本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
如果它對心臟有益，那麼它也可能對神經元、星形膠質細胞和少突膠質細胞有益，這些細胞構成了大腦主要組成部分。
心腦之間的格言來自於流行病學研究，這些研究表明，患有高血壓和高膽固醇水平等心血管風險因素的人，患阿爾茨海默症和其他痴呆症的風險可能更高。
心臟和大腦之間的這種聯絡也導致了一些失望：降低血脂的他汀類藥物的臨床試驗並未幫助診斷出阿爾茨海默症的患者，儘管流行病學研究表明，長期使用這些藥物可能有助於預防阿爾茨海默症和其他痴呆症。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞工作 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
由於新的阿爾茨海默症藥物屢屢失敗，人們仍在研究頭腦和心臟之間的聯絡。現在引起人們興趣的一種方法是研究大腦中攜帶脂肪的一組蛋白質。這些脂蛋白可能充當分子海綿，吸收阿爾茨海默症患者大腦細胞連線中堵塞的β-澱粉樣肽。
其中一種蛋白質——載脂蛋白J，也稱為簇蛋白——因其與β-澱粉樣蛋白的相互作用以及其基因作為阿爾茨海默症的風險因素而引起研究人員的興趣。
明尼蘇達大學的研究員 Ling Li 最近在阿爾茨海默症藥物發現基金會年會上展示了初步研究，表明至少在實驗室培養皿中，由 APOJ 的一組氨基酸組成的分子能夠抵抗β-澱粉樣肽的毒性。它還可以抑制炎症並促進突觸的健康——一個腦細胞遇到另一個腦細胞的連線點。另一個小組的早期工作表明，該肽可以防止動物血管中病變的發生。
Li 的研究仍然需要跨越許多概念障礙，以證明 APOJ 衍生的藥物實際上可以在人類身上起作用。APOJ 在阿爾茨海默症中起著不同的作用。在健康的大腦中，它可能有助於維持腦細胞的正常運作，但在其他條件下也可能促進阿爾茨海默症的發生。
從初步結果來看，Li 希望 APOJ 衍生的肽能夠利用該蛋白質的有益作用。這項工作仍處於早期階段，Li 和她的團隊現在計劃在小鼠身上測試該肽。“長遠目標是找到一種預防或治療阿爾茨海默症的方法，”她說。目前迫切需要一種 APOJ 蛋白質片段——或用於候選藥物的各種其他新思路——來治療影響全球數千萬人的疾病，但目前尚無有效的治療方法。
圖片來源：Eliza Fitzhugh/Flickr-Creative Commons