本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，僅反映作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
上個月我很幸運地能夠參加在多倫多舉行的Illuminate：醫學插畫師協會會議。除了令人驚歎的優秀插畫——記住，我們談論的是有可能拯救真實人類生命的藝術！——我發現了一些讓我驚訝的事情。醫學插畫作為一個學科正處於動盪之中。
這本不應該讓我感到驚訝。我們生活在一個出版業發生巨大變革的時代。在網路上，當前混亂的經濟狀況是，創作者賺的錢比那些將插畫師的作品彙整合精選集的網站要少。各種級別的插畫行業，透過眾籌和電子書銷售，新的可行職業模式開始初步出現。醫學插畫師在他們行業中面臨的問題與漫畫書創作者、漫畫家、兒童讀物插畫家、街頭藝術家、純藝術家、科幻/奇幻插畫家和概念藝術家所面臨的問題沒有什麼不同。這都是同樣棘手的難題，層層疊疊，無處不在。
我太天真了。我原本以為這是一個富裕而嚴肅的學科，經常被不斷進步的醫療和製藥領域所聘用，但我發現，在場的插畫師們是一個嚴肅學科的成員，他們正在尋找新的方向。
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醫學插畫的學科
在我們在Symbiartic上報道的科學藝術領域中，有很多子領域都有自己的習慣和慣例。我發現將科學藝術的某些領域視為音樂型別的類比很有用：生物藝術就像迴響貝斯，以原始的方式混合了技術和藝術；古生物藝術就像搖滾音樂，充滿了超級巨星和許多試圖成功的人；野生動物繪畫就像藍草音樂，幾乎完全為了對形式的熱愛而創作。如果這些比喻有效，那麼醫學插畫就是一部交響曲，每一條墨線或數字高亮的色調都對整體至關重要。如果醫學插畫師弄錯了一個“音符”，它可能會影響手術、法庭案件、化學資訊以及人類健康問題的培訓。從生活中繪畫的精湛技巧、對解剖學乃至分子水平的理解，以及知道如何編輯掉無關的視覺資訊（例如，手術圖解中切口周圍的血液），都是醫學插畫師永不停歇地磨練的日常技能。
醫學插畫師協會（AMI）在藝術組織中是獨一無二的，因為他們幫助最初為該領域制定了認證計劃，以保持標準的最高專業水平。
會議議程
我的家鄉多倫多被選為今年AMI會議的主辦地，原因在於它擁有北美僅有的4個生物醫學傳播學位課程之一，以及許多受人尊敬的工作室，例如AXS、Artery和Invivo。
Illuminate會議議程很好地展示了醫學插畫領域如何保持其領先地位：講座和研討會的範圍從奇幻插畫到雕塑博物館展示再到遊戲。它還表明，作為一個學科，許多成員正在尋求使其技能組合和作品集多樣化，以便繼續在行業中發展。在眾多講座中，
E.O. 威爾遜和加埃爾·麥吉爾談到了他們開發威爾遜所描述的私立學校級別質量的iPad和平板電腦互動教科書的工作，以及讓儘可能多的兒童獲得這種教育水平有可能改變他們對科學的興趣和理解。
著名插畫家、博主和《恐龍帝國》系列的作者詹姆斯·格尼就從生活中繪畫的必要性以及不斷這樣做進行了引人入勝的演講。他分享了為不存在的事物製作模型和服裝的故事，在飛機上畫其他乘客（以及被抓住時如何解釋自己），以及他標準的戶外寫生工具包。
令人歎為觀止的雕塑家和藝術家，負責許多博物館中的3D和互動恐龍的霍爾·特雷恩分享了一些故事，講述瞭如何儘可能逼真地製作雕塑，從而在不止一次的情況下為古生物學揭示了新的發現。請觀看這段影片，瞭解行走的霸王龍骨架。
特里·麥克德莫特和瑪西亞·哈特斯托克帶領一個小組討論了藝術的生命週期，以及你去世後你的藝術作品會發生什麼？他們推廣了維薩里信託基金，這是一個醫學插畫家可以在去世後將其作品遺贈以進行儲存的信託基金。（請關注我未來發布的對信託基金成員的採訪）。
Spongelab的傑里米·弗裡德伯格談到了遊戲和教育，以及醫學插畫家可能很快就會發現自己與之合作的不斷發展的領域，因為教科書正在為教育中新的學習方式讓路。（在此處檢視Symbiartic的Spongelab帖子。）
在多倫多這幾天密集的會議中，還有更多的講座。僅這幾個例子就表明，醫學插畫界有意識地借鑑外部影響來改進他們的領域，而且我認為，他們也在醫療和製藥公司之外尋找機會，以便保持市場需求和業務發展。
