本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
Tet Zoo 的老讀者可能還記得“海怪周”：我在 2008 年在 Tet Zoo ver 2 上釋出的一系列文章回到 2008 年。2008 年？那都像是很多年前的事了。最近與 ZSL 的山姆·特維的討論讓我想起了虎克島海怪——據稱是在 1960 年代拍攝到的海怪，並經常出現在關於怪物和神秘事件的書籍中。而且我無論如何都經常想到海怪，因為最近釋出了 《Cryptozoologicon Vol I》Kindle 版 以及即將釋出（12 月 6 日）的精裝版（我們將在倫敦舉辦釋出活動：詳情請見 此處）。受到啟發，我決定重新發布我關於虎克島案例的文章，並進行更新……
虎克島海怪照片中最著名的一張是許多人熟悉的（其他兩三張不太為人所知：請繼續閱讀）。如上所示，它描繪了一個巨大的、蝌蚪狀的怪物，據說是 1964 年 12 月，羅伯特·勒塞雷克和他的家人以及一位朋友在昆士蘭州虎克島的斯通黑文灣遇到的。從我在網上看到的評論來看，現在的人們傾向於認為這是一張 Photoshop 作品。事實上，這是一張經典的、被大量複製的影像，在神秘動物學文獻中被廣泛討論。
首先要注意的是——如果這裡描繪的物體真的是一種大型的、未知的海洋動物——那麼它或許不應該出現在一個名為“四足動物動物學”的網站上，因為對這種生物最流行的推測是它是一種奇怪的巨型魚類。我們稍後會討論身份識別的問題。故事始於 1965 年 3 月，當時布列塔尼攝影師羅伯特·勒塞雷克在澳大利亞的《每個人》雜誌上聲稱，他獲得了真正的海蛇的優秀照片：這是一種偶然發現的生物，當時它正在瀉湖中休息。休維爾曼斯 (1968) 對該案例進行了非常詳細的描述，我在這裡寫的內容主要基於該描述。舒克 (1991) 和牛頓 (2005) 提供了進一步的資訊。[鄰近影像由 eternalsaturn 提供。]
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事的未來。
勒塞雷克和家人以及澳大利亞朋友亨克·德容在 Great Barrier Reef 觸礁後，購買了一艘摩托艇，並決定在虎克島（聖靈群島之一）度過三個月。1964 年 12 月 12 日，他們都在穿越斯通黑文灣，這時勒塞雷克的妻子在瀉湖底部發現了一個奇怪的物體。事實證明，這是一個巨大的蝌蚪狀生物，估計長約 30 英尺。他們拍了幾張照片，逐漸靠近。最終，勒塞雷克和德容鼓起勇氣潛入水下拍攝它。事實證明它比最初想象的要大，估計長度現在增加到 75-80 英尺。它沒有移動，他們懷疑它可能已經死了，但就在勒塞雷克開始拍攝時，它張開了嘴，並朝他們移動。他們返回船上，當他們到達那裡時，這個生物已經離開了。
在尾巴的右側可以看到一塊大的蒼白區域，被解釋為傷口，有人認為這（也許——他們推測——是由船的螺旋槳造成的）導致動物在淺灣休息和避難。眼睛位於頭部頂部，遠離鼻子的前部，呈蒼白色，並具有裂縫狀的瞳孔。動物的顏色主要是黑色，帶有棕色的橫向條紋，皮膚質地光滑。它沒有任何鰭或任何種類的刺，他們沒有看到白色嘴巴里的牙齒。
休維爾曼斯 (1968) 報告說，他對勒塞雷克進行了一些調查，發現“他在法國留下了未付的債權人，並且似乎不太值得信任”（第 533 頁）。科爾曼和休格 (2003) 聲稱他被國際刑警組織通緝。有人認為這種人身攻擊與事實無關，也許是這樣。另一方面，有充分的理由認為，有不可靠記錄的人確實是不可靠的。伊萬·桑德森在 1965 年 2 月就此事與他聯絡（勒塞雷克最初與美國媒體聯絡是為了獲得影像的最佳價格），並得出結論，該物體可能是美國海軍使用的“用於拖曳汽油的塑膠袋”，一個佈滿雜草的洩氣的空中吊鉤氣球，或一卷在某些地方捆在一起的布（休維爾曼斯 1968）。這些都是非常具體的建議，在我看來似乎不是最明智的可能性：如果不是真正的動物，那麼更明顯的想法是什麼呢？它是一塊定製形狀的塑膠片，用沙子壓住？
桑德森後來暗示，這種生物可能是一種巨大的合鰓魚，或沼澤鰻魚*。合鰓魚是長身棘鰭真骨魚，主要生活在淡水和河口棲息地，以其呼吸空氣和進行陸地短途旅行的能力而聞名。然而，它們很小（通常小於 60 釐米長），並且呈鰻魚狀，而不是蝌蚪狀，因此這似乎也不是一個明智的想法。在被要求為這種生物提出“真實動物身份”時，休維爾曼斯在一篇雜誌文章中指出，它可能是“某種巨大的鰻魚狀板鰓魚”，如果正確的話，那將是一件大事。
* 我沒有看過桑德森發表在《True Magazine》上的文章，而是根據舒克 (1991) 的說法。
