本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
編者注：《大眾科學》的喬治·穆瑟將在他的“家庭太陽能”（前身為“60 秒太陽能”）專欄中記錄他安裝太陽能電池板的經歷。閱讀他的介紹 此處 並檢視所有帖子 此處。
我現在可能是我鎮上少數幾個擁有太陽能的人之一，但如果我本週從 國際太陽能電力展 聽到的訊息是正確的，那麼一場安裝浪潮即將席捲全國。我沒能參加展會——這個部落格只是我的副業，我無法為整個行程辯解——但我有機會與兩位與會者交談，一位是大型國家能源承包商 IES 的執行長邁克·卡利爾，該公司已大量參與可再生能源領域，另一位是加州最大的太陽能安裝商之一 Acro Energy Technologies 的執行長哈里·弗萊明。
他們都稱展會“令人震驚”，原因是新公司數量龐大——尤其是新的面板製造商，尤其是 中國公司。“這些新來者正在拉低所有人的價格，”弗萊明說。一年前，面板的成本為每瓦 4 美元，現在品牌面板的成本為每瓦 2 美元，而不太知名的製造商的成本低至每瓦 1.50 美元。他說，由於新增產能如此之多，他預計價格將繼續下跌。
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與此同時，輔助裝置和安裝的價格也從每瓦 4 美元降至每瓦 3.50 美元。卡利爾將許多改進描述為低技術。例如，更簡單的安裝系統降低了人工成本和缺陷率。弗萊明還談到了安裝商的整合，從而實現了更大的規模經濟。
在這兩個趨勢之間，太陽能陣列的成本僅為幾年前的一半。它仍然超過普通房主能夠支付的費用，因此政府 補貼仍然是必要的，以培育這個不斷增長的行業。但下降趨勢支援了這樣一種觀點，即太陽能將在十年內與化石能源競爭，屆時補貼可以逐步取消。房主的自付費用正在變得足夠低，以至於人們有時可以在不為房屋再融資的情況下承擔成本，並且 租賃安排 也變得越來越普遍。弗萊明說，雖然該行業目前的增長受到需求限制，但很快可能會受到供應限制：公司可能無法跟上所有準備購買而敲門的人。
“這就像觀看 1995 年網際網路的成熟，”弗萊明說。“將會得到廣泛採用。”
當然，他會這麼說，不是嗎？仍然有很多問題需要解決。卡利爾說，一些公司在僱用足夠的訓練有素的人員和保持質量方面遇到了困難。“已經出現了一股熱潮，”他說。我自己的 經歷 證實了這一點，儘管我必須承認我的不滿已經有所減輕。我的系統正如廣告宣傳的那樣工作，我的安裝商昨晚親自拜訪，為我遇到的麻煩道歉。他描述了公司 1st Light Energy 為確保此類事件不再發生而採取的一些措施。我將繼續在這裡釋出我的經歷。我天生樂觀，但太陽能可能很快就會達到甚至能吸引憤世嫉俗者的程度。