本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
古生物學家們：如果你們遇到過這種情況，請按喇叭示意。在“東莫桑比亞”發現了一件獨一無二的化石。關於其重要性的傳言在會議上不脛而走，每個人都急切地等待著將其介紹給世界的出版物。幾年過去了。仍在等待。掌握資料的科學家出了名的守口如瓶，不讓任何人看到原始材料。然後，一篇論文發表了，影像資料少得可憐，令人浮想聯翩。展示的只是一些粗略的線條圖。文獻就此停滯了幾十年。在一種情況下，沒有人被允許親自檢視標本，也沒有進一步的論文發表。在另一種情況下，標本實際上已經丟失，唯一記錄它的就是幾頁已發表的分析，可悲的是，這些分析提出的問題比解決的問題還要多。由於化石的重要性，將其納入您的分析是強制性的，但提供的資料——一兩張線條圖——根本不足以理解化石中發生了什麼。因此，它們的重建笨拙地坐在您的分支圖上，並使討論變得模糊不清。太令人沮喪了！！！
另一方面，情況類似於 Darren Naish 在 Tetrapod Zoology 上發表的有趣帖子，標題為 你把巨型化石兔子的脖子完全弄錯了。他在其中回應了 Quintana 等人的論文（參考文獻見下文），該論文是關於來自米諾卡島（西班牙）的巨型化石兔子Nuralagus rex。
我暗自懷疑，最初吸引 Naish 注意力並讓他注意到奇怪頸部姿勢的是插圖，所以我問了他。結果呢？你猜對了，正是如此。儘管插圖精美地傳達了這隻野獸的大小和骨骼重建，但他們在兔子頸部的定位方式上總覺得有些不對勁。Naish 和同事們在頸部姿勢方面做了相當多的工作（參見 Taylor 等人，2009 年或他隨附的 TetZoo 帖子），他推測 Nuralagus 的脖子更有可能呈 S 形，而不是 Köhler 重建圖中所示的筆直脖子。
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為了進一步說明這一點，他展示了兩張現存兔子的 X 射線照片，以顯示它們的脖子形成的極端彎曲。我無法權衡任何一種姿勢的真實性，但 Naish 提出的視覺論據是引人注目的。
但比在這種情況下誰對誰錯更重要的是，顯而易見的事實是，如果沒有 Quintana 等人在他們關於巨型兔子的論文中包含的無可挑剔的清晰影像，就不可能發生這場對話。也許他們正在積極假設 Nuralagus 的脖子確實是直的。或者，也許直脖子代表了 Köhler 持有的假設，她和她的同事們沒有探索過（我之前提到過，每個插畫家都會為他們開始的每一幅畫帶來一套假設——這是不可避免的）。無論哪種情況，清晰的呈現都使得頸部姿勢方面的專家能夠站出來，併為彎曲的脖子提出令人信服的論據。一個沒有安全感的人可能會迴避這種回應，並將其視為對其工作不受歡迎的批評。但我認為，這才是科學的最佳狀態。這是一場旨在不斷提高我們知識水平的協作、不斷變化的對話。
Quintana, J., Köhler, M. & Moyà-Solà, S. (2011). Nuralagus rex, gen. et sp. nov., 來自米諾卡新近紀的特有島嶼巨兔（巴利阿里群島，西班牙）《脊椎動物古生物學雜誌》, 31, 231-240
Taylor, M., Wedel, M., & Naish, D. (2009). 蜥腳類恐龍的頭部和頸部姿勢推斷自現存動物 《古生物學報》, 54 (2), 213-220 DOI: 10.4202/app.2009.0007
Vidal, P., Graf, W., & Berthoz, A. (1986). 未約束的清醒動物頸椎柱的定向 《實驗性腦研究》, 61 (3) DOI: 10.1007/BF00237580