本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
編者注：《大眾科學》的喬治·穆瑟爾將記錄他在家庭太陽能（前身為60秒太陽能）中安裝太陽能電池板的經歷。閱讀他的介紹此處，並檢視所有帖子此處。
誰能給春天定價呢？啊，復甦的生命，含苞待放的花朵，灰色樹林中點綴的綠色。嗯，實際上，太陽能愛好者可以給春天定價。它直接顯示在我的電費賬單或我的即時電子顯示器上。3月4日，我的太陽能陣列超過了一個里程碑，向電網輸送的能量超過了我們從電網中提取的能量。隨著白天迅速變長，太陽在空中越升越高，盈餘正成為常態。在過去七天中的五天裡，我們的發電量超過了我們的消耗量。太陽能甚至讓我對春天的另一個儀式——報稅時間——感到釋懷：我已經從山姆大叔那裡收回了一大筆錢，以幫助支付太陽能陣列的費用。
我已經有一段時間沒有更新部落格了；我的日常工作（為雜誌撰寫和編輯關於天文和物理學的文章）已經佔據了我所有的時間。但我不能讓春季晝夜平分時和春分在沒有任何慶祝的話語中過去。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續看到關於當今世界塑造我們的發現和思想的具有影響力的故事。
像許多早期採用者一樣，我有點痴迷。我用不少於四個獨立的監視器來監控我的陣列的效能。除了逆變器讀數和電錶外，我還有另外兩個裝置可以測量面板的輸出和我們家庭的用電量。其中一個是Locus Energy監視器，我們的安裝商1st Light Energy免費安裝了它，以彌補他們的錯誤。另一個是TED5000，我自費購買並自己接線。
我曾使用過早期的TED1000，發現它有點令人失望。它干擾了我們的家庭自動化系統，導致燈光隨機地亮起和熄滅，這嚴重削弱了它在我妻子和女兒中的受歡迎程度。她們透過故意讓房子裡的每盞燈都亮著來反抗。有一天，該裝置完全壞死了。坦率地說，即使對我來說，那也是一種解脫。
新型號的功能強大得多。它可以監控消耗和生產，具有資料豐富的Web介面，可以與第三方iPhone應用程式配合使用，並與Google Powermeter（一種顯示淨能量使用的iGoogle小工具）介面。但是，TED5000像其前身一樣，干擾了自動化系統。這一次，我咬緊牙關，並受到Powermeter論壇上帖子的啟發，將監視器移動到由電噪聲濾波器隔離的自身電路上，這似乎解決了問題，並恢復了我的一些家庭道德權威。
這些監視器提供了對您家庭生活的引人入勝的觀察，並讓您能夠驅除隱藏的瓦特吸血鬼。我的監視器顯示了一個150瓦的負載，它以有規律的間隔開啟或關閉，每天大約一半的時間處於開啟狀態，總計每年約650千瓦時。這與冰箱的能耗相符。一個能源之星冰箱至少可以提高20%的效率，但不幸的是，投資回收期將長得令人望而卻步。所以我買了一個便宜的冰箱溫度計，發現我可以稍微調高溫度。
能量監視器也是對您為什麼剛剛為那些面板花費了2萬美元以上的一種鼓舞士氣的提醒。您會一點一點地賺回來的。正如西海岸大型太陽能批發分銷商和住宅安裝商SunWize的David Kaltsas所說：“本質上，您所做的就是一次性購買20到30年的電力。”
在即將釋出的部落格文章中，我將描述我與Kaltsas和太陽能行業其他人士關於他們未來發展方向以及政府監管（尤其是在地方層面）如何精簡的對話。與此同時，我建議閱讀Chris Kaiser的Map-a-Watt部落格。您可能還會喜歡馬薩諸塞州米爾河的Debra Herman的經歷，她寫部落格和撰寫了關於她一年前安裝的併網4.8千瓦太陽能陣列的文章。她的州和聯邦激勵措施順利透過；她說，她唯一的問題是她不得不砍掉一些樹木，因為遮蔭。該陣列在去年11月之前產生了盈餘電力。她也期待著隨著春季的展開重新回到盈利狀態。
Locus Energy監視器的Web介面，由George Musser提供