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當我們許多人想到發現大量新物種時，我們的思緒會飄到亞馬遜或海洋深處——那些基本上未被探索過的異國世界。但是，在人口稠密的地方仍然有很多東西可以發現，比如——我不知道——洛杉磯。是的，最近在這個都市中發現了 43 種蠅類新物種。
這項工作是由洛杉磯縣自然歷史博物館的艾米麗·哈託普等科學家完成的。她花了幾個月的時間整理和鑑定了 44,000 多隻駝背蠅。鑑定它們也不容易。你必須非常仔細地觀察雄性不同的生殖器——基本上是它們的屁股毛（儘管技術上它們被稱為“剛毛”，因為毛髮實際上是哺乳動物的東西）。哈託普花了大量時間研究這些蠅，她可以在顯微鏡下觀察它們的毛茸茸的臀部後，在幾秒鐘內識別出 100 多種。這令人印象深刻。
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一個駝背蠅標本（實際大小約 1 毫米）。
哈託普研究的蠅是巨脈蠅，屬於駝背蠅科。這一類以難以識別而聞名，因為它們的差異非常細微且數量眾多。
但是，現在我們已經瞭解了這批新的蠅類，接下來的步驟是研究它們的分佈和環境。它們在哪裡被發現？什麼樣的植物和景觀適合它們？它們在十一月會投票給誰？
一些泡在乙醇中的駝背蠅樣本，我的纖纖指尖可用於比例尺。
你可能想知道像哈託普這樣的科學家從哪裡找到成千上萬的樣本來進行這項艱苦的工作。這一切都歸功於博物館的公民科學專案。來自洛杉磯各地的志願者同意在他們的後院設定瑪氏陷阱。這些基本上是漏斗昆蟲的帳篷，當它們碰巧飛過時，就會掉進一個無法逃脫的塑膠瓶中。收集者每週都會來收集瓶子，標記收集地點，然後帶著大量等待分類和鑑定的標本返回博物館。
艾米麗·哈託普製作的駝背蠅雄性屁股毛識別指南。
洛杉磯和其他人口稠密的城市還可能隱藏著什麼秘密？在我們開始尋找之前，我們不會知道！