本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
又到了回顧一些近期出版的與四足動物宇宙相關的書籍的時候了，看看它們能提供什麼。今天：化石靈長類動物和奇怪的鳥類！
《貝甘 (2016)》的封面。圖片來源：普林斯頓大學出版社
《真正的猿人星球》，作者：大衛·R·貝甘。多年來，大衛·貝甘一直處於化石猿（人猿）研究的前沿，他的出版物強調了猿類複雜的歷史，其中包括歐洲以及譜系在非洲的內外遷徙。這項研究與在西班牙、德國、匈牙利、斯洛伐克、肯亞、土耳其、沙烏地阿拉伯和其他地方發現的化石人猿同時進行，現在很清楚，猿類在尤其是在中新世時期是多樣化、豐富和廣泛分佈的，已知在這個時間間隔內有 50 多個屬（注意：貝甘討論的一些動物嚴格來說不是人猿，而是更廣泛的狹鼻猴科內的近親）。正如之前在這裡討論的，重要的是要注意，中新世的猿類所做的事情比今天的猿類要多得多，而且猿類佔據了後來被猴子佔據的生態位。
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您可能還記得貝甘 2003 年在《大眾科學》上發表的關於猿類歷史的文章。這裡顯示的圖片（由約翰·古爾切繪製）沒有出現在 2016 年的書中。圖片來源：《大眾科學》
猿類在中新世時期表現如此出色的不可避免但可以理解的結果是一篇使用“猿人星球”這個稱號的文章（貝甘 2003 年）和書籍。事實上，這本優秀的 2016 年書籍可以看作是貝甘廣受歡迎的《大眾科學》文章的擴充套件和增強版。
貝甘的書提供了“實地”、“一位敬業的專家視角”的觀點，我發現這真的很有價值。貝甘討論了他對各種相關類群（包括埃克姆博屬、非洲古猿屬、樹猿屬、西班牙古猿屬和魯達古猿屬）的個人想法、假設和冒險經歷，還講述了關於相關古生物學家的故事和軼事，他們中的一些人因其技術工作而聞名，但在傳記資訊方面卻很模糊。我看到了一些對這本書的總結，暗示它側重於樹猿是類人猿的假設。這個想法並不在其中（貝甘將樹猿及其同類解釋為通往大猩猩、黑猩猩和人類譜系的早期成員），但無論如何，這僅僅是一個更大故事的一部分：這既是一位研究人員對該領域觀點的引人入勝的討論，也是對人猿解剖學、多樣性和進化史的精彩概述。我特別記得貝甘提到與同事的分歧（他對安卡拉古猿的討論）以及他談到負面結果（他講述了一個未能獲得成果的挖掘地點）的情況。
以防您需要回顧一下人猿與其他靈長類動物的關係。圖片來自我正在準備的教科書專案，點選此處檢視。 圖片來源：達倫·奈什。
對於那些記得貝甘在《大眾科學》文章中對大腳怪發表的有趣評論的人，他在這裡確實進行了跟進……
《真正的猿人星球》以非學術、友好的語氣撰寫，設計精良，插圖精美，那些對化石靈長類動物、靈長類動物多樣性和進化以及更普遍的哺乳動物歷史感興趣的人應該獲得這本書。哦 - 剛剛讀了一些亞馬遜評論，我應該注意到這本書不是一些人可能認為的“人類起源的新故事”，最適合想要了解專家內部觀點的讀者。
大衛·R·貝甘。2016 年。《真正的猿人星球》。普林斯頓大學出版社，普林斯頓。精裝本，索引，頁數：246。價格：22.95 英鎊。ISBN 978-0-691-14924-0。在 amazon.com 這裡。在 amazon.co.uk 這裡
克利爾 (2010) 的封面。設計精美。圖片來源：普林斯頓大學出版社