藝術團體應對新媒體
在過去的幾年裡，我與許多藝術團體的成員交談過，其中許多但並非全部與科學+藝術相關。我認為，對於任何藝術團體來說，有效地應對數字推廣、營銷，尤其是社群的新世界都是一項挑戰。
Illuminate會議的很大一部分時間用於討論AMI的未來。議題範圍從允許其他學科的科學插畫家加入，到支出和籌集資金，尤其重要的是，醫學插畫師協會是否需要更改名稱。他們聘請了一家品牌公司來調查他們是如何被看待的，以及他們為客戶和會員帶來了哪些獨特的優勢。我當時在#amimtg標籤上釋出關於這些會議的推文，並且毫不羞愧地抱怨說，品牌公司的代表竟然逐字逐句地大聲朗讀了PowerPoint。
會員們似乎對簡報不太滿意，並且有很多憤怒，既有來自那些認為更名是個好主意的人，也有來自那些認為AMI不應該如此輕易放棄其歷史遺產的人。雙方都同意，更名不如組織本身的變革重要：更名是一個起點嗎？他們被告知需要進行研究。
我在會議間隙花了很多時間與儘可能多的與會者交談，瞭解他們對社交媒體在推廣他們的工作中所起的作用，以及AMI是如何做的。看起來他們正在做出改變以趕上社交媒體，但我對一些事情感到驚訝。
我以為AMI沒有官方的Twitter、Facebook或帶有RSS feed的部落格/新聞頁面，並在推特上釋出了相關內容。AMI的官方Twitter（@AMIdotorg）向我保證它存在，並且部落格即將推出。我回復說我很驚訝，因為在他們的網站首頁上找不到Twitter或Facebook。或者在他們的聯絡我們頁面上。或者在關於頁面上。
他們的官方Twitter也沒有關注任何人。甚至沒有關注他們自己的會員或客戶。所以它沒有被用作社交媒體，而是一個擴音器。
一位會員指出，熱門的LinkedIn群組科學藝術家合作“充斥著搶走他們工作的純藝術家”。
在會議期間，一位會員詢問是否已經或可以對AMI會員合作的主要客戶進行調查，以瞭解他們對可能更名的看法。主席回應說，已經考慮過，但費用將超過10萬美元。
在第二天關於更名辯論即將結束時，我作為一個非會員，抓住機會向董事會和聚集在房間裡的數百名會員發表了講話。我有點緊張（品牌代表前一天因為作為非會員佔用太多時間而被喝倒彩），我介紹自己是來為《大眾科學》寫部落格的，並且我就是那些搶走他們工作的可怕的純藝術家之一。我涵蓋的要點包括（以下不是逐字稿）：
調查不必花費數萬美元。SurveyMonkey是免費的，或者豪華版也很便宜，砰，它會在建立後幾秒鐘內出現在客戶的收件箱中。
建立一個像這樣豐富而有才華的線上社群是一項艱苦的工作。但是，越來越多的藝術家能夠在沒有如此龐大而昂貴的組織的幫助下相互交流。我們在Symbiartic上介紹的一些科學藝術家的團體每隔幾周都會在G+環聊上非正式地聚會聊天。因此，大型組織需要在建立社群方面比藝術家自己做得更好。
寫部落格、評論部落格以及使用社交媒體（Twitter、Facebook、G+、LinkedIn，也許還有Pinterest和Tumblr）比以往任何時候都更加重要。因此，大型組織需要在推廣其成員方面比成員自己做得更好。AMI（並且他們並非科學藝術組織中的個例）需要趕上並開始在這方面發揮領導作用。
最重要的是，他們的客戶——大學、出版社、製藥公司、娛樂製作公司、博物館等——都在網上。他們需要去客戶所在的地方。
再次強調，這些挑戰並非AMI獨有。而且，它們也不像一位與會者向我暗示的那樣與年齡有關。E.O. 威爾遜坐著闡述了iPad教科書作為下一代工具的重要性。Symbiartic的客座博主吉姆·珀金斯是AMI的長期會員，並設定了他們的一些私人會員交流方式。等等。
再見，感謝所有的血細胞
衷心感謝AMI邀請我參加他們的會議，並感謝從主席和董事會成員到新學生會員和志願者，他們如此慷慨地分享他們的時間和故事，以及隨處可見的令人驚歎的、令人驚歎的才華。AMI對其會員的學科和技術藝術性保持著令人難以置信的高標準——這可能是一個能夠破解新媒體困境並找到前進之路的團體。
期待在Symbiartic上持續釋出更多關於會員和AMI附屬機構的文章。感謝梅蘭妮·鮑澤提供媒體通行證，並感謝我的聯合博主卡利奧皮讓我與AMI取得聯絡。