本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
在我上大學之前，我的男性朋友們突然間狂熱起來。 對一件特定的事情狂熱。 不是手機、電腦、汽車或衣服。 不，都不是。 而是吉他。 我認識的大多數男生，在大學前的一兩年裡，突然迷上了吉他，挑選旋律，試圖用他們還在變聲的、不穩定的聲音去配合一把希望是調好音的樂器。
我搞不明白。 吉他熱是怎麼回事？！ 這些人中有些一生從未表現出任何音樂天賦，但現在他們卻帶著吉他，實驗性地坐在我們學校外面的長椅上。
最後，我問我的哥哥（當然，他也拿起吉他），為什麼每個男生都想彈吉他。 為什麼不是大提琴、鋼琴、長號或卡祖笛？ 我哥哥對我如此遲鈍翻了翻白眼。
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“當然是為了女孩們”
查爾頓等人。“女性在排卵期是否更喜歡更復雜的音樂？” PLoS ONE，2012
排卵？” PLoS ONE，2012
（是的，特別是，他們都想彈奏這首歌。 我推測我認識的男性中約有 80% 會在吉他上彈奏這首歌。 考慮到相當一部分女性確實擁有棕色的眼睛，我意識到這種方法的效率，但對於我們這些沒有棕色眼睛的人來說，這首歌令人非常惱火。 這是一項公益公告。）
我哥哥是對的（好吧，我承認了），但他可能比他自己意識到的更明智。 畢竟，音樂的進化意義是什麼呢？
是為了用我們悅耳的音調召喚森林動物（然後再轉過身來享用它們嗎？）
（這是我個人的假設）
還是為了社會群體凝聚力？ 母子聯絡？ 還是真的只是為了吸引異性？
事實證明，音樂的進化確實有一個求偶假說。 這個想法是這樣的
1. 男女在音樂處理方面存在性別差異。
2. 男人喜歡創作音樂，即使女性也被允許創作音樂（這一點讓我百思不得其解。 為什麼女性創作音樂會阻止男性創作音樂呢？！）。 女性在音樂聆聽方面的表現會隨著月經週期的變化而變化。
3. 創作音樂需要一些技能，如手 dexterity、創造力、節奏感等，這些技能可能對伴侶有用。
因此，人類一定進化出創作音樂的能力，因為男人想用他們性感的歌曲來吸引女士們。
我對這個特定的假設有一些疑問，但我會在文章結尾再談論這些問題。 這項研究的作者有興趣瞭解這個性感歌曲假說是否成立。 具體來說，他們假設，如果人類進化出創作音樂的能力是為了讓男性吸引女性，那麼就必須滿足以下幾個條件
a. 女性會被比男性更復雜的歌曲所吸引
b. 女性在最容易交配的時候，也就是排卵期，最容易被最複雜的歌曲所吸引。 換句話說，她們在排卵期會更喜歡更復雜的歌曲。
為了驗證這一點，作者選取了 40 名未服用激素避孕藥的育齡婦女。 他們讓她們聽了由計算機程式生成的六個複雜程度不同的音樂片段。
（您可以在此處的 supporting information 中聽到音訊樣本）
作者讓她們在月經週期的低生育期和高生育期聆聽這些音樂片段。
參與者必須對她們認為的音樂複雜程度以及她們的喜愛程度進行評分。
您可以在左側看到複雜性排名。 一旦您達到 3 級左右，排名就會明顯提高（在我看來，我們對單行獨奏的複雜性不是很敏感）。 但在右側，您可以看到基於月經週期階段的音樂喜愛程度的衡量標準。 沒有區別。 總的來說，女性更喜歡複雜度較高的音樂，但這並沒有隨著生育力的高低而變化。
這意味著什麼？ 這意味著這項研究不支援將創作複雜音樂作為一種性選擇策略的觀點。 或者更確切地說，它不支援女性在排卵期更喜歡更復雜音樂的觀點。 例如，她們可能一直更喜歡更復雜的音樂，也是出於同樣的性選擇原因。
關於研究進化心理學、人類擇偶等的人，總是讓我感到有趣的一件事是，我們顯然被時間上的一個點所定義。 那個時間點就是排卵期，女性必須在這個時候被求愛和贏得，才能開始“造小孩”。 這讓我感到疑惑。 排卵期只是時間上的一小部分。 而且它與其他女性不同步，也沒有我們屁股變紅的明顯訊號，所以你永遠不知道它什麼時候發生。 然而，不知何故，所有的進化心理學都歸結為女性在排卵期最容易受到 x、y 或 z 的影響。 天哪，難道我們真的認為女性只希望一個月被取悅一次嗎？ 當然，理論上你只需要讓她們和你一起走進灌木叢一分鐘，但我的意思是，如果一切都是為了為孩子們提供生活保障，成為一個好的長期伴侶和高質量的配偶人選，那麼一直給她們留下深刻印象不是一個好主意嗎？ 考慮到人類發展的社會方面，只是帶走一個女孩五分鐘然後把孩子留給她並不是良好的社會資本，長期來看似乎更合乎邏輯。 我不明白為什麼所有研究這個問題的人似乎都認為排卵期是女性需要被打動的唯一時期。
但是這項研究表明，至少在音樂喜好方面，排卵期並不重要。 當然，也有很多注意事項。 這是計算機生成的音樂，而不是人聲。 音樂的情感性缺失了。 音樂本身的聲音並不是直接唱給你的歌。 還有很多其他衡量男性吸引力的方法，可能比他們唱歌或彈吉他的能力更重要。
還有一個原始假設的一部分讓我感到困擾：如果男人創作音樂，即使女人也可以創作音樂……這一定意味著背後存在性選擇的原因。 為什麼？ 這裡的邏輯步驟是什麼？ 如果男人和女人都創作音樂，這難道不是比性選擇更能為群體凝聚力觀點提供素材嗎？ 我承認我不明白假設的這一部分。
但我仍然很高興看到這項研究，原因只有一個：陰性資料。
從技術上講，這個資料是陰性的。 他們顯示了複雜性的顯著影響，但假設沒有得到證實。 通常，像這樣的資料會被扔進檔案櫃的後面，永遠不會再被看到。 發表它的難度太高，大多數期刊只想要引人注目的、顯著的結果。 但陰性資料非常重要。 知道什麼不起作用與知道什麼起作用同樣重要。 如果沒有已發表的陰性資料，您很可能會一遍又一遍地做同樣的實驗，幾十個實驗室發現了相同的陰性結果，浪費了時間和精力。 因此，我很高興 PLoS ONE 存在，並且願意發表此類研究。
Charlton BD, Filippi P, & Fitch WT (2012). 女性在排卵期是否更喜歡更復雜的音樂？ PloS one, 7 (4) PMID: 22558181