本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
長期讀者會記得“奧曾卡努克虎”照片的故事，這張照片是 1964 年由里拉·馬丁在澳大利亞維多利亞州西部拍攝的，並被認為是拍攝到了一種在灌木叢中奔跑的條紋哺乳動物的真實照片。那張黑白照片——原件現在已經丟失——本意是展示一種神秘動物學傳說中備受喜愛的“大陸袋狼”。我在 Tet Zoo 這裡至少報道過兩次這個案例，最近一次是因為我在我的書《狩獵怪物》（Naish 2016）中包含了一個關於這張照片的部分。我很抱歉再次報道它。但是，事情有了一些進展……某種進展。
里拉·馬丁，來自澳大利亞新聞節目中的一段電視採訪片段。來源：麗貝卡·朗
在這裡，我不想再次討論整個案例（請參閱此處連結的文章，其中有更詳細的描述），但……我想指出，由於 (1) 照片中野獸的怪異外觀，(2) 馬丁成功拍攝到它的不太可能的情景（你有沒有試過在移動的車裡拍攝奔跑的動物？），以及 (3) 從馬丁在電視採訪中的肢體語言怪癖來看，她似乎並不完全誠實……哦，更不用說 (4) 1960 年代的維多利亞州可能根本不存在大型條紋有袋食肉動物……我在書中得出的結論是，這個案例很可能是一個騙局（Naish 2016）。這是在我多年來推測的基礎上得出的，在這期間，有幾位來信者告訴我，他們如何能辨認出其中的動物是真實存在的生物，甚至可能是一種現代的袋獅（另請參閱Shuker 1989、Healy & Cropper 1994、Smith 1996、Williams & Lang 2010）。
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對奧曾卡努克虎照片中的生物有很多種解讀方式；左邊是伊桑·科卡克的繪畫（經許可使用），展示了其中一種解讀。右邊是這張照片的反轉版本（也是伊桑製作的）。這似乎證實，正如一些人看到的那樣，該生物確實有明顯的“睫毛”。來源：伊桑·科卡克
上週五——我原定在牛津文學節上談論神秘動物學的前一天——《澳大利亞週末報》上刊登了一篇有趣的文章。這篇文章由堪培拉專欄作家“內幕人士傑克”撰寫，是為了紀念 3 月初去世的漫畫家和諷刺漫畫家比爾·利克。文章說，利克“很喜歡惡作劇”，並且（在討論了許多搞笑的惡作劇故事之間）提到，比爾、他的父親和一個朋友曾經“用紙板製作了一個袋狼的形狀，用大致正確位置的條紋把它塗上顏色，並用布朗尼相機拍攝了他們在灌木叢中自制的塔斯馬尼亞虎的照片”。他們的靈感來自維多利亞州戈羅克地區的當地目擊事件。
於是，一張著名的惡作劇照片誕生了，這張照片足以在國內外新聞界引起關注，“開始尋找袋狼”。文章說，這種程度的關注並非本意，因此利克一家編造了不在場的證明，將假的袋狼藏在棚子裡，並同意永遠不談論這件事。紙板模型後來被銷燬。到目前為止一切都好，但與里拉·馬丁的聯絡在哪裡呢？
這張著名的 1964 年照片，歸因於里拉·馬丁。原件下落不明，我們擁有的只是其他作品中包含的各種印刷品和影印件。因此，沒有人真正知道該將影像歸於誰。
我問了“內幕人士傑克”：他推測馬丁以某種方式同意承認這張照片是她拍的，但其他細節尚不清楚。如果這個特別的惡作劇說法屬實——我個人認為確實如此——也許隨著時間的推移，會有更多細節浮出水面。與往常一樣，我們必須記住不要太容易接受懺悔式的故事（從而犯下證實性偏見）。但是，我們就在這裡……我覺得我們確實正在逐漸接近這個特定案例的解決和結束。
有關此案例的先前 Tet Zoo 文章，請參閱...
參考文獻 - -
Healy, T. & Cropper, P. 1994. 《走出陰影：澳大利亞的神秘動物》。Ironbark, Chippendale, Australia。
Naish, D. 2016. 《狩獵怪物：神秘動物學和神話背後的現實》。Arcturus, London。
Shuker, K. P. N. 1989. 《世界神秘貓科動物》。Robert Hale, London。
Smith, M. 1996. 《Bunyips & Bigfoots：尋找澳大利亞的神秘動物》。Millennium Books, Alexandria, Australia。
Williams, M. & Lang, R. 2010. 《澳大利亞大型貓科動物：黑豹的非自然歷史》。Strange Nation, Hazelbrook, NSW。