本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
我有個壞習慣，幾乎在我畫的所有東西上都畫上臉，無論是原子、細菌，還是擬人化的進化。我經常想知道這是否對我的科學藝術主題有損害，但我仍然繼續這樣做，因為我覺得一個恰到好處的友善面孔可以使人們對主題內容感到更加舒適。
我的目標受眾通常是科學恐懼症患者，他們看到像分子這樣的詞就會避之不及。我有時嘗試用一個非常不科學的笑臉來引誘這些讀者並減輕他們的焦慮。但與此同時，我確信，我正在激怒那些不需要我在所有畫的微生物上都畫上笑容的傳統科學愛好者。
最近，我發現自己在為一個受委託編寫和插圖的教師指南繪製水分子。對於這樣的專案，我通常會戴上我超級專業的帽子，堅持事實。但我情不自禁。在畫完一個普通的水分子後，我發現自己添加了圓圈作為眼睛和一個小小的上翹的嘴巴。我在我的新角色中找到了極大的樂趣。
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雖然我和少數其他人的娛樂顯然是優點，但缺點是什麼呢？我會讓人們不太認真對待科學嗎？我會惹人厭煩嗎？或者最糟糕的是，我隨意新增的笑臉會導致人們對自然世界及其相對缺乏興高采烈面容的誤解嗎？
人們還必須考慮從一開始就存在於表示某些科學概念中的謬誤。以這種方式將原子表示為彩色球體是一種嚴重的過度簡化，並可能導致對原子結構的嚴重誤解，例如原子究竟由多少空隙組成。因此，笑臉並不是該圖表中唯一可能令人困惑的部分，而且至少它很明顯是一個玩笑。
我想這完全是關於瞭解你的受眾，但請告訴我，你認為笑臉在科學傳播中有一席之地嗎？它會在專業場合出現嗎？還是隻適合像我這樣公認的傻瓜？