《世界夜鷹、林鴟、蟆口鴟、油鴟和侏夜鷹》，作者：奈傑爾·克利爾。關於鳥類的新書如此頻繁地出現，以至於幾乎不可能跟上，更不用說獲得了。奈傑爾·克利爾的《世界夜鷹、林鴟、蟆口鴟、油鴟和侏夜鷹》不是新書，它出版於 2010 年，但它太不可思議了，以至於我感到有必要談談它。我從這裡開始稱它為《夜鷹等》。《夜鷹等》長達 464 頁，厚實得令人印象深刻，而且也非常有光澤：這是一本非常特別的書，其中包含大量（實際上是 580 張）野生夜鷹及其近親（夜鷹目）的精美、精美複製的照片。
這本書按物種排列。這些條目很簡潔，提供了總體外觀、棲息地、鳴叫、範圍、狀態等的摘要描述，並且精美、高度詳細的地圖說明了分佈情況。但我們來這裡是為了看照片。我不得不再次說，攝影技術令人難以置信。幾乎總是有一張、兩張或更多張特定物種的照片，顯示它在近距離，並且經常在飛行中。
最新訊息：一些夜鷹目的動物看起來有點奇怪。這是一張侏夜鷹的肖像。圖片來源：達倫·奈什
在看這些照片之前，我沒有意識到關於夜鷹的一個令人震驚的微不足道的事情是，夜鷹眼睛的瞳孔的大小與您對鳥類的預期完全一樣大——因為它們的眼睛總是看起來很黑（即使在白天拍攝的照片中），我之前假設它們的瞳孔一直都很大（嘿，這不是一個愚蠢的想法：它們的眼睛通常是半閉的）。
正如您所預料的那樣（這是一個包含約 135 個物種的群體），您以前可能從未見過以照片形式出現的物種有數十種。如果您對夜鷹及其近親有所瞭解，您就會知道有幾個物種在生活中沒有被拍攝過（或拍攝得很好）。它們也在這裡，以精美拍攝的博物館標本的形式出現。我不得不提到長尾夜鷹 Macropsalis forcipata 的雄性照片延伸到兩頁的事實。
琴尾夜鷹 (Macropsalis lyra) 的整頁照片，第 192-193 頁。那個“全尾”鏡頭太棒了。還有兩頁也顯示了這個物種。圖片來源：鳥類與此類
現在，同一作者已經出版了一本關於夜鷹及其近親的優秀書籍：我指的是 Pica Press 的卷《夜鷹：夜鷹及相關夜鳥指南》，由戴夫·納尼出色地插圖（Cleere & Nurney 1998）。1998 年的那本書——雖然在涵蓋的物種方面相同——但非常不同，因為它有大量引用的大量文字和僅以藝術品為特色的插圖。在我看來，《夜鷹等》因此可以作為《夜鷹：指南》的“照片補充”。有了這兩本書在您身邊，您就不需要其他任何關於世界夜鷹目的東西了！額，除非你需要聲音資訊……
有了這兩本書在您身邊，您所有的夜鷹（和相關的夜鳥）需求都將得到滿足。圖片來源：達倫·奈什
無論如何，《世界夜鷹、林鴟、蟆口鴟、油鴟和侏夜鷹》非常壯觀，我強烈推薦它。很明顯，對於任何對這些鳥類感興趣的人來說，它都是必備品，但那些對鳥類更感興趣的人也會珍視它。它看起來令人難以置信，只是一個關於一群非常奇怪和好奇的鳥類的驚人視覺參考。
奈傑爾·克利爾。2010 年。《世界夜鷹、林鴟、蟆口鴟、油鴟和侏夜鷹》。普林斯頓大學出版社，普林斯頓。精裝本，索引，頁數：464。價格：34.95 英鎊。ISBN 978-0-691-14857-1。在 amazon.com 這裡。在 amazon.co.uk 這裡。
有關此處提到的相關內容的先前四足動物園文章（以及其他最近的書評），請參閱……
參考文獻 - -
貝甘，D. R. 2003 年。猿人星球。《大眾科學》289 (2)，64-73。