本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
電影《超體》在過去一個月左右已成為科學家和記者們的一個教育時刻，他們一次又一次地提醒世界——我們不僅僅使用 10% 的大腦。我們堅硬頭蓋骨下的三磅凝膠狀物體的存在是有充分理由的。它不僅僅是一個擁有大量未使用空間的太位元組硬碟。
公平地說，因《尼基塔》而聞名的傑出電影製作人呂克·貝松可能理解這一點，並決定無論如何都要圍繞這個想法構建情節。這與喬治·盧卡斯編造關於宇宙飛船以超光速旅行的幻想沒有什麼不同。在這些指責性的批評中，指出為什麼關閉某些大腦功能可能是認知增強的捷徑可能更具指導意義。
我編輯的一篇文章《達羅德·特雷弗特的意外天才》發表在《大眾科學》八月刊上。它重點介紹了後天性學者症的案例，其中腦損傷、中風或其他意外事故導致先前未被認可的音樂、藝術或數學能力的突然出現。文章還討論了一項新技術——經顱直流電刺激——可能能夠在短時間內誘導這種狀態。事故發生後或暴露於外部刺激（有時被諷刺地稱為電擊棒）後可能發生的情況是某些神經迴路的抑制，從而使原本發揮次要作用的大腦活動現在輪流在偉大的神經交響樂團中擔任獨奏者。摘自文章
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研究人員使用經顱直流電刺激 (tDCS) 在人類志願者身上誘匯出了學者症樣的能力。該技術產生極化電流以減少左半球（涉及感覺輸入、記憶、語言和其他大腦過程）的活動，同時增加右半球（右前顳葉）的活動。
然後，研究人員要求研究參與者在有或沒有 tDCS 的情況下解決具有挑戰性的“九點”難題——這項任務需要以非常規的方式尋找解決方案的創造力。參與者必須使用四條直線連線三行三點，且不能抬筆或重複線條。在刺激之前，他們都無法解決這個問題。當 29 名受試者接受“假”刺激（放置電極但未通電流以測試安慰劑效應）時，他們仍然束手無策。然而，當電流接通時，約 40%（33 名參與者中的 14 名）成功地解決了這個難題。
同樣值得考慮的是，如果您可以調高音量並全面激發更多大腦回路會發生什麼？也許這畢竟不是一個好主意。當非常糟糕的電影《永無止境》在 2011 年上映時，我之前寫過關於這個的文章。這部電影的情節圍繞著一種藥丸 (NZT)，這種藥丸使一個遊手好閒的人（布拉德利·庫珀）變得無限聰明。片段
假設您的大腦並非每時每刻都在全力運轉，並假設我們可以透過像 NZT 這樣的神奇藥丸來實現這一點。在所有神經機制全速運轉的情況下，結果會是什麼：戈登·蓋柯、阿爾伯特·愛因斯坦、巴勃羅·畢加索？也許不是。在一切都被調高的情況下，您充其量可能會餓得要命、性慾高漲，並在跳傘時傳送推文。但更可能的是，情況會變得更糟。大量刺激性神經遞質會導致專家所稱的“興奮性毒性”，其中一個又一個迴路崩潰，這是中風後發生的那種嚴重腦損傷。比喻來說，您的頭會爆炸。
我的同事黛西·尤哈斯最近向我們網站的訪問者發出了公開徵集，以編制他們最想要的大腦升級願望清單。對我來說，出血性中風聽起來不太吸引人。也許，更確切地說，一些神話般的鎮靜藥可能奏效——心靈的調光開關。
圖片來源：環球影業