本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
在2018年5月9日和10日，一群生物學家、古生物學家和其他科學家（是的，至少有一位物理學家出席）聚集在風景如畫的白金漢郡鄉村的英國皇家學會奇切利莊園，參加西奧·墨菲國際科學會議“性選擇：生命歷史中的模式”。會議由羅伯特·內爾、道格·埃姆倫和戴夫·霍恩安排。在為期兩天的時間裡，會議涵蓋了性選擇和宏觀進化、化石記錄中性選擇的識別、相關模式、過程和機制等等。會議期間有許多講座和討論環節，後者對於確定特定領域的方向和重點領域始終非常有用。
奇切利莊園，從前車道看到的景色。圖片來源：Darren Naish
會場（現在也是）非常壯觀——田園風光，坐落在綠樹成蔭的綠地上，周圍環繞著野生動物。我們中的一些人曾多次去觀賞動物（看到了各種雀形目鳥類和蝙蝠），而且似乎最恰當的是，孔雀（必須說，它們可能對當地野生動物具有相當大的破壞性）在整個會議期間都在場地裡趾高氣揚地走來走去，經常在我們演講廳外炫耀和鳴叫。
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其中一隻印度或藍孔雀Pavo cristatus雄性，為了我們（看似）的方便而花時間炫耀。有時，會議上的大群生物學家都在同時拍攝同一只鳥。圖片來源：Darren Naish
在這篇簡短的文章中，我不會對任何特定的講座進行適當的總結。此外，許多講座是關於非四足動物的：慈鯛、孔雀魚和其他魚類是一些演講的重點，昆蟲——尤其是蒼蠅和甲蟲——是另一些演講的模式生物。在活著的生物和化石生物方面，一個良好而合乎邏輯的整合得到了證明，相同的方法和技術被應用於兩者。顯然，在化石動物方面，我們主要受樣本量問題的困擾，但我們正在盡我們所能——這是一個越來越被專門研究現存動物的生物學家所認識到的事實——並且一些結果令人鼓舞。在會議上，還提到了異速生長、與性訊號相關的各種結構的成本以及性選擇對滅絕率、物種形成和新形態發育的表面影響（您聽說過“魔力性狀”嗎？）。
我知道我以前說過……但鹿真是太瘋狂了。左圖是在愛爾蘭都柏林乞丐灌木叢拍攝的各種巨角鹿Megaloceros頭骨和鹿角。右圖是在利比亞的黎波里動物園遇到的圈養黇鹿Dama dama。其他頭部裝飾不那麼奇異的偶蹄動物也相差不遠。圖片來源：Darren Naish
我的四足動物偏見要求我特別喜歡一些講座。克里斯汀·詹尼斯討論了哺乳動物顱骨裝飾（角和鹿角等）的進化、似乎可以解釋其進化的模型，以及如何使用這些裝飾來推斷已滅絕群體中的棲息地和生態（Janis 1982, 1986）。
鳥臀目恐龍（包括角龍科角龍和賴氏龍亞科鴨嘴龍）是華麗而奢侈的動物。性選擇是否驅動了這種奢侈的進化？圖片來源：Darren Naish
一些講座涵蓋了化石恐龍，以及我們如何在性選擇理論的背景下解釋它們奢侈的結構（關於這一點，請參見Knell et al. 2012）。卡萊布·布朗關於鳥臀目展示結構的演講表明，相關特徵進化迅速，並且比其他結構表現出更多的變異；本次演講和德文·奧布萊恩的演講都使用了來自現存動物的資料，這總是讓我感嘆我錯過了收集食火雞和變色龍資料的機會。艾琳·麥卡洛夫探討了“武器”到“訊號”的連續統一體：一些被解釋為展示結構的結構應該被描述為武器——或者，更好的是，工具——在這種情況下，有時需要重新評估作用於其進化的約束。
巴基（特里）·蓋茨介紹了他對獸腳亞目恐龍頭骨嵴分佈的研究 (Gates et al. 2016) 以及正在進行的工作，其中包括專門研究奇異的、通常是極其華麗的雞形目動物。眼斑雉等等非常瘋狂，如果它們僅作為化石而為人所知，我們將很難認真對待它們。戴夫·霍恩和我在我們2013年關於“物種識別”的論文（Hone & Naish 2013）中討論恐龍的華麗特徵時，很有趣地使用了雞形目動物的特徵。
Hone et al. (2012) 提出，羽毛的進化可能與骨質頭骨嵴的進化有關，這一假設後來由 Gates et al. (2016) 進行了檢驗。圖片來源：Hone et al. 2012
我非常高興與凱文·帕迪安敘舊。那些熟悉關於性選擇的古生物學辯論的人會知道，凱文（有時與傑克·霍納合著）對其他古生物學家和生物學家（例如，Hone et al. 2011、Knell et al. 2012、Hone & Naish 2013）關於性選擇的說法（例如，Padian & Horner 2011a, b）提出了異議。我不同意他的觀點，我聽到的關於這個問題的任何其他人也不同意。儘管如此，我認為讓他的觀點在會議上得到代表是公平和恰當的。
還有一個海報展示環節。角龍可能存在的性二態性、靈長類動物的自慰以及甲龍尾錘的功能是眾多展示內容中的一部分。是的，維多利亞·阿伯也在會議上。
我提到過我有多喜歡會場嗎？從湖對面看到的夜景。那裡有蝙蝠（pipistrelles：最可能是普通伏翼蝠Pipistrellus pipistrellus）。圖片來源：Darren Naish
甲蟲還可以，一些犀牛甲蟲是非常令人印象深刻的動物。這是一種某種型別的兜蟲（或兜蟲科），在我的手上。圖片來源：Darren Naish
我感謝並祝賀組織者和演講者，以及皇家學會，感謝你們舉辦瞭如此愉快和有價值的活動。近年來，隨著昆蟲和其他動物研究中使用的資料和方法的應用，我們從化石脊椎動物中提取適當資料和統計檢驗的能力得到了提高。由於這個原因和其他原因，將關於恐龍、化石哺乳動物等的研究與其他動物的研究一起討論，感覺絕對是合適的。即使它們是魚類。或昆蟲。好吧，我承認：魚類和昆蟲也相當有趣。
有關以前與此處提及的問題相關的“四足動物動物園”文章，請參閱...
參考文獻 - -
Gates, T. A.、Organ, C. 和 Zanno, L. E. 2016。骨質顱骨裝飾與巨型獸腳亞目恐龍的快速進化有關。《自然通訊》7, 12931。
Hone, D. W. E. 和 Naish, D. 2013。“物種識別假說”不能解釋非鳥類恐龍誇張結構的存在和進化。《動物學雜誌》290, 172-180。
Hone, D. W. E.、Naish, D. 和 Cuthill, I. C. 2011。相互性選擇是否解釋了翼龍和恐龍頭冠的進化？《萊塞婭》45, 139-156。
Janis, C. 1982。有蹄類動物角的進化：生態學和古生態學。《生物學評論》57, 261-318。
Janis, C. 1986。有蹄哺乳動物的角和相關結構的進化。《發現》19 (2), 8-17。
Knell, R.、Naish, D.、Tompkins, J. L. 和 Hone, D. W. E. 2012。史前動物的性選擇：檢測和意義。《生態學與進化趨勢》28, 38-47。
Padian, K. 和 Horner, J. R. 2011a。恐龍“奇異結構”的進化：生物力學、性選擇、社會選擇還是物種識別？《動物學雜誌》283, 3-17。
Padian, K. 和 Horner, J. R. 2011b。性選擇的定義及其對恐龍生物學的影響。《動物學雜誌》283, 23-27。