然而，休維爾曼斯 (1968) 實際上贊成用沙子壓住塑膠片的主意。他指出，眼睛的位置非常可疑，因為大多數脊椎動物要麼眼睛位於頭部兩側，要麼更靠近鼻子。然而，像這樣的論點並沒有真正的說服力，因為未知動物可以隨意放置它們的眼睛，而且——無論如何——確實有脊椎動物的眼睛位置與虎克島怪物的眼睛位置相似（比如乳齒龍類離片椎類...是的，也許它是一種晚期倖存的、無肢的乳齒龍類）。
上次我發表這篇文章（2008 年）時，一些具有攻擊性的評論員錯誤地自信地聲稱，“生物”實際上可能是一群緊密聚集的魚群。我認為這個想法立即就被否定了，原因有三。(1) 即使是最緊密聚集的魚群的邊緣也是“雜亂的”，缺乏虎克島怪物上看到的筆直、明顯的邊緣。(2) 魚群不會組織成像虎克島“怪物”那樣整潔的東西：“怪物”有一個明顯的肥頭/身體和長而逐漸變細的尾巴，而即使是最緊密地聚集在一起的怪物形狀的魚群在形狀上也更加不定形。(3) 魚群是動態的，並且不斷變化形狀和位置，而勒塞雷克的照片顯示，在他拍照時，該物體幾乎是靜止的。
還有其他照片
雖然本文頂部顯示的靜止照片已被大量複製，但其他一些影像尚未被複制。其中一張（此處左側顯示）顯示了近距離且從不同角度拍攝的生物。另一張（此處右側顯示）顯示了從正面直接看到的頭部，距離更近。它清楚地表明，您在頭部頂部看到的白色眼睛確實是眼睛，但其波浪狀、斷裂的輪廓進一步支援了該生物是惡作劇的想法，因為波浪狀輪廓清楚地表明“生物”的邊緣部分被沙子覆蓋。好的，您可能會說該生物已部分埋在沙子裡，而且勒塞雷克確實報告說情況確實如此。但在至少四個地方，它看起來像是有人將幾把沙子放在生物邊緣的頂部：這正是您在試圖壓住怪物形狀的塑膠片時會做的事情。
證明整個事件是惡作劇的最後證據來自這樣一個事實：在 1959 年，勒塞雷克曾試圖召集一個團隊進行一次“經濟上富有成果”的探險，並且他“還有另一件事可以儲備起來，這將帶來很多錢……這與海蛇有關”（休維爾曼斯 1968 年，第 534 頁）。順便說一句，據稱拍攝到的生物影片什麼也沒顯示出來。
是勒塞雷克啟發了休維爾曼斯，還是休維爾曼斯啟發了勒塞雷克？
最後一件事：當大多數人想到海蛇時，他們通常會想象巨大的、蛇狀的生物。勒塞雷克從哪裡得到了巨型蝌蚪怪物的想法？小時候，我一直認為勒塞雷克受到了“黃腹”的啟發，“黃腹”是休維爾曼斯 (1968) 假設存在的一種海洋神秘生物，它被描述為蝌蚪狀，長 60-100 英尺，側面有黑色橫帶，並且僅限於印度洋和太平洋的熱帶水域[我自己在 1988 年左右重建黃腹的努力，如鄰近影像所示]。鑑於休維爾曼斯在 1965 年首次發表了他關於“黃腹”的觀點（當時《海蛇的蹤跡》的法語前身《Le Grand Serpent-de-Mer》問世），而勒塞雷克在 1964 年 12 月拍攝了照片，這不可能——不是嗎？
我想知道休維爾曼斯是否在 1965 年之前發表過關於“黃腹”的描述，並且勒塞雷克在製作惡作劇時使用了該描述。然而，據我所知，休維爾曼斯並沒有這樣做。但是勒塞雷克是否有可能在 1965 年初看到了《Le Grand Serpent-de-Mer》，並謊報了遭遇的日期？這將需要一些詳細的調查（例如，您必須證明《Le Grand Serpent-de-Mer》在 1965 年 3 月之前就已經出版，並且勒塞雷克已經獲得了副本）。那麼相反的想法呢：休維爾曼斯在提出“黃腹”的想法時受到了虎克島生物的啟發？這將假設休維爾曼斯最初將虎克島生物視為真實的，但沒有跡象表明是這樣（然而，這並非不可能）。此外，休維爾曼斯似乎是基於其他幾個明確識別的案例（可疑和模稜兩可的案例（參見馬金 1996），但仍然是明確識別的案例）來提出“黃腹”的。
2003 年有報道稱，勒塞雷克被發現仍然活著並且生活在亞洲，並且顯然有計劃就此案採訪他。這可能很有趣，但無論如何，虎克島案例無疑是一個惡作劇，儘管我認為這是一個相當不錯的惡作劇。
有關先前 Tet Zoo 關於海怪的文章，請參閱...
參考文獻 --
Coleman, L. & Huyghe, P. 2003. 湖泊怪物、海蛇和其他深海神秘居民田野指南。 Tarcher/Penguin，紐約。
Heuvelmans, B 1968. 在海蛇的蹤跡中。 Hill and Wang，紐約。
Magin, U. 1996. 沒有龍的聖喬治：伯納德·休維爾曼斯和海蛇。在 Moore, S. (ed) Fortean Studies Volume 3. John Brown Publishing (London), pp. 223-234.
Newton, M. 2005. 神秘動物學百科全書。 McFarland & Company, Jefferson (N. Carolina) and London.
Shuker, K. P. N. 1991. 世界各地的非凡動物。 Robert Hale，倫敦。