的將樹枝用作誘餌來吸引它們的鳥類獵物，那麼這就是工具使用，因為樹枝是被用於特定功能的物體。
鱷魚類動物身上出現樹枝並非隨機現象：展示樹枝的行為最常發生在棲息地中的鱷魚類動物身上，並且僅在鷺和蒼鷺的築巢季節觀察到，在三月下旬和四月（當鷺和蒼鷺努力尋找樹枝時）最為頻繁 (Dinets et al. 2013)。
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作者認為，展示樹枝的行為是棲息地常客鱷魚類動物和漂浮樹枝之間隨機關聯的結果的可能性不大，因為在相關的池塘中，尤其是在相關的年份（部分原因是當地的樹木——落羽杉和水 tupelos——不掉落樹枝，而且還因為築巢的鳥類迅速移走漂浮的樹枝用於築巢），漂浮的樹枝非常罕見。因此，鱷魚類動物有意識地收集和使用樹枝似乎是最有可能的 (Dinets et al. 2013)：它們似乎正在練習誘餌行為，即捕食者使用物體以便讓潛在的獵物靠近，從而更容易捕捉。更妙的是，它們似乎只在一年中的特定時間練習這種誘餌行為。
誘餌行為在主龍類動物中已經廣為人知。綠鷺Butorides virescens 經常練習這種行為：它們使用羽毛、樹枝甚至漿果和麵包屑來吸引魚類 (Norris 1975, Boswall 1983, Walsh et al. 1985, Robinson 1994) [相鄰照片來自 SeaWayBLOG 上的這篇文章]。穴鴞Athene cunicularia 使用哺乳動物糞便來吸引蜣螂 (Levey et al. 2004)，並且至少有兩種海鷗被發現使用誘餌來吸引
雀類魚 (Henry & Aznar 2006)。應該注意的是，這並非首次提及鱷魚類動物似乎存在的誘餌行為，因為舒梅克等人。(2011) 軼事報道了灣鱷C. porosus 似乎使用魚碎片來吸引鳥類的案例。接下來會是什麼？毋庸置疑，我們需要對聲稱存在的這種行為持一定的懷疑態度：現在需要的是有人將其拍攝下來，從而展示行為的實際發生。當然，現在人們知道它可能會發生，他們至少會留意它。
正如迪內茨等人。(2013) 指出的那樣，這種行為明視訊記憶體在於兩種現存的鱷魚物種中，這增加了這種行為在該群體中更廣泛存在的可能性，甚至——鑑於它同時存在於鱷魚類動物和鳥類中——使用誘餌的工具使用可能曾被已滅絕的主龍類動物所實踐。近年來，在現存的鱷魚類動物中記錄到許多令人驚訝和不尋常的行為（其中幾種已在 Tet Zoo 上報道），包括吃水果、吃葉子、收養幼崽、可能餵養幼崽、攀爬、合作狩獵、配對結合和一夫一妻制，此外，人們早就知道它們具有複雜、精細的聲樂和姿勢交流訊號。所有這些都表明，鱷魚、短吻鱷和長吻鱷是複雜、適應性強的野獸，它們做了許多我們可能認為不太可能的事情，如果它們沒有被記錄下來。接下來會是什麼？敬請關注……
非常感謝弗拉基米爾·迪內茨的幫助。有關先前 Tet Zoo 關於活體鱷魚類動物行為的文章，請參閱……
有關其他 Tet Zoo 關於鱷魚的文章，請參閱...
參考文獻 - -
Boswall, J. 1983。鳥類工具使用和相關行為：更多筆記。Avicultural Magazine 89, 94-108。
Brueggen, J. 2002。鱷魚類動物：事實與虛構。在國際自然保護聯盟，鱷魚專家組 1 中，第 204-210 頁。
Dinets, V.、Brueggen, J. C. & Brueggen, J. D. 2013。鱷魚類動物使用工具進行狩獵。Ethology Ecology & Evolution 正在印刷中 doi.org/10.1080/03949370.2013.858276
Henry, P.-Y. & Aznar, J.-C. 2006。鴴形目動物的工具使用：海鷗的主動誘餌捕魚。Waterbirds 29, 233-234。
Levey, D. J.、Duncan, R. S. & Levins, C. F. 2004。穴鴞使用糞便作為工具。Nature 431, 39。
Norris, D. 1975。綠鷺 (Butorides virescens) 使用羽毛誘餌捕魚。American Birds 29, 652-654。
Robinson, S. K. 1994。秘魯亞馬遜地區綠背鷺使用誘餌和誘惑物。Wilson Bulletin 106, 569-571。
Shumaker, R. W.、Walkup, K. R. & Beck, B. B. 2011。動物工具行為：動物對工具的使用和製造。約翰·霍普金斯大學出版社，巴爾的摩。
Walsh, J. F.、Grunewald, J. & Grunewald, B. 1985。綠背鷺 (Butorides striatus) 可能使用誘惑物和明顯的誘餌。Journal of Ornithology 126, 439-442。