本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點。
正如Olivia Koski在SA Incubator部落格上的這篇精彩文章所詳述的那樣，上週末科學在美國進行了遊擊活動。
The Flaming Lips樂隊的Wayne Coyne站在 遊擊科學放置的巨型大腦旁，地點在Green Man音樂節。
遊擊科學是一個在英國音樂節上進行科學演示的團體。值得注意的是，他們參加過格拉斯頓伯裡音樂節和秘密花園派對音樂節。但是Escape2NY音樂節是遊擊科學在美國舉辦的第一個活動。我得以採訪到遊擊科學的董事之一Zoe Cormier，她在Escape2NY音樂節上做了關於音樂與大腦的講座。
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在我們談話期間，Cormier對她的講座的熱情始終閃耀，並且很高興與一位同樣對音樂和大腦感到興奮的人交談。她告訴我她是如何從學習動物學到成為一名科學作家，再到成為遊擊科學的一員，因為她長期以來一直是像秘密花園派對這樣的大型音樂節的活力和興奮的粉絲。她的目標是以一種與英國大型音樂節提供的“文化產品盛宴”相匹配的方式將科學帶到這些大型音樂節。遊擊科學旨在讓那些可能認為科學屬於無菌實驗室或教室的還原論限制中的節日參與者感到驚歎。
“科學[並沒有]真正被教導成人們可以在餘生中隨身攜帶的東西，”Cormier 詳細闡述道。“例如，如果你[在學校]學習音樂，你可能不會成為一名專業的音樂家，但你肯定會欣賞音樂，甚至可能在餘生中演奏它。但科學似乎沒有以這種方式教授。”
Cormier 透過關於音樂進化的講座，向人們傳達科學可以非常有趣。在講座中，她詳細介紹了神經科學的現代進展如何揭示大腦處理和感知音樂的方式，並解釋了這些進展如何讓我們深入瞭解音樂對大腦的獨特影響。她用來讓觀眾感到驚歎的一個例子是，音樂的獨特之處在於它使用了大腦的許多不同區域，從較高水平的認知活動（如前額葉皮層）到更原始的區域（如腦幹）。Cormier 還談到了音樂感知的“精妙錯覺”：人類大腦可以將聲音振動轉化為令人愉悅、娛樂的體驗這一事實。過去，哲學家只能推測音樂的本質，但現在科學家們擁有諸如功能性磁共振成像 (fMRI) 和 腦電圖 (EEG) 等工具，使我們能夠觀察音樂對身心產生的具體影響。
Cormier 總是問聽眾成員的一個問題是猴子喜歡哪種音樂。不可避免地，總有人回答“叢林音樂”，但這個問題的真正答案是沉默。之前的研究表明，雖然猴子可以欣賞它們自己品牌的音樂，但它們似乎更喜歡沉默而不是莫扎特。再加上有些人患有一種叫做失樂症的疾病，他們發現音樂的聲音像鍋碗瓢盆的撞擊聲一樣令人惱火，你就會感覺到欣賞音樂的能力中存在著非常特別的東西。失樂症的概念聽起來很奇怪，但如果你再思考一分鐘，大多數人能夠將音樂的聲音振動解釋為任何其他東西，而不僅僅是隨機噪聲，這要奇怪得多。“如果你能聽到音樂，那是你的大腦為你做了一個奇妙的把戲，”Cormier 說。
Escape2NY 音樂節是遊擊科學的第一個美國音樂節，但希望不是最後一個。Cormier 說他們希望將來舉辦更多的美國音樂節，我希望有機會在不久的將來觀看她精彩的講座以及遊擊科學的所有其他演示。