本文發表在《大眾科學》的前部落格網路上，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點。
- 純素，但不可食用。[作者照片]
令人驚訝的是，很多藝術品都可以用在火中燒過的工具來製作。柳炭或藤炭是由燒焦的柳樹或藤條製成的。維羅納棕色是古代顏料綠土在暴露於高溫後的狀態。還有一些顏料是由燒焦的骨頭和象牙製成的。
我以前的工作之一是管理一家美術用品店。大約十年前，我正在幫助一位壁畫家挑選一些經濟實惠但質量不錯的顏料，用於一項大型委託。她需要大量的黑色顏料，而我們最便宜的低檔美術丙烯顏料被標記為骨黑。骨黑非常深，而且邊緣不會容易變成棕色或隨著時間推移變成藍色。非常適合大型壁畫。
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但是等一下——那位壁畫家是純素主義者。
可以理解的是，她不習慣使用由骨頭製成的顏料。骨黑實際上是由碳化動物骨頭製成的新顏料，它取代了象牙黑，後者由……是的，象牙製成。由於油畫家往往是一個傳統、不願改變的群體，因此您經常可以在標有象牙黑的顏料管上找到實際上可能是用骨黑製成的顏料。顯而易見的替代品，藤黑，由燒焦的植物製成，在壁畫所需的大量丙烯酸塗料中沒有相應的生產線。
那麼該怎麼辦呢？
我知道顏料的配方經常在不改變描述性名稱的情況下發生變化，所以我到處尋找並找到了供應商的號碼。我給他們打了電話，客服不確定他們的骨黑是否使用了動物骨頭。他們把我轉到了他們的化學家那裡，他是一個和藹可親的人，非常樂意分享他們的工藝。
我概述了問題：我們需要一種純素黑色。
他告訴我不用擔心。他們的產品不使用動物骨頭：密度和雜質使其過於不穩定。“我們使用乙炔，”他說，“就像你把打火機放在玻璃板下時得到的菸灰一樣。”
顏料化學家接著向我保證這只是過於簡單化的說法，此前我開玩笑說這個過程聽起來需要一段時間。我感謝了他，並道了再見。
如今，為了製造乙炔黑，“乙炔黑是在耐火室中，在沒有空氣的情況下，透過將預熱到 800° C (1,500° F) 的乙炔氣體分解而產生的。它用於需要高導電性的應用，例如干電池。”¹ 這與電池，甚至火箭助推器絕緣和衛星遮蔽中發現的黑色碳相同。²
最好的事情是什麼？它是純素的。
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炭黑。(2014). In 不列顛百科全書. 從 http://www.britannica.com/EBchecked/topic/94868/carbon-black 獲取
乙炔黑。Soltex Inc. 從 http://www.soltexinc.com/pdf/Acetylene%20Black%20Overview.pdf 獲取
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所有美術顏料都是粘性介質中結合的顏料顆粒：植物油（油畫）、阿拉伯樹膠（水彩）、蠟（蠟畫）、石膏（壁畫）或丙烯酸聚合物（丙烯酸）。
這是顏料一瞥系列的第 5 篇文章。