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以下是由佩林·愛爾蘭撰寫的客座文章，她是自然資源保護委員會舊金山辦公室的資深科學傳播專家。如果您參加了最近的 Science Online 會議，您可能會注意到她在一些會議中站在房間前面，以她充滿活力的“視覺筆記”風格做筆記。
我叫佩林·愛爾蘭，我是一名科學記錄員。當我聽到、閱讀或思考科學時，我看到影像，我透過繪畫來理解和清晰地傳達科學。有時這體現在視覺筆記（也稱為記錄或影像記錄）中。我參加會議（Science Online 是最近的一次），並以視覺方式捕捉每個會議，將科學術語轉化為任何人都能理解的影像。
視覺筆記是一種強大的記憶增強工具，也是使資訊更易於理解的方式。視覺筆記大師 Mike Rhode 說，他開始使用視覺筆記是為了讓他在活動中做的筆記在事後更具吸引力，鼓勵他不斷學習和記住活動內容。當我們的 brain 同時看到影像和文字時，我們既使用語言處理技能（它是分析性的、演繹性的和翻譯性的），也使用對影像更本能的反應（它留下需要不同處理的直接印象）。這種雙重處理具有將視覺化概念銘刻在我們大腦中的效果。當我們的思緒可能遊蕩時，視覺筆記是保持專注聽講座的好方法。
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除了在全國各地擔任科學記錄員之外，我的主要工作地點是自然資源保護委員會舊金山辦公室，我在那裡擔任資深科學傳播專家。科學是 NRDC 為人類和環境工作的基礎，我的工作是與 NRDC 的科學家聯絡，並有效地向公眾展示他們的工作。目標是提高公眾對科學的理解，這會影響我們的政策、健康和環境。
我第一次瞭解到阻燃化學品是在與 Sarah Janssen 博士（醫學博士，自然資源保護委員會的資深科學家，研究阻燃劑、化妝品、塑膠、乳腺癌以及對成人 reproductive health 和兒童發育的威脅）聊天時。當我們交談時，她很興奮，因為一項新的、改進的《加州可燃性標準》正在制定中，並計劃在 12 月中旬釋出。她還在焦急地等待杜克大學 Heather Stapleton 博士的一項研究結果，該博士正在分析沙發樣品中的阻燃化學品，Sarah 將她自己沙發的一塊樣品寄給了 Stapleton 博士用於研究。
作為一名科學故事講述者，這似乎是一個完美的故事機會：阻燃劑乍一看可能有點不吸引人。但是，有什麼比讓一位研究人員親自將自己沙發的一部分放在科學研究的審查之下更好的故事機會呢？我試圖向普通觀眾展示科學的個人一面，並鼓勵和賦能科學家講述他們自己的故事。
既然我是一名視覺科學故事講述者，那麼講述“生動”的個人故事的唯一方法就是透過動畫。我的姐姐在觀看影片後告訴我，她不會花四分鐘閱讀關於阻燃劑的文章，但很高興花同樣的時間觀看關於阻燃劑的視覺故事。這就是我選擇視覺媒體工作的原因。
對於阻燃劑的故事，我們選擇關注 Sarah 圍繞她自己沙發的個人敘述，以使故事更人性化和易於理解。美國阻燃化學品的歷史非常複雜，讀起來像陰謀論，因此決定包含哪些細節具有挑戰性。我們希望在分享講述這位母親（恰好是一位科學家）及其對沙發中化學物質的擔憂的引人入勝的影片的同時，提供對研究的訪問。
到目前為止，我們收到了關於該影片的良好反饋；誰不喜歡動畫貓呢？在 YouTube 和 ReddIt 的評論中，公眾似乎在懷疑和擔憂之間存在分歧，並且我們在“化學恐懼症”方面受到了化學家的反擊。
我的立場是，為了有效地溝通以促進公眾更廣泛地理解科學，傳播者有重要的責任將一些研究要點轉化為易於理解、易於接受和令人愉悅的語言。我的部分工作是反駁那些想要包含每一點科學懷疑陰影的科學家，並避免使用對公眾來說意味著其他含義（或讓他們失去興趣）的過於科學的語言。我不是要降低標準，而是有興趣在人們所處的位置與他們會面。我努力在指令碼中仔細選擇語言，使其不聳人聽聞，並堅持事實，但要做到簡潔併兼顧大眾吸引力。
我的科學傳播產品的目標之一是在我講述的每個故事中，無論是潛移默化還是明確地，傳達科學的運作方式。有時，這表現為要求公眾質疑影響他們的政策，並運用常識。關於工業化學品失控歷史的 documented evidence 對我來說足夠嚴謹，足以讓我得出結論，我們可能應該剋制在已知的有毒物質中浸泡傢俱。
NRDC 致力於以可靠的科學為指導的行動，這篇文章的重點是消費者可以採取的行動，告訴州長布朗他們支援新的可燃性標準。它不是要詳細討論每種阻燃劑。那些一次性接觸此類科學的人可以從可靠的資料中瞭解到，這些化學物質可能對我們不利。更有經驗的研究人員可以隨意探索更多資源以進行更深入的瞭解。
相關文章：我的有毒沙發的日子屈指可數：新的傢俱可燃性標準提案 - Sarah Janssen 在《大眾科學》客座部落格上撰寫